年长的男性耐力运动员可能面临更高的异常心律风险，根据利兹大学主导的一项研究。
这项研究由英国心脏基金会（British Heart Foundation）资助，研究成果发表在《循环：心血管成像》（Circulation: Cardiovascular Imaging）期刊上。研究表明，长期训练和参赛的男性耐力运动员比非运动员更容易出现心脏瘢痕。
我们都应从更加积极的生活方式中受益，这项研究是帮助人们尽可能安全参与体育运动的重要一步。
研究发现，有心脏瘢痕的运动员出现异常心律事件的可能性是没有瘢痕运动员的4.5倍以上。这种异常心律与猝死性心脏骤停风险增加相关。
利兹大学医学院的副教授兼心脏病顾问专家、心脏科医生彼得·斯沃博达博士（Dr Peter Swoboda）领导了这项研究。他表示：“在我们的研究中，经历危险心律问题的运动员往往首先出现了症状。我建议任何在运动或静息时出现晕厥、头晕、胸痛或呼吸急促的人，都应该与医生沟通并进行检查。
这些结果不应让人们远离日常锻炼。我们的研究聚焦于一个非常特殊的群体，并非所有参与研究的运动员都被发现有心脏瘢痕。我们都应从更加积极的生活方式中受益，这项研究是帮助人们尽可能安全参与体育运动的重要一步。”
探究心脏健康
心脏瘢痕出现在许多心脏疾病中，近年来的研究表明，一些终身耐力运动员——尤其是年长男性——其心脏中存在瘢痕。人们认为这可能是由于他们在进行如长跑和自行车等耐力运动时，心脏必须更加努力地泵血所致。
然而，由于这些运动员通常没有其他心脏问题的症状，医生此前并不清楚这对他们的健康意味着什么。
这项新研究涉及106名年龄在50岁以上、身体健康且无心血管疾病症状或诊断的男性耐力运动员。所有参与者都是有竞争力的自行车手或铁人三项运动员，每周至少锻炼10小时，持续至少15年。其中许多人仍在地方、国家或国际层面参赛。
在研究开始时，所有参与者都接受了心脏MRI扫描以检测瘢痕，并安装了植入式循环记录器以记录他们的心律。
扫描显示，106名运动员中有50人（47%）存在心脏瘢痕，最常见于左心室底部——心脏的主要泵血腔。有瘢痕的运动员平均年龄稍大（61.8岁，对比57.0岁）。
这一比例比一组年龄和性别匹配、每周仅锻炼三小时以内的非运动员群体高出四倍以上。在非运动员群体中，只有11%（27人中的3人）显示出心脏瘢痕迹象。
在为期两年的研究中，超过五分之一的耐力运动员（106人中的23人）至少经历了一次室性心动过速发作——这是一种心跳异常加快的情况，心脏的主要泵血腔（心室）收缩过快，无法有效将血液泵送至全身，可能导致心脏骤停。其中大多数（78%）在MRI扫描中显示出心脏瘢痕。
有三名运动员经历了一次或多次持续性室性心动过速（持续超过30秒），在某些情况下可能危及生命。这三人都曾被发现有心脏瘢痕。
目前，研究人员正在将研究扩展到女性耐力运动员，以调查她们是否也存在瘢痕和异常心律增加的风险。
“这可能真的拯救了我的生命”——布莱恩的故事
布莱恩·库克森（Brian Cookson OBE）是参加这项研究的106名男性之一。这位来自兰开夏郡惠利的74岁老人一生致力于自行车运动，既是一名运动员，也曾担任英国自行车协会主席和国际自行车联盟（Union Cycliste Internationale）主席——自行车运动的世界管理机构。
退休后，布莱恩开始更频繁地训练和参赛。2024年5月，他在曼彻斯特自行车馆训练时开始感到不适。
布莱恩回忆道：“我在赛道上骑得稍微有点用力，但不是全力以赴，就像我们骑车时说的那样。我下来后看了下运动手表，上面显示‘新心率记录——238bpm’，我当时心想‘哦，这不太对’。而且心率迟迟没有下降。”
大约15分钟后，布莱恩的心率才恢复正常。不久之后，他联系了研究团队，告知他们发生的情况。
作为试验的一部分，布莱恩被植入了一个植入式循环记录器，这是一种大小约为普通圆珠笔一半的小型设备，植入胸部皮肤下，用于记录他的心律。这意味着他每一次心跳——包括在自行车馆的那次——都被记录下来，研究人员能够准确地看到发生了什么。
“第二天，我接到一个电话。他们说，‘停止骑自行车，不要做任何比走路更剧烈的运动，直到我们可以为你安排检查，因为我们认为你需要植入一个ICD（植入式心脏复律除颤器）。’”
布莱恩经历了一次室性心动过速，并于同年8月植入了一个ICD——一种小型设备，可在心律异常时对心脏进行电击。
心脏问题可能影响任何人，我想对和我一样的人说，不要忽视自己的健康。如果你有机会进行健康检查，请务必去做，如果你有任何症状，请休息并及时检查。
布莱恩现在仍然骑自行车，但他与医生达成一致，不再过度用力。“我现在更关注心率，如果接近150bpm，我就会减缓速度。”他说。“我们都同意，我不能再像年轻时那样拼命骑车了。”
布莱恩感慨道：“我非常感激能参与这项研究。它可能真的拯救了我的生命。如果没有它，我可能会继续过度训练，直到发生更严重的事情。
“我不认为人们应该因此感到气馁——如果我能回到我第一次接触自行车的年纪，我也不会改变我的任何选择。我仍然享受一生运动带来的所有健康益处。心脏问题可能影响任何人，我想对和我一样的人说，不要忽视自己的健康。如果你有机会进行健康检查，请务必去做，如果你有任何症状，请休息并及时检查。
“每个人都能从运动中获益，参与竞技体育也很有趣。我们已经采取措施来管理我的病情，我现在仍然经常骑车。我的说法是，也许我该开始表现得更像是70多岁的人，而不是20多岁的年轻人了。有一件事可以肯定——我不会停止骑车。”
英国心脏基金会临床主任索尼娅·巴布-纳拉扬博士（Dr Sonya Babu-Narayan）表示：“毫无疑问，运动对心脏有益。它有助于降低血压和胆固醇，控制体重，并改善心理健康。但在一些老年男性运动员中，这项初步研究表明，多年的高强度运动可能影响了他们的心脏健康。
“未来还需要更多针对老年耐力运动员（包括男女）的研究，以识别出那些存在心脏瘢痕和其他风险因素、可能通过植入式除颤器挽救生命的小部分人群。”
VENTOUX研究（VENTricular arrhythmia and cardiac fibrOsis in endUrance eXperienced athletes，即“经验丰富耐力运动员中的心室心律失常和心脏纤维化”）以环法自行车赛中最著名的山地赛段之一蒙特文图（Mont Ventoux）命名。今年，职业自行车手将在7月22日骑行至其山顶。
这项研究得到了英国国家健康与护理研究所（NIHR）利兹生物医学研究中心和利兹临床研究中心的支持。
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