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健康如何影响50岁后的爱情生活
没有人会在你50岁时给你一本手册，解释你的关系将发生什么变化。有些变化是好的：更多的时间，更少的干扰，对伴侣更深层次的了解。有些变化则较为复杂，因为身体健康开始以真实、可衡量的方式影响亲密关系，而这些影响很少被公开讨论到足以提供实用建议的程度。关于这方面的研究比文化对此的沉默所暗示的更为实用和乐观。
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此处的资料来源于美国国家老龄化研究所(NIA)关于亲密关系的指导，以及发表在PMC上的关于老年夫妇身体亲密的同行评审研究。
影响亲密关系的身体变化
50岁后，健康状况和药物开始以与欲望或承诺无关的方式影响身体亲密。心血管疾病、糖尿病、关节炎和荷尔蒙变化都会影响能量、舒适度和反应能力。美国国家老龄化研究所记录到，用于血压、抑郁、焦虑和疼痛（50岁后更为常见）的药物会产生直接影响身体反应能力的副作用。这不是关系问题，而是医疗问题，一旦被识别，通常是可治疗的。第一步是明确指出这个问题，而大多数夫妇并没有这样做。
压力研究关于触碰的发现
柏林洪堡大学的一项追踪120对平均年龄为71岁的夫妇的研究发现，在伴侣经历更多身体亲密的日子里，女性报告负面情绪减少，男性皮质醇水平降低，生理压力明显减轻。同一项研究发现，希望有亲密但未能实现与双方压力增加相关。想要的亲密与实际经历的亲密之间的差距有着可量化的代价。50岁后的亲昵触碰不是可有可无的，数据表明它是维系关系的必要条件。
慢性疼痛和夫妇避免的对话
关节炎、背痛、手术或受伤的后遗症；所有这些都会改变身体上舒适和可能的事情。美国国家老龄化研究所建议，夫妇应公开讨论这些变化，并在需要时咨询医疗保健提供者，因为许多感觉永久的限制都有医疗解决方案，而夫妇没有追求这些方案是因为他们没有明确指出问题。问题的解决始于对话。或者不解决。
心理健康也是其中的一部分
50岁后抑郁比大多数人预期的更为普遍，它以伴侣容易误读为对特定对象不感兴趣的方式影响欲望和情感可用性。美国国家老龄化研究所指出，情感和身体健康紧密相连，特别是在50岁后，当双方同时应对健康变化时。一个退缩的伴侣可能正在经历未经治疗的抑郁。这种区别很重要，通常可以通过医疗保健提供者来识别。
最能应对这种情况的夫妇
宾夕法尼亚州立大学一项为期五年的纵向研究追踪了953对平均年龄为71岁的夫妇，发现亲昵触碰的频率预测了关系满意度、生活满意度和心理健康的提高，独立于关系的其他身体维度。那些在健康变化中保持亲密的夫妇是通过有意的触碰和明确的沟通做到的。两者都不需要完美的健康。但都需要关注。
结论
50岁后的健康改变了亲密关系的外在表现，但不改变其意义。将这些变化视为需要共同应对的问题（命名、讨论并在需要时从医疗角度解决）的夫妇，比那些在沉默中接受这些变化的夫妇保持更紧密的联系。沉默才是问题所在，而不是健康。
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