脑部血流和氧气供应的微妙变化可能是阿尔茨海默病的最早迹象之一。这是南加州大学凯克医学院（USC）研究人员得出的结论，他们研究了脑血管健康与神经退行性疾病关键标志物之间的关系。该发现于2月24日在《Science Daily》期刊上发布。
科学家们对认知功能正常及受损的老年人群进行了研究，发现脑循环状况与淀粉样斑块的积累以及负责记忆的脑区——海马体体积缩小直接相关。
该研究首席作者阿玛丽利斯·齐克尼（Amaryllis Tsiknii）指出，传统上研究焦点集中在淀粉样蛋白和tau蛋白上，但血管过程同样扮演关键角色。当大脑血液供应系统更接近健康老龄化的指标时，参与者表现出更良好的认知状态迹象。
在分析过程中，科学家采用了非侵入性诊断方法：经颅多普勒超声技术用于追踪大脑主要动脉的血流速度，近红外光谱则用于评估氧气向组织输送的有效性。通过数学建模整合获取的数据，研究人员得以评估血管系统适应血压和二氧化碳水平变化的能力。
研究表明，血管参数更健康的参与者淀粉样蛋白负荷较低，海马体体积较大。资深作者梅雷迪思·布拉斯基（Meredith Brasky）强调，这些血管参数与传统用于评估阿尔茨海默病风险的MRI和PET扫描结果高度一致。
此外，轻度认知障碍和痴呆患者的血管功能较弱，这证实了循环系统在疾病发展中具有重要作用的假设。
同时，科学家强调，本研究仅反映了一次性观察结果，并未证实因果关系。目前正在进行的长期研究旨在验证血管参数变化是否能预测认知能力下降及治疗效果。
1月26日，《Science Daily》杂志曾报道肥胖和高血压对痴呆风险的影响。根据该出版物，高身体质量指数和高血压是导致该疾病的直接原因。专家表示，这一发现表明，预防或治疗肥胖和高血压可能降低未来患痴呆的风险。
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