一项新的研究在世界肝炎日之际首次估算出全球每年有多少儿童出生时携带丙型肝炎病毒（HCV）。
由布里斯托大学国家健康研究所健康保护研究单位（NIHR HPRU EBS）的研究人员领导的这项研究估计，全球每年约有74,000名儿童出生时携带丙型肝炎病毒（HCV），其中约23,000名儿童在五岁时仍感染HCV。
巴基斯坦和尼日利亚的病例水平最高，其次是中、俄、印。研究发现，这五个国家约占所有垂直传播感染的一半。
这项研究发表在《柳叶刀胃肠病学和肝病学》杂志上，首次为每个国家提供了估算数据，而此前仅根据10多年前的数据，仅能估算巴基斯坦、埃及和美国的病例。
布里斯托大学医学院高级研究员、主要作者亚当·特里基博士表示：“我们的研究结果不仅突显了传播的规模，还强调了更多的检测需求。由于缺乏这种检测，大多数情况下可治愈的病毒在从出生就感染病毒的儿童中未得到治疗。”
“这些统计数据对政策制定者和卫生保健规划者非常重要，因为它们揭示了一个迄今为止被低估的主要HCV新感染源。此外，服务提供也有影响，因为怀孕通常是一个时期，医疗保健提供者可以接触到那些他们通常无法接触到的人，提供筛查HCV的机会，并在必要时将他们连接到护理中。”
世界卫生组织估计，全球约有5,000万人感染HCV，这是一种通过血液传播的病毒，并且在2022年有约24万人死于与丙型肝炎相关的肝病。
特里基博士补充说：“尽管自2014年以来，许多国家已有非常有效的HCV治疗方法。这些治疗方法包括一个大约三个月的药丸疗程，有效治愈率超过90%。”
这项新研究结合了每个国家15-49岁女性中HCV感染者的数量估计，以及怀孕期间将HCV传播给儿童的新估计概率，约为每次分娩7%。研究人员还考虑了出生时携带HCV的儿童中，约有三分之二在五岁前自然清除病毒的新估计比例。
丙型肝炎通常集中在边缘人群中，例如注射毒品的人或接触过非无菌医疗程序的人。2022年，世界卫生组织报告称，只有约三分之一（36%）的HCV感染者知道自己感染了该病毒。部分原因是HCV可能多年几乎没有症状，但最终导致严重的肝病问题，如肝硬化和肝癌。因此，大多数人群中需要更多的检测来确定谁患有丙型肝炎。
美欧的HCV指南现在推荐对所有孕妇进行筛查。然而，在大多数情况下，包括建议筛查的地方，孕妇的筛查仍然不常见。
对儿童HCV治疗的建议各不相同，但指南大多表明儿童可以从三岁开始接受治疗。
特里基博士补充说：“大多数指南不建议对感染HCV的孕妇进行治疗，因为缺乏这些治疗安全性的证据，尽管目前正在进行一项临床试验——初步结果表明高治愈率且几乎没有主要副作用。”
“鉴于有效药物的可用性，以及该领域的进一步进展，提高检测和诊断率至关重要，以便更多人可以接受治疗并被治愈。”
论文：Adam Trickey, Adelina Artenie, Jordan Feld, 和 Peter Vickerman 在《柳叶刀胃肠病学和肝病学》上发表的文章《Estimating the annual number of hepatitis C virus infections through vertical transmission at country, regional, and global levels: a data synthesis study》
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