当数以万计的青少年准备参加"学终庆"庆祝活动时，健康专家正敦促狂欢者警惕一种可能致命的感染症状，这种感染可能在几小时内迅速恶化。
今年澳大利亚已记录超过100例脑膜炎球菌病病例，这是一种发展迅速的细菌感染，15至19岁的青少年属于最高风险群体。
截至目前，昆士兰州已记录22例病例，使其成为该感染的高发区。
这种通过密切接触传播的疾病可能导致脑膜炎（脑和脊髓的炎症）或败血症（血液中毒）。
在罕见情况下，它可能在24至48小时内致命。在所有年龄段中，高达10%的病例会致命，而五分之一的幸存者可能会遭受永久性残疾，包括脑损伤或肢体丧失。
黄金海岸大学医院传染病专家彼得·西莫斯博士强调了紧急医疗救助的重要性。
西莫斯博士表示："脑膜炎球菌病可以迅速发展，每一秒没有治疗都可能导致不可逆转的损伤。"
"在'学终庆'期间令人担忧的是，青少年可能会忽视早期类似流感的症状。我鼓励任何感觉不适的人，即使有疑问，也要寻求医疗帮助。不要拖延太晚。"
感染的早期症状可能很微妙，很容易被误认为是普通疾病或宿醉。它们包括呕吐、畏光、头痛、意识混乱、嗜睡、食欲不振、发烧、颈部僵硬、关节疼痛、恶心和疲劳。
皮疹是最被认可的症状之一，但它可能很晚才出现或根本不出现。婴儿可能会发出高音调的哭声。
一项针对超过24,000名学生的澳大利亚研究发现，吸烟几乎使携带细菌的可能性加倍，而参加酒吧或俱乐部以及接吻也会增加传播的机会。
细菌携带率在19岁人群中达到高峰，多达四分之一的人携带该细菌，而相比之下，婴儿中只有二十分之一。
鉴于"学终庆"高密度、社交环境的特点，专家警告说，快速识别和行动可能是生与死的差别。
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