如果你正在服用Omega-3鱼油或藻类补充剂，以期预防阿尔茨海默病和痴呆症，请注意：一项新的临床试验发现，这些补充剂并不能改善记忆力、认知功能或减少脑细胞损失。
“Omega-3补充剂作为一种粗放工具是无效的，”该研究的主要作者、洛杉矶南加州大学凯克医学院Volke神经病学教授侯赛因·亚辛博士说。“即使我们在治疗组的大脑中看到高水平的Omega-3，认知能力也没有改善，”亚辛说，他负责凯克个性化脑健康中心。
那么什么有效呢？他说，通过运动、减压、优质睡眠和植物性饮食来优化健康，同时从富含脂肪的鱼类、坚果和种子中获取Omega-3。“在地中海地区，高Omega-3水平是良好认知能力的非常强预测指标，”亚辛说。“但地中海地区的人们并非在吃补充剂。他们吃富含脂肪的鱼类、锻炼、与朋友聚会，过着慢节奏、压力小的生活。在这种背景下，Omega-3大放异彩，有助于大脑，”他补充道。“但如果你吃典型的西式快餐饮食，不运动，整天工作压力山大，我们的研究表明，大脑中拥有更多Omega-3并不会改变现状。”
经过多年关于鱼油或藻类补充剂可能预防痴呆症的公共宣传，现在是时候完善我们的思考了，阿尔茨海默病预防研究员、佛罗里达州神经退行性疾病研究所研究主任理查德·艾萨克森博士说。“Omega-3对于优化大脑健康绝对至关重要，尤其是对于携带APOE4基因（增加阿尔茨海默病风险）的人群，”未参与这项新研究的艾萨克森说。“然而，这项研究表明，对于那些尚未优化自身健康的人来说，它们的效果不佳。”
代表Omega-3行业的全球EPA和DHA Omega-3组织（GOED）在给CNN的一封电子邮件中表示，这项研究应结合“Omega-3与认知结局的全部证据”来考虑。“例如，一项涵盖33项观察性研究和随机对照试验的综述发现，EPA/DHA Omega-3补充剂对阿尔茨海默病进展具有保护作用，”GOED传播副总裁埃拉娜·纳特克说。“EPA和DHA Omega-3是鱼油补充剂中的重要脂肪酸，也是研究最充分的营养素之一，已有超过5万篇已发表论文和5000项临床试验，大量文献将Omega-3与积极认知结局相关联，”纳特克说。
为什么Omega-3脂肪酸不可或缺？
Omega-3多不饱和脂肪酸对任何动物的生存都至关重要。在人类中，它们能降低血压、提升好胆固醇、维持细胞健康，并降低患癌症、痴呆症和阿尔茨海默病的风险。Omega-3对大脑健康至关重要。人类大脑高达60%是由脂质（脂肪）构成，其中约35%是Omega-3。然而，人体自身无法产生Omega-3，必须从食物中获取，如三文鱼、鲱鱼、鲭鱼、沙丁鱼、核桃、奇亚籽和亚麻籽。
许多人没有摄入足够的富含脂肪的鱼类、种子和坚果，因此补充剂变得普遍。鱼油补充剂提供二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）。两者功能不同——EPA抗炎并支持心脏健康，而DHA是大脑、眼睛和中枢神经系统的核心结构构件。素食补充剂含有来自海藻的藻油，也是EPA和DHA的来源。
奇亚籽、大麻籽和亚麻籽油胶囊提供第三种Omega-3，称为α-亚麻酸（ALA），这是一种抗氧化剂，主要功能是将食物转化为能量，同时对心脏也有益——根据克利夫兰诊所的数据，每天每摄入1克ALA，死于心脏病的风险就会降低10%。生核桃是极好的来源。一盎司（约14个核桃半）提供2.5克ALA，几乎是推荐每日摄入量的两倍。核桃还提供镁、锰、铜、维生素B6等多种营养素——这是专家表示补充剂无法比拟的天然食品关键特征。
例如，野生三文鱼含有蛋白质、维生素A、D和B-12，以及硒和钾等重要矿物质，以及高品质Omega-3。“当您通过吃鱼获取Omega-3时，您得到的不仅仅是单一营养素，而是整条鱼，”亚辛说。“但这必须是健康生活方式的一部分。如果我们把那条三文鱼油炸，它就不再算数了。油炸会破坏Omega-3，或者旁边配上炸薯条也会抵消其作用。”
“沧海一粟”
这项随机、双盲、安慰剂对照临床试验的结果——被认为是科学的黄金标准——周四发表在《柳叶刀》子刊《eBioMedicine》上。该研究将365名年龄在55至80岁之间、无痴呆症且Omega-3水平极低、至少有一项痴呆症风险因素（如肥胖、久坐、高血压或高胆固醇）的参与者分为治疗组和安慰剂组。近50%的人至少携带一个APOE4基因拷贝——艾萨克森说，这一群体最有可能从补充剂中获益，因为他们的大脑难以有效处理脂肪。
治疗组每天服用高剂量的Omega-3藻类补充剂（2000毫克DHA），持续24个月。对照组在同一时间段服用安慰剂。两组都服用了B族维生素。所有参与者在研究的不同时间点接受了MRI脑部扫描、血液检测和认知测试。检测显示，服用补充剂者的红细胞中Omega-3水平从4.9%上升到11%。六年后，脑脊液（包围大脑）中的DHA水平平均上升了17%，证实Omega-3到达了预期目标。在APOE4基因携带者（被认为最可能从补充剂中受益）中也观察到了同样的增长。
尽管有证据表明服用补充剂者大脑中的Omega-3水平有所上升，但认知能力和海马体（大脑的记忆中枢）大小并未改善。“事实上，服用Omega-3补充剂的人与服用安慰剂的人之间没有真正的差异，”亚辛说。
艾萨克森说，这些结果表明，对于不运动、吃超加工食品、超重且有慢性病迹象的人来说，Omega-3补充剂犹如“沧海一粟”。“我告诉我的患者，如果一个人携带一个或多个APOE4基因变异拷贝，血液中Omega-3水平较低，但整体健康，他们仍然可以通过每周吃两次富含脂肪的鱼类并服用高品质Omega-3补充剂来预防阿尔茨海默病和痴呆症风险，”他说。“但如果他们的生活方式不健康，就像这项研究中的人群一样，Omega-3补充剂根本不会起作用。”
更新：全球EPA和DHA Omega-3组织（GOED）的行业评论已添加到本文中。
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