犹他大学的一项新研究揭示了美国空气污染监测中的种族和族裔不平等问题。
发生了什么？
根据这项调查，环境保护署的空气质量监测器在以白人为主的社区中比在有色人种社区中更为常见。
研究人员收集了从2019年3月至2024年3月期间活跃的监测器的数据，这些监测器跟踪颗粒物、臭氧、二氧化氮、二氧化硫、铅和一氧化碳。他们还使用了来自全美50个州和哥伦比亚特区的人口普查区块组的数据。
结果显示，所有六种污染物的监测都存在差异，尤其是二氧化硫和铅，其次是臭氧和一氧化碳。所有种族和族裔群体在二氧化氮、臭氧、铅和颗粒物的监测器数量上普遍少于非拉丁裔白人群体。
此外，夏威夷原住民和太平洋岛民人口所在的地区显示出最大的差异，其次是美洲印第安人和阿拉斯加原住民人口以及混血人群。
“如果只有一种类型的监测器存在差异，那可能是偶然的或设计不当，”合著者西蒙·布鲁尔告诉《德瑟雷特新闻》。“事实上，所有污染物都存在这种一致的模式，表明决策过程需要仔细审视——这些监测器并没有被公平分配。”
为什么空气监测不平等很重要？
犹他州空气质量部门主任布莱斯·伯德告诉《德瑟雷特新闻》，他的部门按照环保署的要求，将监测器分布在预计空气污染浓度最高的地点。
“它们并不是针对特定族裔而设置的，而是针对那些由于工业或靠近道路而预期会有最高空气污染水平的地区，”他说。
然而，空气质量监测的差距可能会使已经容易受到环境不公影响的边缘化社区进一步暴露于这些污染物带来的健康问题。受污染的空气已被证实与呼吸系统疾病、认知功能下降和儿童死亡率增加等不良健康影响有关，同时还会加剧地球变暖。
正在采取什么措施来解决空气质量不平等问题？
最近的研究揭示了有色人种所遭受的环境不公的程度。
例如，斯坦福大学发现，颗粒物导致的黑人死亡人数超过任何其他族群。与此同时，NASA报告称，美国的黑人和西班牙裔居民受到仓库排放的二氧化氮的影响尤为严重。
这些报道有助于推动立法行动，追究责任方的责任。科罗拉多州的绿拉丁裔组织正在对州空气质量委员会提起诉讼，指控其未能保护弱势群体免受主要空气污染者的侵害。一群年轻的夏威夷人也起诉了该州的交通系统，称其产生了“不可接受”的温室气体水平。
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