最近，有人问我对肺动脉高压了解多少，在回答"一无所知"之前，我先向我的好朋友谷歌请教了这个问题。MedlinePlus网站给出了很好的解释：当肺部血压高于正常水平时，就会发展成这种严重疾病。
"你的心脏将血液泵送到肺部，以便肺部可以为血液添加氧气。血液随后返回心脏，再流向身体其他部位，使组织获得所需氧气。血液通过称为肺动脉的血管从心脏流向肺部。如果肺动脉受损、变窄或堵塞，血液就无法顺利流通，这可能导致动脉血压升高并引发肺动脉高压，"该网站解释道。
肺动脉高压(PH)根据病因分为五类。克利夫兰诊所解释称：第一类为肺动脉组织损伤（称为肺动脉高压或PAH）；第二类为心脏功能问题，特别是左侧心脏问题，是最常见病因；第三类为肺功能障碍；第四类为肺动脉阻塞；第五类为专家尚未完全理解的基础疾病。
无论哪种类型导致肺动脉高压，症状大多相似，据梅奥诊所描述，这些症状发展缓慢。"你可能数月甚至数年都未曾察觉。随着疾病进展，症状会逐渐加重，包括最初仅在运动时出现、最终静息时也会发生的呼吸急促。皮肤呈现蓝色或灰色，这取决于肤色，可能较难或较易察觉。"
其他症状包括胸部压迫感或疼痛；头晕或晕厥；食欲不振、心跳加速或心悸；疲劳，以及脚踝、腿部和腹部区域的肿胀。由于这些症状可能由多种其他健康问题引起，建议咨询初级保健医生以获得准确诊断。
克利夫兰诊所表示，症状可根据对日常活动能力的影响分为四个功能等级："一级：无症状；二级：进行普通活动（如打扫房屋或购物）时出现症状，但休息时感觉良好；三级：因极度疲劳或呼吸急促，完成常规任务变得困难，休息时仍感舒适；四级：即使休息时也出现症状，任何身体活动都会加重不适。"
梅奥诊所指出，肺动脉高压通常发生于30至60岁人群。高风险人群包括：有该病家族史者；超重者；吸烟者；患有凝血障碍或肺部血栓家族史者；有石棉暴露史者；先天性心脏病患者；居住在海拔8000英尺以上地区者；使用某些药物（包括减肥药）者；以及吸食可卡因或甲基苯丙胺等违禁药物者。
"肺动脉高压可能导致身体出现严重问题，包括贫血、心律异常、肺动脉血栓、心包积液（心脏周围积液）、妊娠并发症以及右心衰竭。未经治疗的肺动脉高压会危及生命，及早诊断并开始治疗至关重要，"克利夫兰诊所强调。
诊断涉及体格检查和影像学检查。如前所述，该病诊断难度较大，且大多数肺动脉高压病例无法治愈。但治疗可有效缓解症状、改善生活质量和延缓疾病进展。为此将采用药物、医疗程序或手术直接治疗肺动脉高压或针对其病因。调整饮食和运动习惯等生活方式改变也可能带来益处。
克利夫兰诊所特别指出："得知自己患有肺动脉高压可能会让你感到害怕、不确定或不知所措。需要学习的内容很多，开始新治疗或改变日常生活也不容易。但你的医疗团队会提供指导和支持，不妨接受家人朋友的帮助建议以减轻负担，主动寻求帮助也是完全可以的。"
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