美国医院中出现了一个令人担忧的变化。
一项新研究揭示了全美范围内改变生活的截肢手术令人不安的上升趋势，其中一个人群的截肢率近年来出现了特别急剧的上升，这一人群出乎意料。
更令人担忧的是，这些病例往往更为严重，通常涉及手臂或膝盖以上的上肢截肢。
新研究表明，美国住院患者的截肢数量正在上升。 nimito – stock.adobe.com
在这项研究中，来自马萨诸塞州总医院布里格姆和旧金山加利福尼亚大学的研究人员分析了2016年至2022年间的美国住院情况，以了解截肢率随时间的变化。
在六年间，总体截肢率上升了35.3%（从每10,000人58.9例增至79.7例）。但在涉及阿片类药物的患者中，增幅更为陡峭，上升了66%（从每10,000人55.6例增至92.3例）。
阿片类药物相关截肢率最急剧的上升出现在东北部和西部地区。
阿片类药物——一类用于治疗严重疼痛的药物——包括处方药如芬太尼和羟考酮，以及海洛因等非法药物。
虽然这些药物对疼痛管理非常有效，但它们也具有高度依赖和成瘾的风险。
20世纪90年代广泛开具这些处方药助长了美国的重大公共卫生危机，后来在2010年代，从处方药转向更便宜的街头毒品进一步加剧了这一危机。
许多这类药物是通过注射使用的，这增加了严重皮肤、软组织和骨骼感染的风险，如果没有及时的医疗护理，这些感染可能会迅速扩散。在严重情况下，这些感染可能导致需要包括截肢在内的强化治疗的灾难性医疗紧急情况。
在这项研究分析的4100多万次成人住院中，约有3%与阿片类药物有关。
糖尿病相关并发症仍占全国下肢截肢的约80%。
注射阿片类药物会严重增加严重、可能危及生命的感染风险，这些感染可能需要通过截肢来治疗。 Natalie Schorr – stock.adobe.com
但与阿片类药物使用相关的肢体丧失的上升，突显了这场现已进入第四十年的流行病的另一个令人担忧的层面。
研究作者指出，兽用镇静剂赛拉嗪——一种有时混入街头毒品、绰号"tranq"的药物——日益普遍可能是导致这一上升的原因之一。这种药物与严重的组织损伤和难以治疗的伤口有关，可能会导致肢体丧失的病例，特别是在赛拉嗪更为常见的东北部各州。
然而，研究人员表示，在赛拉嗪不太常见的地区，病例也有所上升，这表明其他因素也在起作用，包括伤口治疗的有限获取和住房不稳定。
上升的截肢率只是阿片类药物流行病更广泛代价的一部分，这场流行病被广泛描述为美国历史上最严重的公共卫生危机之一。
根据国家药物滥用统计中心的数据，全美估计有590万12岁及以上的美国人——约占人口的2.1%——患有阿片类药物使用障碍。
这些药物的滥用可能导致广泛的后果，包括破坏人际关系、损害工作或学校表现以及严重的健康和法律后果。
虽然这种慢性疾病是可以治疗的，但研究表明许多人没有得到他们需要的帮助。事实上，疾病控制和预防中心的数据显示，不到25%的阿片类药物使用障碍患者接受了可以减少渴求、缓解戒断症状并降低过量死亡风险的药物治疗。
自2017年阿片类药物流行病被宣布为公共卫生紧急事件以来，已造成超过50万人死亡，根据KFF的数据。
但有迹象表明形势可能正在好转。2023年至2024年，阿片类药物过量死亡人数大幅下降，主要由芬太尼相关死亡人数下降推动，临时数据显示这一下降趋势延续到了2025年。
在纽约州，自2022年以来，阿片类药物相关死亡人数下降了51.9%。
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