大约16%的全球人口，即约8.9亿人，患有肥胖症。世界卫生组织（WHO）已将肥胖认定为一个重要的健康问题，并强调其对世界各地个人的生活质量和整体健康的影响。
为此，韩国的世界泡菜研究所一直在国际期刊上发表一系列关于泡菜抗肥胖效果的文章。这些文章基于对该主题的研究，指出定期食用泡菜（一种传统的韩国发酵食品）可以有效减少体脂，可能成为对抗肥胖的一种有前景的饮食策略。
最近对泡菜抗肥胖效果的研究得出了令人信服的证据。值得注意的是，在肥胖动物模型的临床前实验中，喂食泡菜的组别显示出31.8%的体脂显著减少。此外，对韩国基因组和流行病学研究（KoGES）长达13年的大量数据进行的广泛分析发现，适当的泡菜摄入量与中年男性体重指数（BMI）降低15%和肥胖发病率减少12%有关。
继续这一研究方向，由韩国世界泡菜研究所的Hong Sung-Wook博士领导的研究团队与釜山国立大学医院合作，进行了关于泡菜抗肥胖效果及其对肠道微生物群影响的临床试验。该临床试验的结果发表在2024年10月的《功能性食品杂志》上。
这项研究调查了55名超重成年人（包括男性和女性，BMI范围为23至30 kg/m²）的人体测量变化、血液生物标志物和肠道微生物群的变化。参与者每餐服用3粒泡菜胶囊（每天60克泡菜），持续3个月。泡菜胶囊含有通过冷冻干燥发酵两周的白菜泡菜制成的泡菜粉。
研究团队分析了参与者的体脂组成变化，发现食用泡菜的组别体脂减少了2.6%，而未服用泡菜胶囊的对照组体脂增加了4.7%，两组之间存在显著的统计学差异。此外，对参与者肠道微生物群的分析显示，食用泡菜导致有益肠道细菌Akkermansia muciniphila的数量增加，而与肥胖相关的Proteobacteria数量减少。
这项关于泡菜减脂效果的临床试验的成功完成表明，定期食用泡菜通过调节肠道微生物群可以有效缓解肥胖症状。
世界泡菜研究所所长张海春博士表示：“临床前研究和临床试验的结果系统地验证了泡菜的抗肥胖效果，提供了科学证据，有助于广泛传播泡菜的优秀特性，从而为泡菜作为全球认可的健康食品奠定基础。”她还表示：“我们将继续投入时间和资源进行科学研究，以强化泡菜的健康功能特性，改善胃肠健康，增强免疫功能和抗癌效果，从而牢固确立泡菜作为全球健康食品的地位。”
同时，在泡菜发源地韩国，2020年11月22日正式被指定为全国纪念日“泡菜日”。这是首个因独特健康特性而获得这种认可的韩国食品。自那时起，每年11月22日，美国、英国、阿根廷和巴西都会庆祝泡菜节。
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