2月18日，当埃文斯顿居民聚集在一起参加一场关于除草剂草甘膦与人类健康的网络研讨会时，特朗普总统正在华盛顿签署一项行政令，宣布同一种化学物质“对美国经济和国家安全至关重要”。这一时机十分引人注目——而且意味深长。
这场网络研讨会是“滋养自然”系列讲座的一部分，由Natural Habitat Evanston和Edible Evanston共同主办，主讲人是蒂埃里·弗兰博士，他是一位退休的土壤生物学家和基因工程师，曾在加拿大农业部工作30年。他职业生涯初期曾是草甘膦（Roundup的活性成分，也是全球使用最广泛的除草剂）的支持者，但经过多年独立研究后，他成为了这种化学物质最坚定的批评者之一。他的演讲给我们许多人留下了难以轻易放下的疑问。
草甘膦如何无处不在
草甘膦在农业中的主导地位源于两种不同的用途。首先，它是一种极其有效的广谱除草剂。农民种植经过基因改造、耐受草甘膦的种子，然后在整个生长季节喷洒以消除竞争杂草。其次，草甘膦被广泛用作收获前的干燥剂。农民在收获前约一周将其喷洒在小麦、燕麦和豆类上，以加速成熟并减少因潮湿造成的作物损失。这种做法在加拿大尤为常见，因为寒冷天气缩短了生长季节，但在美国的上中西部和北部大平原也有发生。由于这种化学物质在收获前几天施用，残留物最终直接进入谷物供应链。
结果：草甘膦现已成为美国使用最广泛的农药。伊利诺伊州和爱荷华州一直是年施用量最高的州之一。
复杂的监管历史
关于草甘膦健康影响的科学争论确实存在。
1985年，美国环保署根据动物实验将草甘膦列为可能的人类致癌物。在孟山都公司提交额外研究后，该机构于1991年将其重新归类为非致癌物。2015年，世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）审查了公开的科学文献，并根据与农业工人非霍奇金淋巴瘤相关的证据以及动物研究中的致癌性，将草甘膦归类为“可能对人类致癌”。自2017年以来，EPA一直坚持认为草甘膦“不太可能”是人类致癌物，这一立场与几个其他监管机构一致，但并非全部。
而让这段历史更难以忽视的是最近的一个发展：一项数十年来支撑EPA非致癌物分类的关键研究，于2025年被《监管毒理学与药理学》期刊撤稿。期刊编辑引用了对有效性、错误表述以及孟山都参与撰写该论文所涉及的伦理问题的严重担忧。该研究曾被引用785次。这不是一个无足轻重的注脚：这意味着监管机构对草甘膦安全性的相当一部分信心，在某种程度上建立在存在问题的科学之上。
肠道微生物组问题
除了癌症之外，弗兰博士重点关注了一个日渐引起科学关注的机制：草甘膦对肠道微生物组的影响。
草甘膦通过关闭植物生存所必需的化学过程来杀死植物。它抑制莽草酸途径中的一种酶，该途径存在于植物和许多细菌中。人类细胞不使用这条途径，这就是为什么监管机构长期以来认为这种化学物质对我们无害。但我们的肠道细菌确实使用它。2023年爱荷华大学一项经过同行评审的研究发现，接近美国可接受每日摄入量剂量的草甘膦暴露，在动物模型中显著改变了肠道微生物群组成，并增加了肠道炎症标志物。科克大学学院的研究人员在回顾更广泛的文献后得出结论，草甘膦抑制有益肠道细菌的潜力“值得进一步考虑”。这些研究提出了问题，并未证明因果关系，但它们表明最初无害的假设可能是不完整的。
我们能做什么
弗兰博士的实用建议：优先购买有机谷物和谷物制品，因为谷物（包括收获前处理）承受着最重的草甘膦施用。环境工作组的年度“十二大脏物”清单是优先购买有机农产品的一个有用指南。
在埃文斯顿本地，我们有一个值得了解的资源。Wild Onion Market（地址：7007 N. Clark St., Rogers Park，距埃文斯顿一英里）是一家独立杂货店和合作社，优先支持本地和有机农户，并接受SNAP福利。他们将于3月14日（周六）下午2-3点举办一场免费工作坊“与Sunny Akhigbe一起为生命而滋养”，专注于在现实预算限制下健康饮食。
同样值得注意的是，埃文斯顿市于2018年通过了可持续害虫防治和减少农药政策，明确设定了“在市政府任何财产上消除草甘膦使用”的目标。这一地方承诺与华盛顿的方向形成了鲜明对比。
关于草甘膦的科学尚未定论。但将其视为定论并保护其生产者免受法律问责的政治压力正在加剧。仅此一点，似乎就足以让我们保持好奇和知情。
丽莎·吉本斯已在埃文斯顿生活了30年。她和丈夫正在密歇根州布坎南建立一座占地90英亩的“跳石农场”，专注于土地恢复和有机农业。
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