最近，我订购了一些精油来添加到自制的除臭剂中，这时我意识到自己从未讨论过精油。此外，我也被问及全谷物的问题。让我借此机会解释一下白米和糙米之间的区别。
谷物被称为“全谷物”是指其三个原始部分——麸皮、胚芽和胚乳仍然完好无损。麸皮是纤维外层，胚芽是具有生长成新植物潜力的胚胎，而胚乳是胚芽的淀粉类食物来源。糙米或未抛光的米保留了所有这些部分，因此是全谷物。相反，白米或抛光的米经过精炼，加工过程中去除了麸皮和胚芽，只留下胚乳。由于糙米保留了含有大多数维生素和矿物质的麸皮和胚芽，因此它是更健康的选择。
由于白米仅由胚乳组成，即一种可消化的淀粉，它会显著提高血糖水平。
除了糙米，其他全谷物的例子还包括奥福达米、小米、高粱、阿查（fonio）、大麦、玉米、爆米花、藜麦和荞麦。
接下来谈谈精油：这些是通过蒸馏或加压从植物的根、花、叶或种子中提取的芳香油。“精油”一词反映了这种油所含的天然化学物质，这些化学物质赋予植物独特的香气或风味。
精油种类繁多。一些常见的例子包括薰衣草、薄荷、茶树、柠檬、乳香、桉树、檀香和玫瑰精油。
几个世纪以来，精油一直用于民间医学。波斯医生伊本·西那（欧洲称阿维森纳）是第一个通过蒸馏提取花香的人。最早的精油生产技术记录归功于伊本·贝塔尔（1188-1248），他是阿拉伯安达卢西亚的医生、药剂师和化学家。有趣的是，当考古学家在1923年打开法老图坦卡蒙的陵墓时，他们发现了50个装有精油的雪花石膏罐。
精油常用于芳香疗法，这是一种替代医学形式，认为芳香化合物具有治疗特性。在芳香疗法中，稀释后的精油可以涂抹在皮肤上、吸入、涂在枕头上或浴缸中，或加热以散发其香气。一些肥皂和乳液也含有精油，可用于芳香疗法实践。
许多人使用精油来为家居增添香气或清新洗衣物。它们还作为天然香水广泛应用于自制化妆品和优质天然产品中。在化妆品和美妆行业中，精油用于制造香水、为面霜和沐浴露添加香味，甚至作为某些护肤产品的天然抗氧化剂来源。
研究表明，精油可能提供了一种安全且环保的合成蚊虫驱避剂替代品。实验室研究显示，某些精油比抗生素更能有效杀死莱姆病细菌。其他成功的案例还包括使用茶树油治疗痤疮，以及使用百里香、迷迭香、薰衣草和雪松木油管理斑秃（脱发）。
精油因其抗菌和抗炎特性而提供了多种健康益处。例如，肉桂油通过改变细菌膜、调节脂质谱和抑制细胞分裂，可能有助于预防结肠炎。
此外，研究还突出了以下精油的益处：
- 芫荽精油：特别是在用于像罗非鱼这样的海鲜时，显示出抗菌效果，有助于改善健康和抵抗细菌感染。
- 芹菜精油：是一种强大的抗氧化剂。
- 橙皮精油：具有抗菌、抗真菌、抗寄生虫和促氧化作用。
- 柠檬精油：对小鼠肠道微生物群产生了积极影响。
- 百里香精油：保护结肠免受损伤和DNA甲基化。
- 迷迭香精油中的迷迭香酸：通过改变内质网功能降低前列腺癌细胞活力。
研究表明，某些精油如香茅油可以在大约两小时内驱赶某些蚊子。此外，精油的特性表明它们在工业应用中也有潜在用途，例如延长食品的保质期。
研究表明，精油对各种健康问题有积极影响，包括感染、疼痛、焦虑、抑郁、肿瘤、经前综合症、恶心等。它们还被证明能有效对抗几种真菌、病毒和细菌病原体，包括耐甲氧西林金黄色葡萄球菌、幽门螺杆菌和白色念珠菌。
2012年的一项研究显示，乳香中的一种化学成分AKBA可能杀死对化疗产生耐药性的癌细胞。此外，《世界胃肠病学杂志》发表的研究发现，姜油可以刺激胃排空，帮助消化不良患者。
《衰老神经科学前沿》的一篇综述指出，精油含有强大的抗氧化剂，可以抑制自由基清除，从而改善大脑功能和减少炎症。
癌症康复中心的按摩治疗师Cara Thurman表示：“精油可以帮助放松身体、改善睡眠、减轻头痛并增强按摩治疗的效果。”
让我们看看精油的更多益处：
减轻压力和焦虑
据估计，43%感到压力和焦虑的人使用某种形式的替代疗法来缓解症状。关于芳香疗法的初步研究结果相当积极。许多研究表明，某些精油的气味可以与传统疗法一起使用，以缓解焦虑和压力。有趣的是，在按摩时使用精油可能有助于减轻压力。
缓解头痛和偏头痛
上世纪90年代的两项小型研究表明，将薄荷油和乙醇混合物涂抹在参与者额头和太阳穴上可以有效缓解头痛。同样，2012年的一项研究观察到，涂抹薰衣草油后头痛有所减轻。此外，建议将洋甘菊油和芝麻油混合涂抹在太阳穴上，可以缓解头痛和偏头痛，这是基于传统波斯医学的疗法。
促进睡眠
精油具有抗菌和抗微生物活性，可以提升能量水平、增强免疫力、平衡激素、支持消化、改善脑功能、缓解疼痛，还能提升皮肤和头发的健康。
阿拉姆尔等人发表的《薄荷油对肠易激综合征的影响：临床数据汇总分析》研究表明，薄荷油是成人肠易激综合征疼痛和总体症状的安全有效疗法。
由于精油是浓缩提取物，必须用载体油稀释以避免皮肤刺激或灼烧。虽然大多数情况下吸入精油是安全的，但哮喘患者可能需要谨慎使用或完全避免。精油不应口服。
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