决心在痴呆症诊断后活出最佳生活

Determined to live my best life despite my dementia diagnosis | Alzheimer's Society

集邮是卡萝尔·贝利自13岁起就热爱的活动，57年来她一直坚持收藏。

“我的集邮册堆满了整个房间，”她说，“但它们快把房子占满了，所以我打算带一些去当地拍卖行换点钱！”

卡萝尔曾游历世界各地。起初因父亲身为航空工程师的工作调动，后来则作为旅游行业的销售与营销顾问。

由于她在每个到访国家都会收集邮票，藏品数量相当可观！

卡萝尔在萨里郡里士满与父母及三个兄弟一同成长。

我父亲来自巴巴多斯，随皇家空军来到英国。他在卡迪夫参加板球比赛时遇到了我母亲。他一见钟情，之后的故事，人们常说，就是历史了。

旅行初体验

九岁时，卡萝尔因父亲获得特立尼达的工作机会，首次体验了旅行。

几年后父亲调往肯尼亚，但此时四个孩子均已进入寄宿学校——卡萝尔在黑斯廷斯，兄弟们在布里斯托尔。

“我们只在假期见面，但相处得很愉快。比起有些一年只能回家一次的女孩，我认为自己幸运得多。”

卡萝尔在黑斯廷斯的修道院学校读完A-level后，开始从事银行业工作。

“我很享受这份工作，但我知道自己还有更多追求，”她说。

童年频繁搬迁显然激发了卡萝尔的旅行热情，她的下一份工作便是旅游营销。

频繁出差是工作常态，卡萝尔称最难忘的经历是曾有幸搭乘协和式飞机。

“我兄弟们都在旅游行业工作，但没人坐过协和式，这让我比他们强一筹，”她打趣道。

“我们飞往巴巴多斯时，机长邀请我进入驾驶舱。

飞机降落该岛时前鼻下倾的瞬间我永生难忘。尽管机舱外温度低至零下，但手触舷窗玻璃却烫得发红——速度之快由此可见一斑。

“这是无与伦比的机会，我永远心怀感激。”

卡萝尔两侧摆放着父母照片，中间是三位兄弟的合影。

新挑战

在营销领域工作数年后，卡萝尔渴望新挑战。她看到边境管理局（负责英国机场及港口的移民与海关检查）的招聘广告。

她在希思罗机场护照查验岗工作八年，后转至盖特威克机场工作十年。

“我后悔离开希思罗，因为那里工作更令人兴奋，”她说。

卡萝尔另有理由懊悔这次调动——她最终不得不面对一位过度严苛的主管。

“主管召我进办公室，说我因频繁出错和健忘必须离职。

“我认为自己并无过失，本该联系工会，但我不愿留在不受欢迎的地方便主动离开。

“很遗憾，那是份出色的工作，我和同事们关系融洽，至今仍保持联系。”

卡萝尔深受打击，但很快振作起来，入职日本航空公司ANA担任营销职务，工作至66岁退休。

晴天霹雳

尽管卡萝尔职业生涯充实，但盖特威克主管的话引发她的警觉。64岁时，她前往全科医生处接受痴呆症评估。

诊断结果为阿尔茨海默病，这让她大为震惊。

“我确实开始忘事，但从未认为这是问题，”卡萝尔说。

“这令我沮丧，但当我决定掌控局面并采取行动帮助自己时，心情好转了。”

卡萝尔最先参与的是痴呆症药物试验。近年她还加入阿尔茨海默病协会小组，结识了面临相似挑战的病友。

以积极心态面对痴呆症

卡萝尔通过基督教信仰保持积极心态。

“我从未因患病而怨天尤人，没有问过‘为何是我？’，因为我相信凡事皆有缘由，这是上帝计划的一部分，”她说。

每周两次的教堂礼拜让她结交众多朋友，共饮咖啡的时光总能让她开怀欢笑。

我享受独处时光，但仍坚持每两天外出一次，因为长期困守家中不利健康，同时也能锻炼身体。

尽管卡萝尔目前独立生活良好，但家人认为两年前她应放弃驾车更安全。这对她而言极为艰难。

“起初很困难，因为我习惯随时跳上车前往任何想去的地方，”她说。

“当时我仍在工作，所以必须适应公共交通。虽然逐渐适应，但理解兄弟们是出于关爱。”

新日常

退休后，卡萝尔需建立全新生活节奏。她确保新日常与职场时期同样充实高效。

她通过填字游戏和拼图保持思维活跃，在日间智力竞赛节目中挑战常识，并热衷通过参与阿尔茨海默病协会活动创造价值。

每月，卡萝尔都会参加霍舍姆“生锈大脑”小组会议——该协会“痴呆症发声”地方小组之一。

这些小组汇聚痴呆症患者，共同影响协会及其他机构工作，并向学校和企业宣讲。小组也提供机会让患者结识理解彼此处境的同伴。

我是组里最年轻的成员，但公开谈论这个通常避讳的话题很有意义。

卡萝尔也从“痴呆症时间”项目中获益良多。该项目邀请痴呆症患者向医疗专业学生分享真实生活体验。

卡萝尔每季度通过Zoom参与交流，她说：“我享受交谈过程，若能帮助他人就更好了。”

仍是卡萝尔

居住在附近的家人给予卡萝尔极大支持。

“我不愿任何人患痴呆症。这会逐渐恶化，未来难以预料。但家人始终陪伴着我。

“痴呆症尚未造成显著影响。我仍是卡萝尔，记得朋友和上周的事，日记本帮我记录重要日期。”

卡萝尔向新确诊患者提出建议。

“确保家人了解情况，按时服药并维持社交。

“诊断并非世界末日。最糟糕的是终日困守四壁。走出去，做事情，保持积极心态，锻炼大脑，你一定能度过难关。”

那么，拍卖邮票所得将如何使用？

我要乘邮轮环游英国。生不带来死不带去，其他地方我都去过了！

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