长期以来，医学专家一直建议通过均衡健康的饮食来预防某些类型的癌症。据英国癌症研究中心称，食用富含纤维的食物（如全谷物）有助于降低患结肠癌的风险。美国癌症研究协会也强调，富含各种蔬菜、水果、全谷物、豆类和其他植物食品的饮食有助于降低许多癌症的风险。
然而，最近的一项研究发现，相反地，两种常见的食物实际上促进了侵袭性乳腺癌的发展。根据威尔康奈尔医学院研究人员领导的临床前研究，周二（4月1日）发表的新研究表明，包括猪肉和鸡蛋在内的动物产品特别促进了难以治疗的“三阴性”乳腺癌亚型的生长。
此外，存在于大豆油和红花油等种子油中的Omega-6脂肪酸——亚油酸也在其中起作用。“这一发现有助于阐明膳食脂肪与癌症之间的关系，”该研究的主要作者约翰·布伦尼斯博士说，“它还揭示了如何定义哪些患者最有可能从特定的营养建议中受益。”
在三阴性乳腺癌的小鼠模型中，高亚油酸饮食增强了肿瘤的生长。Omega-6亚油酸是一种饮食来源的营养素，在哺乳动物中被认为是支持多种身体过程所必需的。然而，自1950年代以来，这种脂肪在“西方风格”饮食中的含量显著增加，这与种子油在油炸和超加工食品中的使用增加相吻合。这引发了人们担忧过量摄入Omega-6可能是某些疾病（包括乳腺癌）发病率上升的原因之一。
研究人员试图通过首先研究与肥胖有关的乳腺癌来澄清这一困惑。他们研究了Omega-6脂肪酸，特别是西方饮食中占主导地位的亚油酸，驱动重要的营养感应生长途径mTORC1的能力。一个关键的初步发现是，亚油酸确实激活了细胞和动物模型中的mTORC1，但仅限于三阴性亚型。
三阴性乳腺癌是一种侵袭性乳腺癌，其癌细胞缺乏雌激素和孕激素受体，并且不产生过多的HER2蛋白。科学家们发现，这种亚型特异性效应的发生是因为多不饱和脂肪酸与FABP5形成复合物，而FABP5在三阴性乳腺肿瘤中大量产生，但在其他亚型中则不然，导致mTORC1的组装和激活，mTORC1是细胞代谢和癌细胞生长的主要调节因子。
好消息是，这些发现可以作为一种良好的“生物标志物”，指导三阴性乳腺癌患者的个性化营养和治疗干预，目前这种癌症缺乏任何靶向疗法。研究人员补充说，同样的食物也可能促进某些前列腺癌亚型的发展，甚至在常见的慢性疾病如肥胖症和糖尿病中也是如此。
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