根据一项新的研究，60岁及以上的老年伴侣在分开居住但共同生活（LAT）的情况下，似乎比同居时的心理健康状况更好。这项研究是同类研究中规模最大的，尚未发表，分析了来自英国家庭纵向研究的数据，涵盖了40,000户家庭或近100,000名个体。研究人员追踪了这一群体中60岁及以上的人群、他们的关系及其心理健康，时间跨度从2011年至2023年。
研究特别关注了他们心理健康的变化与单身、婚姻、同居和分开居住但共同生活（LAT）的关系。然后，研究人员比较了进入和退出LAT与婚姻和同居对老年人心理健康的影响。
研究发现，对于年轻人来说，LAT主要因为无法负担住房，而对于老年人来说，这是一种“长期安排”。在英国，调查显示60岁及以上的老年人中，LAT的比例为3.4%，与其他西方国家如美国、荷兰和加拿大相当。
研究指出，对于单身的老年女性来说，进入LAT的可能性是结婚或同居的10倍；而对于老年男性来说，进入LAT的可能性几乎是结婚的10倍，约是同居的20倍。
研究人员发现，老年人在分开居住但共同生活时的心理健康状况比单身时更好。尽管找到伴侣对60岁及以上的人来说稍微有益于心理健康，但研究人员认为，LAT关系破裂对心理健康的负面影响可能比离婚或同居关系结束要小得多。“退出LAT与较小的心理健康下降有关，相比退出同居和婚姻，”他们说。
研究表明，在这种情况下，老年男性和女性似乎都能享受到类似的心理健康益处。“虽然单身老年人进入LAT时心理健康会有所改善，但从LAT转为单身时，心理健康会下降。”
这些发现强调了LAT作为老年人生活中一种关键的“性别平等”的家庭联合形式。该研究还证实了先前的证据，即在心理健康方面，男性似乎从婚姻中受益更多。
研究呼吁进一步研究老年人关系模式的变化。
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