科学家警告称，将塑料物品放入洗碗机可能会增加痴呆症的风险。
他们发现，用洗碗机清洗塑料盘子、碗、杯子和餐具会导致有毒微塑料的释放，这些微塑料随后会污染其他餐具。
微塑料足够小，能够穿透诸如血脑屏障等生物屏障，引发了人们对它们对人类健康的潜在影响的担忧。
这些颗粒不仅与痴呆症有关，还与癌症、心脏病和生育问题相关。
研究发现，涉及塑料制品的一次洗碗机循环可以释放近百万个颗粒。
研究人员估计，这相当于每年在人体内积累约六毫克的微塑料——大约是一粒米的四分之一。
微塑料的释放主要是由洗碗机的热量驱动的。
在典型的洗碗机循环中，塑料物品会暴露在化学、热力和研磨清洁过程中，温度可达到158°F（约70°C），并伴有洗涤剂和冲洗过程。
“即使是像洗碗这样的日常家庭活动也会产生显著的环境后果，”昆士兰大学的Elvis Okoffo博士在一份声明中表示。
“我们证明了在洗碗机中清洗塑料容器和餐具会释放塑料颗粒。”
2025年，美国估计有720万65岁及以上的老年人患有阿尔茨海默病痴呆症。
然而，到2030年这一数字预计将达到900万，到2040年将达到近1200万。
尽管微塑料尚未被明确地与认知问题联系起来，但最近一项对54个脑样本的研究发现，痴呆症患者体内的微塑料浓度明显高于非痴呆症患者。
新墨西哥州立大学卫生科学中心的研究团队发现，在某些情况下，微塑料水平甚至高出10倍。
在这项新研究中，研究人员收集了13种不同的塑料物品，并模拟了典型的洗碗机循环，以评估有多少塑料会脱落到水中。
这些颗粒不仅会污染其他餐具，还会进入废水，流入环境中。
微塑料是小于五毫米的塑料碎片，而纳米塑料更小，小于100纳米——比人类头发还要细。两者都与癌症、心血管疾病、认知问题和生殖问题有关。
尽管结果可能令人震惊，但研究作者Elvis Okoffo表示：“尽管释放的颗粒数量很高，但从塑料容器中释放的总质量很低，与其他已知的塑料污染源相比是次要的。”
去年九月，科学家首次在大脑中发现了微塑料，警告说这些塑料正在渗透并可能改变细胞，强调对人类健康的威胁“毫无疑问”。
来自圣保罗大学的研究人员在14名已故个体的大脑中观察到了塑料纤维和颗粒。
微塑料出现在被称为嗅球的大脑部分，这部分位于鼻腔上方，处理气味信息并将其传递给大脑的其他部分。鼻子中也发现了微塑料，进一步证实了这是进入大脑的主要途径。
研究人员担心，更容易进入人体的较小纳米塑料的数量会更高。
圣保罗大学的首席研究员Thais Mauad教授表示：“这项研究发现，嗅觉通路是塑料进入大脑的一个主要入口，这意味着在室内环境中呼吸可能是大脑中塑料污染的主要来源。”
“随着更小的纳米塑料更容易进入人体，总的塑料颗粒水平可能会更高。”
“令人担忧的是，这些颗粒能够被细胞内部化，并改变我们的身体功能。”
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