由美国国立卫生研究院(NIH)资助的临床研究显示，针灸治疗老年人慢性下背痛的效果显著，可能为该行业获得更多联邦政府支持提供契机。这项发表于《美国医学会杂志》的随机临床试验显示，接受针灸治疗的患者在疼痛管理和心理健康指标上均优于常规治疗组。
该名为BackInAction的研究纳入全美800名自述存在疼痛相关残疾的受试者。三分之一参与者在三个月内接受了最多15次针灸治疗，另有三分之一在后续三个月接受6次强化治疗。随访数据显示，在治疗后6个月和12个月时，接受针灸治疗的群体疼痛残疾指数分别降低33%和28%，显著优于常规医疗组。研究同时发现针灸组的焦虑水平较对照组降低19%。
凯撒医疗集团首席研究员林恩·德巴尔（Lynn DeBar）在NIH新闻稿中指出："多数慢性背痛治疗仅能实现约三分之一的疼痛缓解效果，我们的研究证实针灸能达到类似常规疗法的改善幅度，且效果具有持续性。"研究团队还发现针灸治疗的副作用发生率比传统药物治疗低42%，这对常患多种慢性病的老年人群具有重要临床意义。
尽管该研究与特朗普政府"让美国更健康"运动没有直接关联，但其结果与卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）推崇的非药物疗法理念高度契合。全美针灸师协会和国家针灸认证委员会已联合致函肯尼迪，呼吁扩大医保覆盖范围，承认针灸师的专业资质。
目前联邦医疗保险(Medicare)仅承保病因不明的慢性下背痛患者每年20次针灸治疗。加州民主党众议员朱迪·朱（Judy Chu）2025年2月提出的《老年人针灸保障法案》正寻求扩大覆盖范围，已获得13位跨党派议员联署。根据2022年国民健康访问调查，美国针灸使用率已从2002年的1%上升至2.2%。
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