伦敦大学学院的一项研究表明，在经历了数十年的吸烟率下降后，自2020年以来，英格兰南部地区的吸烟率实际上有所上升。尽管北部地区的吸烟率仍然较高，但在过去18年中，其下降速度超过了全国平均水平。该研究发表在《成瘾》期刊上，分析了2006年至2024年间英格兰368,057名成年人的“吸烟工具包研究”数据。2020年至2024年间，西南部地区的吸烟率从16%上升到18.7%，东南部地区从15.4%上升到16.8%，伦敦地区从15.8%上升到17.0%。
研究的主要作者、伦敦大学学院流行病学与医疗保健研究所的Sarah Jackson博士表示：“直到最近，英格兰北部的吸烟率最高，但我们的研究表明，在过去的18年里，地区差异已经显著缩小。吸烟率在北部地区下降最多，这些地区集中了许多专门的区域烟草控制项目。”
“然而，在整个英格兰，近年来进展停滞不前，在某些地区，吸烟率似乎还在上升。至关重要的是，戒烟服务应该在全国范围内轻松且平等地提供，以便每个人——无论他们住在哪里——都能获得正确的工具来彻底戒烟。”
去年10月，英国国家统计局的年度人口调查显示，2023年约有600万英国成年人吸烟，这是自2011年有记录以来的最低比例。此前的零售数据显示，2020年香烟销量在20年来首次上升。
然而，最新的研究表明，全国范围内的进展已经“停滞”。在18年的研究期间，吸烟率从25.3%下降到16.5%，而在英格兰北部，吸烟率几乎减半，从28.8%下降到15.8%。西北部地区的吸烟率从2006年的28.3%下降到2024年的15.7%，约克郡和亨伯地区的吸烟率从30%下降到16%，东北部地区的吸烟率从27.4%下降到16%。
资助这项研究的英国癌症研究中心政策与信息执行主任Ian Walker博士说：“一个没有烟草危害的未来已经在望，但我们不能失去任何动力。预算压力和NHS England的变化不能损害帮助人们戒烟的项目的资金——随着卫生服务的发展，解决吸烟问题必须是一个关键优先事项。”
如果《烟草和电子烟法案》成为法律，那么2009年1月1日以后出生的人将通过逐步提高购买烟草的年龄限制而被禁止合法吸烟。该法案还包括全面禁止电子烟广告和赞助，包括儿童和年轻人可以看到的广告，如公交车、电影院和商店橱窗中的广告，使其与烟草限制保持一致。根据单独的环境立法，一次性电子烟将于2025年6月被禁售。
Walker博士补充说：“世界领先的《烟草和电子烟法案》是英国政府保护社会免受吸烟破坏性影响的关键机会。我们敦促所有议员和贵族投票保护国民的健康，否则更多的生命将受到威胁。”
卫生和社会保障部发言人表示：“具有里程碑意义的《烟草和电子烟法案》将创造第一代无烟人群，并使我们走上无烟英国的轨道。我们也致力于支持当前的吸烟者戒烟。今年我们将为地方戒烟服务额外投资7000万英镑，并努力确保所有NHS医院提供‘选择退出’的戒烟服务。”
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