母乳喂养通常被认为对母亲和婴儿的健康都有益，但并非所有女性都能通过母乳喂养降低乳腺癌风险。其中的原因尚不清楚。由于年轻女性中的乳腺癌发病率正在上升，因此弄清楚为何母乳喂养对某些女性具有保护作用而对另一些女性则不然，显得尤为关键。
这项新研究由Mount Sinai伊坎医学院Tisch癌症研究所的研究人员领导，并发表在《Nature Communications》期刊上。
研究是在小鼠中进行的，这些小鼠表现出类似的现象：哺乳对某些小鼠具有很强的乳腺癌保护作用，而另一些小鼠则更容易患病。研究人员观察了具有相同基本DNA但线粒体类型不同的雌性小鼠。线粒体是细胞中的微小结构，负责产生能量并在细胞功能中发挥关键作用。研究团队发现，身体对母乳喂养的反应可能取决于母亲的线粒体类型。
伊坎医学院医学（血液学与医学肿瘤学）助理教授Edmund Jenkins博士解释说，在具有特定类型线粒体的小鼠中，哺乳促使了一组与人类产后乳腺癌细胞相似的细胞扩增和生长。
“我们一直认为母乳喂养在降低乳腺癌风险方面对所有女性都有益。”该研究的资深作者、伊坎医学院医学（血液学与医学肿瘤学）教授Doris Germain博士表示，“但我们的研究表明，这实际上取决于女性的代谢方式以及她的身体在细胞层面如何对哺乳作出反应。”
研究人员还发现，他们可以通过使用一种天然的膳食补充剂来改变身体在哺乳期间的反应。在那些产后乳腺癌风险较高的小鼠中，这种治疗使它们的反应从有害转变为保护性。这一发现为通过适当支持女性身体代谢，帮助更多女性从母乳喂养中获益提供了可能性。
“我们的研究提出了一种可能性：未来，医生或许能够识别出母乳喂养反应可能带来风险的女性，并为她们提供一种简单、天然的膳食干预手段来改变这种反应。”该研究的第一作者、伊坎医学院医学（血液学与医学肿瘤学）助理教授Mrittika Chattopadhyay博士说道。
目前，研究团队正在分析人类母乳，以识别出能够显示女性身体对母乳喂养是产生有益还是有害反应的代谢物。他们还计划开展人体研究。其中一个问题是，这种膳食补充剂可能会影响儿童发育，因此是否应在母亲停止哺乳后才对其进行测试，是未来研究需要考虑的。
该研究由美国国立卫生研究院（NIH）资助。
关于伊坎医学院（Mount Sinai）
伊坎医学院以其卓越的研究、教育和临床护理项目而闻名于世。它是Mount Sinai健康系统七家成员医院*唯一的学术合作伙伴，该系统是美国最大的学术医疗系统之一，服务于纽约市庞大而多样化的患者群体。
伊坎医学院提供具有高度竞争力的MD、PhD、MD-PhD和硕士课程，学生人数超过1,200人。它拥有美国最大的研究生医学教育项目，超过2,600名临床住院医师和研究员在整个健康系统中接受培训。其生物医学科学研究生院提供13个学位项目，开展创新性的基础与转化研究，并培训超过560名博士后研究员。
根据美国医学院协会的数据，伊坎医学院在全美国立卫生研究院（NIH）资助排名中位列第11位，在每位研究人员获得的研究经费方面处于第99百分位。超过4,500名科学家、教育工作者和临床医生在数十个学术部门和多学科研究所中工作，重点在于转化研究和治疗开发。通过Mount Sinai创新伙伴（MSIP），健康系统推动了在Mount Sinai取得的医学突破的实际应用和商业化。
* Mount Sinai健康系统成员医院包括：Mount Sinai医院、Mount Sinai布鲁克林医院、Mount Sinai晨边医院、Mount Sinai皇后医院、Mount Sinai南拿骚医院、Mount Sinai西区医院，以及纽约眼耳医院。
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