今天，尼日利亚与世界共同庆祝世界听力日，今年的主题是“从社区到课堂：为所有儿童提供听力保健”。这项运动旨在将耳部和听力护理纳入学校和社区项目，以确保早期发现并预防儿童可避免的听力损失。
本报认识到，听力损失是尼日利亚一个重大的公共卫生问题，影响着数百万人，并对个人和经济产生深远影响。
尽管预计到2050年将有近25亿人患有听力损失，其中约7亿人需要助听器等听力设备，但世界卫生组织表示，听力损失影响着全球约9000万5至19岁的儿童和青少年。
世界卫生组织将听力损失定义为一个人无法像听力正常的人（双耳听力阈值达到20分贝或更好）那样听得清楚，而致残性听力损失则指较好耳朵听力阈值超过35分贝。
听力损失的患病率随年龄增长而增加，在60岁以上人群中，超过25%的人受到致残性听力损失的影响。
近80%的致残性听力损失患者生活在低收入和中等收入国家。
常见、可预防和可治疗的听力损失原因——如分泌性中耳炎、慢性化脓性中耳炎和耵聍栓塞——在儿童中依然广泛存在。
有时，听力损失最初隐匿发生，但会随时间进展和恶化。
根据严重程度，听力损失分为轻度、中度、重度和极重度，并造成显著的社会、经济和健康影响。
听力损失可能导致社交孤立、抑郁和交流困难，影响个人关系和心理健康。
与此同时，尼日利亚言语病理学家和听力学家协会的估计表明，约有800万至850万尼日利亚人正遭受各种形式的听力损伤和挑战，而尼日利亚每1000名新生儿中就有六名患有先天性听力损失。
专家警告，受感染、遗传疾病和未治疗的耳病等因素驱动，这一数字还在上升。
然而，在尼日利亚这样的低收入环境中，听力损失通常未被察觉。
世界卫生组织表示，今年关注学龄儿童是因为在全球范围内，患有听力损失的学龄儿童往往未被诊断，且无法获得所需服务。
据世界卫生组织称，约60%的儿童听力损失可以通过公共卫生措施预防。
这包括预防麻疹和脑膜炎等感染，保护母亲免受风疹和巨细胞病毒等感染——巨细胞病毒是一种非常常见的、通过体液（唾液、尿液、血液）传播的终身疱疹病毒，通常对健康人无症状。巨细胞病毒可在孕期检测，并对新生儿进行筛查。发现问题后提供早期帮助至关重要。
如果不加以解决，这不仅会影响孩子的听力能力，还会严重影响言语、语言、认知和社交发展，通常导致较差的教育成果、更低的就业前景和长期的经济劣势。
可悲的是，与其他非传染性疾病一样，该国听力损失的高发是对其卫生系统的又一个悲哀的评论。
世界卫生组织表示，将系统筛查和早期干预项目纳入学校健康和儿童健康计划，可以确保患有耳部或听力问题的儿童获得更好的结果。
然而，尼日利亚仍然缺乏强制性的新生儿听力筛查政策，该政策要求该国医院在婴儿出生后不久，使用简单且负担得起的方法（如耳声发射测试）自动检测婴儿的听力损失。
只需1万至1.5万奈拉，新生儿听力测试就可以在婴儿出生的当天进行。
不幸的是，这项测试在该国的公立医院无法进行。
很多时候，许多尼日利亚父母往往在干预窗口已经关闭时才发现——孩子在四五岁时，当语言迟缓变得明显，才察觉听力损失。
但专家表示，通过早期发现和支持，例如助听器、人工耳蜗或手语，儿童可以发展语言能力、在学校取得成功并充分发挥潜力。
此外，BSA听力与言语中心的临床听力学家西梅翁·阿福拉比博士呼吁建立国家听力损失登记册，以便获得可靠数据，实现有效规划。
我们认为，除了筛查，还需要建立国家人工耳蜗植入项目，因为不断上涨的治疗费用已使这项拯救生命的技术超出了大多数尼日利亚家庭的承受范围。
对助听器和听力服务的需求高度未得到满足，这通常是由于认知度低和费用高昂。
专家称，这种情况正在成为一种日益严重的公共卫生紧急事件，许多病例源于可预防或可治疗的原因。
我们认为，解决尼日利亚的听力损失问题对于提高受影响者的生活质量和改善国家整体经济健康至关重要。
对医疗、教育和公众意识的投资可以减轻其影响，并促进包容性增长。
每年3月3日举行的世界听力日是一项年度全球健康行动，旨在提高对听力健康的认识。
这一纪念活动提供了一个机会，向公众宣传如何预防听力损失并促进耳部和听力护理。
【全文结束】