如果你正在服用欧米伽-3鱼油或藻类补充剂来预防阿尔茨海默病和痴呆症，请注意：一项新的临床试验发现，这些补充剂对改善记忆力、认知能力或脑细胞流失没有任何作用。
“欧米伽-3补充剂作为一种简单工具是无效的，”该研究的主要作者、洛杉矶南加州大学凯克医学院神经病学Volke讲席教授侯赛因·亚辛博士说。“即使我们在治疗组的大脑中观察到高水平的欧米伽-3，它也没有改善认知能力。”亚辛博士是凯克个性化脑健康中心的主任。
那么什么有效呢？他建议，通过锻炼、减轻压力、优质睡眠和以植物为基础的饮食来优化健康，同时从富含脂肪的鱼类、坚果和种子中获取欧米伽-3。
“在地中海地区，高欧米伽-3水平是良好认知能力的非常强的预测指标，”亚辛说。“但地中海地区的人并不服用补充剂。他们吃富含脂肪的鱼，锻炼身体，与朋友聚会，并过着慢节奏、压力较小的生活。”他补充说：“在这种背景下，欧米伽-3很出色，对大脑有帮助。但如果你吃典型的西式快餐饮食，不锻炼，整天因工作而压力重重，我们的研究表明，大脑中有更多欧米伽-3并不会改变现状。”
经过多年关于鱼油或藻类补充剂可能预防痴呆症的公共宣传，现在是时候完善我们的认识，阿尔茨海默病预防研究员、佛罗里达神经退行性疾病研究所研究主任理查德·艾萨克森博士说。未参与这项新研究的艾萨克森说：“欧米伽-3对于维持最佳大脑健康绝对至关重要，特别是对于携带APOE4基因（增加阿尔茨海默病风险）的人群。然而，这项研究表明，对于尚未优化健康的人群，效果并不好。”
代表欧米伽-3行业的全球EPA和DHA欧米伽-3组织（GOED）在给CNN的一封电子邮件中表示，这项研究应放在“欧米伽-3与认知结果的全面证据”背景下看待。GOED传播副总裁埃拉娜·纳特克说：“例如，一项对33项观察性研究和随机对照试验的综述发现，EPA/DHA欧米伽-3补充剂对阿尔茨海默病进展有保护作用。EPA和DHA欧米伽-3（鱼油补充剂中发现的重要脂肪酸）是研究最多的营养素之一，已发表论文超过5万篇，临床试验超过5000项，有大量文献将欧米伽-3与积极的认知结果联系起来。”
为什么欧米伽-3脂肪酸至关重要？
欧米伽-3多不饱和脂肪酸对任何动物的生存都至关重要。在人类中，它们能降低血压、提高好胆固醇、维持细胞健康，并降低患癌症、痴呆症和阿尔茨海默病的风险。欧米伽-3对大脑健康至关重要。人类大脑多达60%由脂质（脂肪）构成，其中约35%是欧米伽-3。然而，身体不能自行产生欧米伽-3，必须从食物中获取，如鲑鱼、鲱鱼、鲭鱼、沙丁鱼、核桃、奇亚籽和亚麻籽。
许多人摄入的富含脂肪的鱼、种子和坚果不足，因此补充剂变得普遍。鱼油补充剂提供二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）。两者功能不同——EPA抗炎并支持心脏健康，而DHA是大脑、眼睛和中枢神经系统的核心结构构件。纯素补充剂含有源自海洋藻类的藻油，也是EPA和DHA的来源。
奇亚籽、大麻籽和亚麻籽油胶囊提供第三种欧米伽-3，称为α-亚麻酸（ALA），它是一种抗氧化剂，负责将食物转化为能量。它也对心脏有益——根据克利夫兰诊所的数据，每天每摄入1克ALA，死于心脏病的风险降低10%。生核桃是极好的来源。一盎司（约14个核桃半）提供2.5克ALA，几乎是推荐每日摄入量的两倍。核桃还提供镁、锰、铜、维生素B6和许多其他营养素——专家表示，补充剂无法比拟的完整食物的关键特征。
例如，野生鲑鱼含有蛋白质、维生素A、D和B-12，以及硒和钾等关键矿物质，还有高质量的欧米伽-3。“当你通过吃鱼获得欧米伽-3时，你获得的不仅仅是单一营养素，而是整条鱼，”亚辛说。“但它必须成为健康生活方式的一部分。如果我们把那条鱼油炸，它就不再算数了。你可以通过油炸鱼来破坏欧米伽-3，或者通过旁边配上炸薯条来中和它们。”
“沧海一粟”
这项随机、双盲、安慰剂对照临床试验的结果——被认为是科学的黄金标准——于周四发表在《柳叶刀》杂志子刊《电子生物医学》上。该研究将365名年龄在55至80岁之间、无痴呆症的人分为治疗组和安慰剂组。所有人的欧米伽-3水平极低，并且至少有一个痴呆症风险因素，如肥胖、久坐生活方式、高血压或高胆固醇。其中近50%的人至少携带一个APOE4基因拷贝——艾萨克森说，这一群体最有可能从补充剂中获益，因为他们的大脑难以有效处理脂肪。
治疗组每天服用高剂量欧米伽-3藻类补充剂（2000毫克DHA），持续24个月。对照组在同一时期服用安慰剂。两组都服用了复合维生素B。所有参与者在研究的不同时间点进行了核磁共振脑部扫描、抽血和认知测试。
测试显示，服用补充剂的人红血细胞中的欧米伽-3水平从4.9%上升到11%。脑脊液（包围大脑的液体）中的DHA水平在6个月后平均上升了17%，证实欧米伽-3到达了预定目标。在被认为最有可能从补充剂中获益的APOE4基因携带者中也观察到了同样的增加。
尽管有证据表明服用补充剂的人大脑中欧米伽-3水平升高，但认知能力或海马体（大脑的记忆中心）的大小没有改善。“事实上，服用欧米伽-3补充剂和服用安慰剂的人之间没有真正的差异，”亚辛说。
艾萨克森说，这一结果表明，对于不锻炼、吃超加工食品饮食、超重且有慢性病迹象的人来说，欧米伽-3补充剂就像“沧海一粟”。他说：“我告诉我的患者的是，如果一个携带一个或多个APOE4基因变异的人血液中欧米伽-3水平低，但整体健康，他们仍然可以通过每周吃两次富含脂肪的鱼并服用高质量的欧米伽-3补充剂来预防阿尔茨海默病和痴呆症的风险。但如果他们像本研究中的群体一样生活方式不健康，那么欧米伽-3补充剂根本不会起作用。”
（更新：全球EPA和DHA欧米伽-3组织的行业评论已添加到本文中。）
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