研究发现黑人和西班牙裔老年人认知障碍风险更高
一项全国性研究发现,近三分之一65岁以上美国人存在不同程度的认知障碍——其中10%确诊痴呆症。该研究指出,黑人和西班牙裔/拉丁裔美国人衰老过程中更容易出现脑功能衰退。
哥伦比亚大学神经心理学教授、研究报告首席作者詹妮弗·J·曼利(Jennifer J. Manly)表示:"这项研究首次代表了美国老龄人口的真实情况,包括长期被排除在痴呆症研究外但面临更高风险的群体。若要提升晚年大脑健康公平性,我们必须了解现状和资源分配方向。"
尽管痴呆症和轻度认知障碍在美国已广为人知,但研究者指出这是20年来首次提供全国认知障碍患病率的准确数据。例如美国疾病控制与预防中心引用的仍是2011年数据,估计超过1600万美国人存在认知障碍问题——这种病症会影响记忆、思维和日常决策能力。
5项关键发现
- 年龄是最强预测指标,患病率从65-69岁组的3%升至90岁以上组的35%。
- 黑人群体(65岁以上)痴呆症发病率最高(15%),其次是西班牙裔(10%)和白人(9%)群体。
- 西班牙裔群体(65岁以上)轻度认知障碍患病率最高(28%),黑人(22%)和白人(21%)群体紧随其后。
- 教育水平显著影响患病风险:未完成高中学业者痴呆症(13%)和轻度认知障碍(30%)患病率均显著高于大学以上学历者(9%和21%)。
- 男女痴呆症和轻度认知障碍患病率无明显差异。
研究报告指出:"研究证实美国认知障碍负担与年龄增长密切相关。随着预期寿命延长和婴儿潮一代老龄化,未来数十年认知障碍对个人、家庭及照护系统的压力将持续增加。"
发表在《美国医学会神经病学杂志》(JAMA Neurology)的新研究,对3,496名65岁以上成年人进行了涵盖神经心理学测试和深度访谈的综合评估(2016-2017年)。研究按年龄、性别、种族、教育水平等维度确定认知障碍患病率。研究者承认某些群体样本量较小,无法深入分析特定亚组差异(如西语裔男女差异)。
梅奥诊所指出,痴呆症并非单一疾病,而是指影响日常生活的脑功能衰退现象。该病症会损害注意力、语言能力、解决问题能力和视觉感知能力,同时可能导致情绪失控和人格改变。
研究人员认为,轻度认知障碍是介于正常衰老与痴呆症之间的过渡状态,但并非所有患者都会发展为痴呆症。他们建议公众关注痴呆症早期预警信号。
种族差异研究新发现
曼利在8月1日的阿尔茨海默病国际协会会议上提出,种族主义可能是黑人痴呆症发病率高于白人的潜在原因。另一项研究发现,个人经历和系统性种族歧视会显著降低中年期记忆评分。研究结果表明,"推进制度平等可能降低晚年认知障碍风险。"
彼得·乌尔班(Peter Urban)是专注于健康新闻的撰稿编辑,曾在美国多个城市担任20年华盛顿记者,作品见于《科学美国人》《彭博政府》等刊物。
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