财富可能与脑健康有关，一项新的研究表明。根据最近发表在《自然衰老》杂志上的结果，那些在较贫困社区或国家长大的人似乎更有可能随着年龄的增长出现大脑萎缩，以及与记忆和思考相关的脑区之间的连接中断。研究人员表示，这使他们面临更高的退行性脑疾病（如阿尔茨海默病）风险。
“这项研究突显了结构性不平等在塑造脑健康方面的关键作用，”资深研究员、爱尔兰都柏林三一学院全球脑健康教授Agustín Ibáñez在该校的一份新闻稿中说。“考虑到痴呆症发病率在低收入和中等收入国家尤其上升，我们的研究结果强调了针对脑健康差异的根本原因采取有针对性干预措施的必要性，这些差异似乎因地区而异。”
为了这项研究，研究人员分析了居住在美国或拉丁美洲国家（包括阿根廷、智利、哥伦比亚、秘鲁和墨西哥）的2100多人的脑部扫描结果。结果显示，在一个国家内贫富差距越大，人们就越容易遭受脑容量减少和连接性下降的问题。这些关联独立于其他因素，如年龄、性别、教育水平或认知能力。
“生活在总体不平等的环境中会影响脑健康，无论你的具体经济水平如何，这表明社会差异对大脑的深远后果，”研究人员在新闻发布会上说。此外，这种模式在拉丁美洲比在美国更为明显和广泛。
“总的来说，这些研究结果表明，拉丁美洲更大的结构性不平等与老龄化和痴呆症的不良脑健康有关，与阿尔茨海默病的关联更大，”研究人员在其论文中总结道。未来的研究应集中于为什么不平等可能会增加一个人患痴呆症和阿尔茨海默病的风险。
“这些发现为未来探索总体不平等与衰老和神经退行性疾病之间联系的生物学机制铺平了道路，”智利拉美脑健康研究所的主要研究员Agustina Legaz在一份新闻稿中说。
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