（美国有线电视新闻网报道）数百万联邦医疗保险计划(Medicare)参保人将从7月1日启动的一项临时试点项目中首次获得减肥药物的保险覆盖。
玛丽·亚伯拉罕森希望成为其中一员。
这位华盛顿州农村居民受困于身高5英尺3英寸（约160厘米）的额外体重。这使得71岁的她难以从事自己喜爱的活动，包括遛狗和园艺。
由于无力承担每月超过1000美元的维格威(Wegovy)或泽珀邦(Zepbound)减肥药物费用，亚伯拉罕森两年前开始使用复方版GLP-1类药物替尔泊肽(tirzepatide)，最初每月花费400美元，现已降至200美元。她77岁的丈夫杰夫今年年初也开始使用。两人都成功减重并获得更多精力——尽管每月的费用仍在经济上造成压力。
这对依靠社会保障金、储蓄和少量养老金生活的夫妇，可能很快能够通过医保试点计划以每人每月50美元的价格获得泽珀邦。这一大幅折扣将使他们能够购买一台新的骑乘式割草机、改善饮用水系统，或前往伯利兹实现梦想之旅——亚伯拉罕森已经选好了一家度假村。
"服用减肥药物后，我感觉自己年轻了10岁，"亚伯拉罕森表示，自从开始使用复方GLP-1药物后，她不再受睡眠呼吸暂停和其他疾病困扰，"这彻底改善了我的生活，我不想放弃它。"
亚伯拉罕森夫妇希望成为数百万首次有资格通过医保获取减肥药物的老年人之一。该计划将在历史上首次推出名为"医保GLP-1衔接"(Medicare GLP-1 Bridge)的临时试点项目，于7月1日启动。
法律禁止医保覆盖减肥药物，但美国医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)获准运行短期示范项目，测试新的支付和覆盖模式。衔接计划是特朗普政府去年11月与制药商礼来公司和诺和诺德公司达成协议的一部分，旨在降低其畅销抗肥胖药物的成本。
多年来，医生和患者权益倡导者一直呼吁扩大医保对减肥药物的覆盖范围，认为肥胖应被视为一种疾病进行治疗。即使没有保险，购买GLP-1类药物的费用仍可能高达数百美元。
弗吉尼亚大学肥胖医学主任凯瑟琳·瓦尼博士表示，她约有100名医保患者可能符合衔接计划资格。她说，他们中没有人能自费承担减肥药物的费用。几人告诉她，他们终于可能以合理价格获得药物，感到如释重负。
"我想要开始使用这种药物的大多数患者都是定时炸弹，"瓦尼博士同时也是肥胖医学协会的受托人，"他们有前驱糖尿病、高血压、高胆固醇，所有这些心脏风险因素都可能导致心脏病发作和中风。"
肥胖行动联盟(Obesity Action Coalition)前任主席帕蒂·尼丝表示，对许多参保人来说，试点计划不仅仅是以折扣价获得减肥药物的机会。该患者权益组织在美国拥有近10万名成员。
"很大程度上是关于承认他们的疾病应被视为与其他疾病同等对待，并且基本上无需支付离谱的共同支付额就能获得药物覆盖，"尼丝对美国有线电视新闻网表示。
以下是关于衔接计划的信息。
哪些人有资格参加？
只有特定的医保参保人有资格。他们不仅必须参加D部分药物保险计划，还必须在开始服用GLP-1药物时满足特定健康标准，即使这发生在衔接计划启动之前。
身体质量指数(BMI)为35或以上的人有资格。BMI在30至35之间的人还必须具备以下条件之一：未控制的高血压、前驱糖尿病、既往心脏病发作或中风、四肢动脉阻塞伴有症状、慢性肾脏疾病3a期或更高，或舒张性心力衰竭。
BMI在27至30之间的人还必须具备以下条件之一：前驱糖尿病、既往心脏病发作或中风，或四肢动脉阻塞伴有症状。
如果参保人已经通过其医保D部分药物计划获得GLP-1药物，或患有2型糖尿病、中重度睡眠呼吸暂停或脂肪肝疾病（这些可能使他们有资格通过D部分获得覆盖），则不符合资格。
符合条件的参保人必须请医生向药房发送处方，然后完成预先授权表格。
许多医保参保人不确定自己是否有资格参加该计划。65岁的黛博拉·库珀曼住在新泽西北部，一年多来每月支付450美元购买泽珀邦。她不确定自己是否符合BMI资格；这取决于医生报告的身高，因为她说自十年前开始就诊以来，她已经矮了一英寸。
每月节省400美元将很有意义，因为她和丈夫正准备分别从创意写作工作坊领导和心理学家的职业生涯中退休。为泽珀邦筹集资金是重中之重，这使她减掉了30%的体重，获得了更多精力并减轻了疼痛，即使这意味着要削减她喜欢的其他活动。
"我是想看一场戏剧，还是想要这种调节了自青少年时期就折磨我的问题的药物？"库珀曼说，"我想要服用这种药物，我可以放弃看戏剧。"
一些医保参保人对自己不符合标准而无法获得降价感到失望。
黛安·莱恩-科尔米耶就是其中之一。当她第一次听说衔接计划时，她非常兴奋。
"也许我终于可以开始使用负担得起且可持续的东西了，"68岁的莱恩-科尔米耶对美国有线电视新闻网表示。
但当她得知自己可能不符合资格时，喜悦被沮丧所取代，因为她去年因睡眠呼吸暂停被处方泽珀邦——尽管她没有配药，因为每月300美元的费用对她来说太高了。
这位住在南卡罗来纳州皮埃蒙特的退休护士在过去两年中通过饮食和锻炼减掉了约12磅，希望再减掉30磅，她说这将帮助她应对疼痛、炎症和其他疾病，并改善生活质量。
"我只能继续努力尝试自己减重，"她说。
