科学家发现，日常生活中一个简单习惯可能延缓阿尔茨海默病数年发展。
根据阿尔茨海默病协会数据，约九分之一65岁及以上的美国人正受此疾病困扰。阿尔茨海默病是一种进行性脑部疾病，会逐渐导致认知能力下降，影响人们的记忆、思维和日常功能。作为痴呆症的主要类型，它占所有痴呆病例的80%。
该疾病由脑内被称为斑块或缠结的病变引发，会损伤并杀死神经细胞。阿尔茨海默病协会指出，斑块是名为β-淀粉样蛋白的蛋白质片段聚集阻断突触信号的结果，而缠结则是tau蛋白塌陷成扭曲纤维束所致。
近日，一项针对阿尔茨海默病高风险人群β-淀粉样蛋白和tau蛋白沉积的测量研究发现，一个令人意外的简单习惯可减缓认知衰退速度。这项发表在《自然医学》期刊的研究中，麻省总医院布里格姆分院研究人员分析了哈佛衰老大脑研究中296名50至90岁参与者的资料。所有参与者初始认知功能健康，佩戴计步器统计步数，并接受长达14年（平均9.3年）的年度认知评估。
评估期间，他们通过PET扫描测量大脑中β-淀粉样蛋白和tau蛋白的沉积情况。研究发现，步行量较多者认知衰退速度更慢，脑内沉积物积累更少。每日步行3000至5000步的人群认知衰退延迟约三年，而每日5000至7500步者延迟时间达七年。活动较少者则表现出tau蛋白更快积累，认知功能和日常能力衰退更为迅速。
麻省总医院布里格姆分院神经科医生、哈佛衰老大脑研究联合首席研究员丽莎·斯珀林表示："这些发现表明，在阿尔茨海默病临床前期阶段，我们有可能建立认知韧性并抵抗tau病理变化。这对最终预防阿尔茨海默病痴呆具有重要意义，同时有助于降低多因素导致的痴呆风险。"
研究人员现正探索何种类型和强度的运动最能有效减缓认知衰退及斑块沉积。该研究第一作者、麻省总医院布里格姆分院认知神经科医生王婉莹表示："我们希望鼓励人们通过保持身体活动来保护大脑和认知健康。步步都算数——即使每日活动的微小增加，长期累积也能形成持续的习惯与健康改变。"
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