2019年，当时担任高中体育主任的马克·蒙贾尔多(Mark Mongiardo)在纽约州沙利文县与男子高尔夫球队共进晚餐后被警方拦下。他吃了一个热狗和一些薯条，喝了一杯苏打水。
他滴酒未沾，但拦下蒙贾尔多的警官（因其驾驶时使用手机）却闻到了酒味。呼吸酒精测试显示，蒙贾尔多的血液酒精含量为0.18%，超过法定驾驶限制的两倍多。
这是他在两年内的第二次酒驾违规，但这些无法解释的醉酒事件早在几十年前就开始了。
自2000年代初作为体育老师和教练开始职业生涯以来，现年43岁的蒙贾尔多就不断被叫到一边，被告知球员和同事在他身上闻到了酒精味。2016年，他未能通过一次突击尿检，被迫接受咨询。他说，他离开那个学区是因为"能感觉到声誉正在形成"。在另一份工作的前两周，他就收到了第一次酒驾指控。
家庭问题也开始出现。他回忆起一次圣诞晚宴，他难以拼凑出完整的句子，甚至无法拿起叉子。"当时没有提供酒精饮料，马克却突然醉了，"他说。"我自己的父母告诉我的妻子她应该离开我。"
2026年3月27日，马克·蒙贾尔多在佛罗里达州家中。多年来，他无法解释的醉酒发作给他的生活造成了巨大破坏。蒙贾尔多说："我希望每个人，每位医生，都能将其视为一种真正的疾病，看到它对我造成的伤害，以及它可能对那些不知道自己患有这种病症的人造成的潜在伤害。"（奥克塔维奥·琼斯/《纽约时报》）
这并非第一次在节日聚会中发生这种情况。当这些症状发生时，他并未将其与醉酒联系起来，第二天他的记忆常常模糊。尽管他坚称自己没有欺骗，但家人认为他偷偷喝酒。
蒙贾尔多说，即使在他确实饮酒的情况下，他也只是偶尔社交性饮酒。但在第一次酒驾后，他的妻子告诉他必须完全戒酒。到2019年第二次被捕时，他已经近一年没有喝酒了。
那时，一位家人建议他去看纽约斯塔滕岛里士满大学医学中心的胃肠病学家普拉桑纳·C·维克雷梅辛格(Prasanna C. Wickremesinghe)博士。
维克雷梅辛格博士被患者称为"维克医生"，他已经治疗了数十名有无法解释的损伤的患者。在维克医生的诊治下，蒙贾尔多接受了为期一整天的测试。他被给予了一杯含糖饮料，然后被仔细监测以确保他无法接触到酒精。在八个小时的过程中，他的血液被定期抽取和测试，他的血液酒精含量稳步上升至0.14%。
"维克医生摇头走进来说，'你有自酿啤酒综合征，'"蒙贾尔多说。找到答案后的如释重负让他情绪崩溃。"我开始歇斯底里地哭泣，"他说。
诊断困难
加州大学圣地亚哥分校圣迭戈消化疾病研究中心联合主任伯恩德·施纳布尔(Bernd Schnabl)博士说，当我们的身体消化食物时，微生物会将碳水化合物和糖类转化为乙醇（一种酒精）——通常是以微量且迅速被代谢的形式。而在自酿啤酒综合征患者中，这些肠道微生物超负荷工作，大大增加了乙醇的产生。当乙醇水平超过肝脏能处理的范围时，患者就会醉酒——就像他们摄入了酒精一样。
自酿啤酒综合征的病例至少自1950年代就有报道，最早的美国案例出现在80年代的科学期刊上。这种病症被认为极其罕见，大多数已发表的研究都是个案报告。它在电视上被描述为某种新奇事物，曾在《实习医生格蕾》和《良医》中作为剧情点出现。
但对该病症的兴趣正在开始增长：在10月份美国胃肠病学院的年会上，有五个关于自酿啤酒综合征病例的独立报告。施纳布尔共同领导的一项发表在《自然·微生物学》上的研究包括22名患者。维克雷梅辛格和纽约锡拉丘兹圣约瑟夫健康医院的胃肠病学家法哈德·马利克(Fahad Malik)博士即将发表的研究包括34名患者。
马利克说，随着更多研究被公开，更多病例开始出现。他说，他收到了来自欧洲和中东患者的联系。医生们表示，这种病症可能比之前认为的更为常见。
由于诊断困难，许多病例经常被漏掉。马利克说，他的患者在到达他的办公室之前通常已经看过多位医生。"他们看过神经科医生、精神科医生、他们的主治医生，所有人都说'我们搞不清楚'，"他说。
诊断变得更加棘手，因为就像人们在醉酒时表现不同一样，当患者的肠道过度产生乙醇时，自酿啤酒综合征患者可能有各种（且模糊的）症状。马利克说："我们最常见的症状是情绪变化、焦虑、抑郁、攻击性、疲劳、大脑迷糊以及说话和行走方式的改变，"并补充说，他的患者通常首先被误诊为心理健康问题。
是马还是斑马？
2026年3月26日，德克萨斯州卡特里奇，护士巴巴拉·科德尔在家中。在她的丈夫遭受症状并最终被诊断出患有自酿啤酒综合征后，她最终撰写了关于这种病症的书籍。（奥克塔维奥·琼斯/《纽约时报》）
