英国科学家在痴呆症和阿尔茨海默病相关研究方面取得了潜在重要的发现，这可能为开发治疗这些疾病的药物铺平道路。
在《自然》杂志旗下的npj Dementia期刊发表的一篇论文中，伦敦大学学院（UCL）的研究人员指出，一种名为APOE的基因"可能"与一半的痴呆症病例相关，"潜在地"与90%的阿尔茨海默病病例相关。
据UCL称，研究结果表明，该基因及相关蛋白质可能是药物开发中"被低估的目标"，可能有潜力预防或治疗大部分痴呆症。
尽管APOE长期以来被认为与这些疾病有关，但UCL团队的研究结果表明，这种关联一直被"低估"了。
据UCL的Dylan Williams称，预防痴呆症发作的关键可能是找出一种方法来阻止该基因的作用，并进而弄清楚该基因如何与其他潜在的诱发因素（如社会孤立甚至胆固醇水平）相互作用。
Williams表示，在团队对涵盖45万多人的数据集进行研究后，"我们或许能够预防大多数疾病的发生。"
Williams补充道："尽管如此，我们不应忽视这样一个事实：如果没有APOE的贡献，大多数阿尔茨海默病病例就不会发生，无论携带这些变异体的人一生中遗传或经历了哪些其他因素。"
UCL的研究成果于1月9日发表，紧随其后的是埃克塞特大学和Banner Health团队宣布他们发现阿尔茨海默病的迹象可以通过常规指尖采血样本检测出来。
1月初，罗切斯特大学宣布了一项研究发现，进一步阐明了为什么女性似乎比男性更容易患痴呆症，大脑免疫细胞被指认为可能的原因。
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