一项新研究发现，2010年至2019年间，美国某些癌症（包括乳腺癌、结直肠癌和甲状腺癌）在50岁以下患者中的发病率上升，而总体癌症发病率和死亡率没有增加。
在这段时间内，超过两百万例早发性癌症被诊断出来，其中63.2%发生在女性，研究人员最近在《Cancer Discovery》杂志上报告了这一发现。
在女性中，最常见的早发性癌症是乳腺癌、甲状腺癌和黑色素瘤。而在男性中，最常见的早发性癌症是结直肠癌、睾丸癌和黑色素瘤。
来自美国国家癌症研究所的研究人员分析了2010年至2019年的美国癌症统计数据，并从2010年至2022年的国家卫生统计中心获取了全国死亡证明数据。研究团队排除了2020年和2021年的数据，因为这些数据由于新冠疫情而人为偏低。
研究人员将数据按年龄组划分：早发性年龄组为15-29岁、30-39岁和40-49岁，晚发性年龄组为50-59岁、60-69岁和70-79岁。研究团队还通过将2010年的特定年龄段癌症发病率乘以2019年的人口数量来估计2019年的早发性病例数。
第一作者梅雷迪思·希尔斯及其同事发现，与预期发病率相比，早发性癌症发病率最大的绝对增长出现在乳腺癌（新增4834例）、结直肠癌（新增2099例）、肾癌（新增1793例）和子宫癌（新增1209例）。这些诊断占2019年与2010年相比新增癌症诊断的80%。
按年龄组来看，希尔斯及其同事报告称，所有癌症中有1.9%发生在15-49岁的总体早发性队列中（标准化发病率为每10万人39.8例），而在较年长的队列中发病率更高：30-39岁组为3.6%（每10万人123.5例），40-49岁组为8.8%（每10万人293.9例）。
总体而言，在33种癌症类型中，有14种在至少一个早发性年龄组中的发病率显著增加。在这14种癌症类型中，有五种——黑色素瘤、浆细胞肿瘤、宫颈癌、胃癌和骨关节癌——仅在早发性年龄组中增加，而在晚发性年龄组中没有增加。例如，2010年至2019年间，30-39岁组的宫颈癌发病率每年增加1.39%，40-49岁组的黑色素瘤发病率每年增加0.82%，胃癌发病率每年增加1.38%。
其余九种癌症类型在至少一个早发性和一个晚发性年龄组中都有增加。这些包括女性乳腺癌、结直肠癌、肾癌、睾丸癌、子宫癌、胰腺癌以及前体B细胞非霍奇金淋巴瘤、弥漫性大B细胞淋巴瘤和蕈样肉芽肿/塞扎里综合征。
在14种发病率增加的癌症类型中，有四种——睾丸癌、子宫癌、结直肠癌和骨关节癌——在至少一个早发性年龄组中的死亡率也有所增加，而其余10种癌症类型的发病率增加但没有导致任何年龄组的死亡率增加。
希尔斯及其同事并不是第一个关注早发性癌症发病率上升的问题。在2024年欧洲医学肿瘤学会（ESMO）年会上，以色列海法拉姆巴姆医疗园区的伊丽特·本-阿哈龙博士在主题演讲中指出，从1990年到2019年，全球早发性癌症的发病率增加了79%。
尽管目前的研究没有确定年轻患者癌症发病率上升的驱动因素，但“这些描述性数据为理解早发性年龄组癌症发病率上升的原因提供了关键的起点，并可能转化为有效的癌症预防和早期检测措施，”希尔斯在一份新闻稿中说。例如，“最近的指南已经降低了乳腺癌和结直肠癌筛查的起始年龄，部分原因是观察到这些癌症在年轻人群中的发病率正在增加。”
哈佛医学院和波士顿布里格姆妇女医院的Ogino博士表示，这项研究是“理解早发性癌症发病率增加的重要一步”。
研究人员提供了新的细节，特别是通过将早发性和晚发性年龄组细分为子类别，并比较发病率和死亡率，Ogino指出。
“死亡率是一个很好的终点，因为如果早发性发病率的增加只是筛查效应的结果，我们不会看到死亡率的增加，”Ogino说。但他补充说，“我们需要更多的数据和某种方法来区分筛查效应。”此外，他还说，“我们需要更多的机制研究和基于组织的分析，以确定发病率增加的早发性癌症是否是一种不同的疾病，而不仅仅是更早出现的疾病。”
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