2026年3月26日，德克萨斯州卡特里奇，乔·巴特尼克在他湖边住宅的储物和工作区。多年来，他一直遭受最终被诊断为自酿啤酒综合征的症状。（杰克·多金斯/《纽约时报》）
德克萨斯州卡特里奇的74岁护士兼自酿啤酒综合征研究员巴巴拉·科德尔(Barbara Cordell)经常与"发誓自己不喝酒，但无法解释自己发生了事故或酒驾的人"交谈，她说。"我与许多渴望得到答案、渴望有人相信他们的人交谈过，"她说。
科德尔77岁的丈夫乔·巴特尼克(Joe Bartnik)从2004年开始莫名其妙地醉酒。有时在周日早晨的教堂或晚餐后的散步中会发生这种情况。巴特尼克的眼睛会变得呆滞，步态会改变，说话会含糊不清。在这些发作期间，同样是护士的巴特尼克会坚持说自己没事。第二天，他常常什么都不记得。
2009年，巴特尼克经历了一次如此强烈的发作，科德尔以为他中风了，叫了救护车。在急诊室，他的血液酒精含量达到0.37%，超过法定驾驶限制的四倍多。他一滴酒都没喝。
医生们坚称巴特尼克在偷偷喝酒。"作为医疗保健提供者，我知道很多人否认事实，不总是说实话，"科德尔说。"当然，大多数医生会认为这是一匹马，而不是斑马。"
科德尔想相信她的丈夫，但很难不持怀疑态度。她开始在酒瓶上做标记，检查垃圾桶里是否有空啤酒罐，并研究诸如"不喝酒却醉了"这样的短语。到急诊室就诊后几个月被诊断时，巴特尼克已经与自酿啤酒综合征抗争了六年。
科德尔为丈夫的病例撰写了一篇医学期刊文章，后来又写了一本关于这种病症的书。2017年，她创立了自酿啤酒综合征倡导与研究组织，这是一个患者非营利组织。
2026年3月26日，德克萨斯州卡特里奇，巴巴拉·科德尔撰写的《我的肠道产生酒精》一书。作为一位护士，她在丈夫遭受症状并最终被诊断出患有自酿啤酒综合征后，开始研究并撰写了这本关于该病症的书。（杰克·多金斯/《纽约时报》）
病因与治疗
施纳布尔说，自酿啤酒综合征似乎由多种因素引起。在《自然·微生物学》的研究中，研究人员将自酿啤酒综合征患者的粪便样本与其未受影响的家庭伴侣的样本进行了比较，以确定哪些生物体对该病症负责。研究人员发现特定肠道细菌过度生长，包括大肠杆菌和肺炎克雷伯菌，这两种细菌都已知能产生乙醇。
包括维克雷梅辛格和马利克在内的其他研究将该病症归因于肠道真菌的过度生长。
施纳布尔说，研究人员对自酿啤酒综合征的根本原因以及为什么这种病症只发生在某些人身上仍然"有点困惑"。包括他和维克雷梅辛格在内的一些专家认为，这可能与使用抗生素有关，而抗生素已知会扰乱肠道微生物组。维克雷梅辛格说，在他对近三 dozen 确诊病例的研究中，"除了一名患者外，所有患者都接触过抗生素"，有些在症状开始前不久，有些则在症状出现前几年。
对于包括巴特尼克在内的许多患者来说，自酿啤酒综合征的治疗方法相对简单直接。他完全从饮食中去除了碳水化合物和糖，并服用了几轮抗真菌药物。马利克说，这种药物通过大幅减少肠道中的所有真菌（而不仅仅是过度生长的品种）来发挥作用。当真菌重新繁殖时，希望平衡得到恢复。施纳布尔补充说，症状由细菌过度生长引起的患者则使用抗生素和益生菌的组合来重新平衡微生物群。
马利克说："如果我们认为患者可以再次正常饮食，我们就认为治疗是成功的，"但像巴特尼克这样的许多患者选择保持低碳水化合物或低糖饮食。
2026年3月26日，德克萨斯州卡特里奇，护士巴巴拉·科德尔和她的丈夫乔·巴特尼克（也是一名护士）在他们湖边的家中。多年来，巴特尼克一直遭受最终被诊断为自酿啤酒综合征的症状。（杰克·多金斯/《纽约时报》）
巴特尼克也完全不再饮酒。在某些患者中，饮酒会导致复发。即使不会发生这种情况，没有治疗巴特尼克的马利克说，他仍然建议患者戒酒，以便在症状复发时更容易诊断。
治疗后，一些患者再也不会有自酿啤酒综合征的发作。在其他人身上，症状变成慢性病，一旦停止服药就开始复发。还有一些人可能在数月或数年后复发。施纳布尔目前正在参与一项小型临床试验，研究粪便移植是否有助于恢复肠道微生物群并更永久地治疗该病症。
即使治疗成功，也可能出现其他问题。马利克说，一些控制住自酿啤酒综合征的患者可能会出现酒精戒断症状，从头痛和焦虑到罕见的癫痫发作。
此外，他说："我们有一些病例，一旦我们治疗了他们，那些从不想要酒精的患者开始渴望酒精。"有时这些患者确实开始饮酒以满足渴望，可能需要进入酒精使用障碍治疗计划。
施纳布尔说，偶尔会发现患者实际上并没有自酿啤酒综合征，而是一直在偷偷饮酒。他强烈主张医生承认自酿啤酒综合征是一种合法的病症，但警告必须建立正式的诊断标准。
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