受益人可以获得哪些药物，以及如何获得？
试点计划涵盖维格威(Wegovy)片剂和注射剂、泽珀邦(Zepbound)KwikPens和福达优(Foundayo)片剂。它不涵盖单剂量泽珀邦小瓶或笔。
生产维格威的诺和诺德公司和生产泽珀邦与福达优的礼来公司均表示，他们有足够的供应来满足新需求。
诺和诺德公司强调维格威的整体健康益处，包括降低心脏病发作和中风等心血管问题的风险。
"老年人应该非常有动力获得短期的即时减重益处，但同时不必牺牲心血管健康的任何长期结果，"该公司美国业务执行副总裁詹尼·米勒表示。
这些药物可以通过药店获得。对泽珀邦和福达优感兴趣的合格参保人也可以前往礼来直接药房(LillyDirect Pharmacy)，即该制药商的直接面向消费者的网站。
"对许多人来说，这将是肥胖治疗首次触手可及，"礼来美国公司总裁兼全球客户能力负责人伊利亚·尤法在一份声明中表示。
参保人需要支付多少费用？
符合条件的参保人每月只需支付50美元。然而，这一共同支付额不计入其年度免赔额或自付最高限额。
与这些药物的现金支付价格相比，这是一个大幅折扣，后者根据药物和剂量，每月在149至449美元之间。健康政策研究机构凯泽家庭基金会(KFF)医保政策项目主任朱丽叶特·库班斯基表示，即使每月50美元，对一些靠固定收入生活的老年人来说也可能过于昂贵。
那些收入有限且有资格获得医保"额外帮助"(Extra Help)计划的人仍需支付50美元费用。
已经通过D部分计划获得糖尿病或其他批准病症GLP-1药物的受益人没有资格参加衔接计划。
将有多少人报名，试点计划将花费纳税人多少钱？
这是一个很大的未知数。CMS没有透露其成本预测或参保人数估计。
然而，一位高级CMS官员上周表示，预计最初将有数百万医保受益人参与。
"但我们将在未来看到它如何随着时间扩大规模，"已被提名为美国卫生与公众服务部副秘书长的CMS医保主任克里斯·克洛姆普在阿斯彭研究所(Aspen Institute)活动上表示。
至于对医保的财务影响，克洛姆普表示，CMS认为该计划在24个月内将收支平衡。考虑到受益人健康状况改善将降低总体医疗成本，克洛姆普表示，提供减肥药物将"成为实质性的成本节约"。
根据特朗普政府的协议，礼来和诺和诺德将以每月245美元的价格向医保出售这些药物。
KFF估计，380万受益人——约占D部分参保人的8%——可能有资格参加衔接计划。
医保的成本将取决于实际有多少参保人参与。根据KFF对2023年数据的分析，如果10%至25%的人在7月加入并在明年年底前每月配药，医保将花费13亿至33亿美元。但这没有考虑受益人健康状况改善可能带来的任何节省。
各种先前估计医保参保人中可能超重或肥胖的人数以及扩大减肥药物覆盖范围的成本，并未考虑衔接计划的资格要求。
美国国会预算办公室(CBO)此前估计，如果医保被授权覆盖抗肥胖药物，2026年将有1250万参保人符合资格。但它预计当年实际开始使用这些药物的人数仅为30万——尽管这一数字到2034年将增长至160万。
CBO预测，扩大覆盖范围将在2026年至2034年间使联邦政府花费350亿美元。但它表示，参保人健康状况改善带来的总节省将很小。
一项拜登政府的提案估计，340万医保参保人将获得准入，十年总成本为250亿美元。
接受美国有线电视新闻网采访的医生表示，他们预计相当大比例的符合条件的医保患者将寻求加入衔接计划。
"最大的转变是，对话从'我负担不起治疗'变为'让我们讨论什么治疗适合你'，"威尔康奈尔医学院志愿教员、专注于肥胖治疗的FlyteHealth联合创始人凯瑟琳·桑德斯博士表示。
但她表示，许多患者仍然对资格、可负担性感到困惑和担忧，以及衔接计划在明年年底到期后覆盖是否会继续，以及他们是否能够获得医疗保健专业人员进行持续护理和监测。
耶鲁医学院肥胖专家豪尔赫·莫雷诺博士已经收到患者的询问，询问衔接计划，包括一些过去被拒绝覆盖的人。
他们被告知在7月1日之后预订远程医疗预约以讨论该计划，尽管莫雷诺警告说，在他们拿到药物之前可能需要一点时间。
"随着计划的推出，我们将尽我们所能将药物提供给患者，"他说，并指出他的日程已经"相当排满"。
覆盖期限有多长？
衔接计划将持续到2027年底。它最初被设计为一个六个月的项目，之后医保D部分保险公司将从明年年初开始在名为"平衡"(Balance)的试点项目下提供覆盖。
然而，保险公司参与平衡计划是自愿的。没有足够的D计划签约，促使CMS将衔接计划延长至18个月。该机构正在收集数据，为未来可能推出的平衡计划做准备。
库班斯基表示，保险公司不愿参与，因为他们不知道为符合条件的医保参保人覆盖减肥药物会花费他们多少。他们可能无法在不提高所有人保费的情况下吸收额外费用。
里德战略咨询公司(Reid Strategic)制药问题咨询公司负责人布赖恩·里德表示，即使保险公司看到衔接计划下的需求情况，也不清楚他们是否愿意为2028年签署平衡模式。
"将不得不提供一个大胡萝卜或大棒来说服保险公司参与，"里德说。
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