美国疾病控制与预防中心（CDC）报告称，与蜱虫叮咬相关的急诊就诊人数已达到自2017年以来的最高水平，尤其是在美国东北部。
"在弗吉尼亚州内，我们这里的蜱媒疾病发生率是最高的地区之一，"整合医学卡普兰中心的医学主任加里·卡普兰博士表示。"费尔法克斯、劳登和阿灵顿地区，我们有大量的蜱虫暴露案例。我们这个区域有很多蜱虫，因此我们是全国蜱虫密度最高的地区之一。"卡普兰表示，他们在诊所中经常看到很多治疗后的莱姆综合征和其他蜱媒疾病病例。
费尔法克斯县卫生局疾病携带昆虫项目环境健康专家安迪·利马解释说，蜱虫在一年中较温暖的月份最为活跃。
"树木茂密的地区可能会有蜱虫，但我们也在经过精心修剪的草坪与未修剪区域的过渡地带发现大量蜱虫。在草坪被修剪过的地方和林地交界处，就形成了这样一个过渡区域。"利马表示。
"我认为最常见的误解之一是蜱虫会从树上掉下来或跳到你身上。实际上，当你经过时，它们只是爬到植被上，然后当你碰到这些植被时，它们就会附着到你身上，"他补充道。
卡普兰解释说，莱姆病比大多数人想象的要普遍得多，这主要是由于检测不充分或不恰当。
"绝大多数人甚至不知道自己被蜱虫叮咬过，"卡普兰说。
卡普兰解释说，蜱虫叮咬后一两天内进行检测会得到阴性结果。"免疫球蛋白IgM需要两到四周才能产生。当我们检测蜱媒疾病时，我们是在检测对蜱虫的免疫反应，而这需要一段时间才能显现，"他解释道。"而且可能需要一个多月的时间，免疫系统的另一部分——IgG——才会形成。"
"许多经历过蜱虫叮咬的患者可能会出现脑雾、注意力问题、抑郁、焦虑和强迫症（OCD）等症状。"
卡普兰表示，由于免疫系统发炎，大脑也可能发炎。他说，在某些情况下，莱姆病会触发一种自身免疫反应，导致身体错误地攻击自己的神经系统。"这些抗体原本是为了针对感染的，但由于一种称为分子模拟的过程，它们将大脑自身的组织误认为是威胁，并开始攻击它，"他解释道。
卡普兰还解释了PANS，即儿科自身免疫性神经精神综合征，这是一种在儿科患者中出现的类似疾病。他分享了一个先前健康的小儿科患者的案例，该患者因蜱虫叮咬而感染并接受了莱姆病治疗，随后出现了包括强迫症和抑郁症在内的心理健康问题。
卡普兰强调，许多人被贴上抑郁症或焦虑症的标签，而实际上他们正面临一种未被识别的基础医学状况。因此，他们经常被用抗抑郁药或抗焦虑药物治疗，但这些药物并没有帮助，因为这些问题并不是他们症状的真正原因。
"我们相信，如果你被蜱虫叮咬了，作为预防措施，我们应该用多西环素进行20至30天的治疗，"卡普兰说，并补充说，如果蜱虫没有携带任何疾病，那么患者应该没有问题。
卡普兰优先考虑患者病史，指出他的接诊会话通常持续两个小时，此外还需要进行大量检测，因为其他慢性疾病，如长新冠或其他自身免疫性疾病，可能与莱姆病表现出相似的症状。
"我经常看到那些感染了两种、三种甚至更多种疾病的患者，因为蜱虫常常携带多种感染，"卡普兰说。
他敦促费尔法克斯县的居民在夏季注意蜱媒疾病，并警告说夏季流感可能有潜在原因，因此寻求了解莱姆病的专业人士非常重要。
利马解释说，预防蜱媒疾病的最佳方法是使用美国环保署注册的驱蜱剂、穿着防护服以及进行蜱虫检查。
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