什么是幸福？这是一个有些人终其一生都在试图回答的问题。但得益于一项持续88年的研究，我们现在终于有了答案。
自1938年开始，哈佛成人发展研究已成长为迄今为止进行过的最长的成人生活研究。这包括收集关于什么最能预测晚年健康和幸福感（包括幸福）的数据。
大约30年前，研究人员开始观察到亲密关系与幸福之间的联系。虽然这并不能证明关系会导致幸福，但数据表明，它们是比财富、名声、努力工作、智力或"好"基因更好的幸福指标。以下是这项长期研究的发现，以及它对我们如何每天投入时间和注意力的意义。
关键要点
- 在一项88年的哈佛研究中，关系满意度是长期健康和幸福的更强预测指标，甚至比财富、事业成功或胆固醇水平更为重要。
- 拥有少数几个亲密、可信赖的朋友比拥有众多熟人更有益，这些关系可以作为生活压力的真实缓冲，降低皮质醇水平，提高抗压能力。
- 最强的联系来自于能够安全地表达分歧、负面情绪并修复冲突，而不是避免冲突或表现得完美无缺。
简而言之，研究发现拥有牢固、健康的关系是过上幸福健康生活的最重要因素之一。"那些在中年时对关系更满意的人，通常在年老时更健康，从疾病中恢复得更好，寿命也更长，"黎巴嫩谷学院临床心理健康咨询主任兼副教授伊丽莎白·尤科博士说道。例如，研究人员发现，50岁时的关系满意度是80岁时健康状况的更好预测指标，甚至超过了胆固醇水平。
更具体地说，研究发现高质量的关系是幸福、身体健康和长寿的最强预测因素。"另一方面，研究表明社会孤立的有害影响，指出孤独是身体健康状况恶化、认知能力下降加剧、心理健康变差以及寿命缩短的重要风险因素，"杰里岛大学医学中心首席心理学家吉娜·拉迪斯-维拉博士解释道。
然而，一个重要的区别是，这并不一定取决于你拥有的关系数量——相反，关系的质量更为重要。"拥有少数几个亲密、可信赖和支持的朋友比拥有众多熟人更有益，"拉迪斯-维拉解释道。
高质量关系的益处
高质量、令人满意的关系可以作为生活压力的保护缓冲。
"研究表明，关系满意度高的人更能应对健康不佳的负面影响，从而带来更好的结果和整体健康状况，"拉迪斯-维拉说。"感受到安全连接的感觉会降低我们身体压力反应系统的整体激活，降低皮质醇水平，改善整体功能。"
她表示，当我们面临生活中一些最具压力的事件时，如失业、失去亲人、严重健康问题和离婚等，社会联系和支持系统非常重要。"当我们的自尊心受挫时，他们可以提醒我们自身的价值，在我们不乐观时为我们加油鼓劲，"她解释道。"他们可以通过长时间的安慰电话、上门陪伴、散步或一起喝杯咖啡来改变我们的情绪。"
牢固的关系还提供了情感安全感。"那些体验到被接纳、被理解，并有人在生活起伏中支持自己的人，对压力的反应会更具韧性，"Monima Wellness临床主任凯特·格拉塞蒂表示。"他们仍然会遇到困难，但至少这些困难更容易应对，他们不会感到那么孤立。"
高质量关系是什么样的？
最健康的关系并非完全没有戏剧性。事实上，哈佛研究指出，高质量的关系不必完全没有冲突。
相反，更高质量的联系是建立在持续相互信任和尊重的基础上，而不是追求完美。"这为个人提供了一个能够表达负面情绪而不必担心批评，以及有机会解决分歧而非回避的空间，"格拉塞蒂说。"通常，能够在情感上感到安全以展现真实的自我，对于与某人建立健康联系的重要性，远超过从不发生分歧。"
高质量的关系建立在信任、支持和尊重的基础上。"这些是人们可以彼此坦诚、在困难时期相互依靠，并因真实的自己而被接纳的关系，"尤科说。"研究还发现，婚姻中幸福的夫妇即使在晚年经历健康问题时，也更能保持积极态度。"
但这还不是全部：研究表明维护关系的重要性。"换句话说，维持牢固的关系需要持续且有意的努力和关注，"拉迪斯-维拉说。
这项研究对我们时间和精力的启示
哈佛研究的结果证实了我们许多人长期以来的怀疑：充实的生活不是通过成就、收入或财产实现的。"相反，真正的幸福是由我们周围的人以及我们如何培养与他人的关系和联系所定义的，"拉迪斯-维拉说。
研究结果还表明，我们应该优先采取行动来提高关系质量，例如培养善意、在与所爱之人在一起时全神贯注、修复冲突而非回避，以及定期表达感激和积极情感。"如果你想改善你的生活，就投资于你的人际关系，"拉迪斯-维拉说。
此外，研究发现，那些在中年时对关系更满意的人，晚年保持健康的可能性更高——这表明这些关系能够随时间产生差异。"这一点尤其重要，因为社会往往非常强调获得经济成功、找到'完美工作'，或者在当今数字时代，建立个人品牌并获得认可，"尤科说。"虽然这些目标可能有意义，但研究表明，将时间和精力投入到牢固的关系中，可能对长期健康和幸福产生更大的影响。"
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