新研究表明，每天饮用三到四杯咖啡可能有助于延缓精神分裂症和情感障碍患者的细胞衰老，发现了一个与生物弹性相关的意外生活方式因素。
研究：咖啡摄入量与严重精神障碍中的端粒长度相关。图片来源：PitukTV/Shutterstock.com
在最近发表在《BMJ Mental Health》上的一项研究中，研究人员调查了不同水平的每日咖啡消费是否与严重精神障碍(SMD)成年人的细胞衰老标志物相关。
每天饮用适量咖啡的人显示出最长的端粒。最明显的统计学显著差异出现在不喝咖啡者与每天饮用三到四杯咖啡者之间。一些咖啡饮用者的端粒长度相当于生物学年龄比不喝咖啡者年轻约五岁。
缩短的端粒促进SMD中的衰老
患有SMD的人由于与衰老相关的高发病率身体疾病（如心血管疾病和癌症）而寿命显著缩短。因此，研究人员提出了这些群体中存在加速生物衰老的现象，通常通过端粒长度来评估，端粒会随着年龄增长而自然缩短。
多项研究表明，精神分裂症或双相情感障碍患者通常比健康同龄人端粒更短，尽管原因尚不清楚。由于端粒对环境影响敏感，饮食等生活方式因素已成为重要的研究目标。
咖啡是全球消费最广泛的饮料之一。适量饮用咖啡已被证明与认知益处、降低神经退行性疾病、肥胖、2型糖尿病、某些癌症风险以及降低全因死亡率相关。关于咖啡和端粒长度的人群研究证据不一，有些显示有害影响，而其他则提示抗氧化相关保护作用。
SMD患者往往比普通人群摄入更多的咖啡因，但尚无研究专门测试咖啡消费如何与精神分裂症或情感障碍中的端粒长度相关。
诊断和生物评估
这项横断面研究包括436名在挪威四个精神病科单位招募的被诊断为精神分裂症谱系障碍或情感障碍的成年人。排除了患有某些神经系统疾病、严重头部创伤或影响脑功能的身体疾病的参与者。
经过培训的临床医生进行了诊断评估。药物使用情况从医疗记录中提取，报告为主要精神药物类别的每日定义剂量。通过临床访谈测量咖啡摄入量，参与者从四个类别中选择一个：不喝、每天一到两杯、每天三到四杯或每天五杯以上。还记录了吸烟状况和吸烟持续时间。
端粒长度从外周血白细胞中测量，产生端粒-单拷贝基因比率。碱基对差异被转换为加速衰老的估计年数。
使用协方差分析(ANCOVA)评估了端粒长度的组间差异，调整了药物剂量、吸烟持续时间、种族、年龄和性别。额外的敏感性分析测试了与性别和诊断的交互作用，并比较了不喝咖啡者与每天摄入一到四杯咖啡者的情况。
适量咖啡摄入显示最强的端粒益处
在436名参与者中，咖啡消费组主要在年龄和吸烟史方面有所不同。每天饮用五杯或更多咖啡的人比不喝咖啡者和低摄入组年龄更大，吸烟史也最长。
咖啡使用不因性别或药物使用而异，但精神分裂症患者比情感障碍患者消费更多咖啡。大多数参与者是吸烟者，平均有九年的烟草使用史。
分析显示咖啡摄入量与端粒长度之间存在显著的倒J型关系。在调整了年龄、性别、种族、吸烟持续时间和药物后，不同消费组的端粒长度有所不同，最明显的对比是在不喝咖啡者与每天饮用三到四杯咖啡者之间。这是唯一具有统计学意义的比较。
适量咖啡摄入与较长的端粒相关，而每天五杯或以上的高摄入量则未显示此益处。当将不喝咖啡者与所有每天摄入一到四杯推荐范围内咖啡的参与者进行比较时，根据估计的端粒缩短率，咖啡饮用者在生物学上大约年轻五岁。
在调整诊断后，这些关联仍然一致，并且没有性别或诊断组的交互作用，表明在男性和女性以及精神分裂症与情感障碍中效果相似。
生活方式因素塑造细胞衰老
研究表明，在严重精神障碍患者中，适量咖啡消费与较长的端粒相关，因此可能延缓细胞衰老。该模式类似于倒J型曲线：每天饮用最多四杯咖啡与较长的端粒长度相关，但更高摄入量则没有优势。
这些发现与一些大型人群研究一致，尽管其他研究报道了相反或混合的结果。提出的机制包括咖啡中的抗氧化剂可能减少炎症和氧化应激，以及影响端粒维持的与咖啡因相关的端粒酶通路效应。这些因素在经常观察到加速衰老的精神分裂症和情感障碍中特别相关。
主要局限性包括依赖自我报告的咖啡摄入量、缺乏关于咖啡因来源或咖啡类型的数据，以及缺乏炎症或氧化应激的测量。该研究是横断面的，缺乏健康对照组，这限制了因果推断。端粒长度测量提供了平均值而不是短端粒的分布。
总体而言，结果表明适量咖啡摄入可能有益，但高水平可能有害，突显了在此人群中监测消费的重要性。
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