一项由麦吉尔大学发表在《美国医学会精神病学杂志》上的研究发现，年轻人中出现自杀倾向的个体呈现出两种不同的模式，而且其中一些自杀预警信号往往难以被父母或老师察觉。研究人员希望了解自杀念头在青少年早期到成年期间是如何发展的，以及哪些心理健康信号会先于这些念头的出现。
为此，他们分析了魁北克统计局（ISQ）开展的魁北克儿童发展纵向研究的数据，这项研究追踪了魁北克人长达25年，从童年到成年。这是全球仅有的两项此类大规模研究之一，追踪大量年轻人并定期记录他们的自杀想法。
研究中大多数1600名年轻人从未或很少出现自杀念头。然而，研究人员识别出两类具有明显不同特征的群体：7%的人在12至13岁的早期青春期开始出现消极想法，而5%的人则在20至25岁成年期开始出现这些想法。
研究的主要作者、麦吉尔大学精神病学系副教授Marie-Claude Geoffroy表示：“我们观察到，那些具有更长期自杀倾向的年轻人，从童年起就在我们所关注的所有心理健康指标上表现出更多的困扰。”
她指出，抑郁和焦虑是突出的内部症状，但也存在饮食问题、易怒和攻击性行为等问题。“我们可能会认为那些有更多消极想法的人更倾向于抑郁和焦虑，但事实上我们发现所有心理健康指标都与更多自杀念头有关。”Geoffroy同时也是道格拉斯医院研究中心的研究员，并持有加拿大青年心理健康与自杀预防研究主席。
被误解的症状
研究人员首次观察到一类在20至25岁左右开始出现自杀念头的年轻人。“这些年轻人拥有不同的心理健康特征。他们在童年时期未必表现出明显迹象，但在青春期开始出现更多的抑郁和焦虑症状，却没有更多行为扰乱问题。他们表现出一种较晚显现的内化型特征。”
根据加拿大政府的数据，自杀是15至34岁年轻人的第二大死因，但成年人对年轻人自杀念头及其前期症状的理解仍十分有限。
“我们注意到，当年轻人自己被问及时，他们报告了更多的抑郁和焦虑症状以及行为困难，如易怒和攻击性。但当我们查看父母和老师提供的反馈时，他们观察到的是更多行为性和外化性的困扰，而在抑郁和焦虑层面的关联并未显现。”Geoffroy解释道。
“这意味着，对于外部观察者来说，识别更内在化的痛苦信号可能比较困难。”这位专家总结说。
研究建议，学校中的心理健康项目可以在自杀念头形成之前对儿童和青少年进行有效干预。Geoffroy强调，学校是一个战略性的场所，因为年轻人大部分时间都在那里度过。她引用了一项研究，显示在学校中针对有行为问题的学生进行社交技能培训等干预措施，可以产生长期的积极效果。
——如果你正在考虑自杀，或担心身边亲人有此倾向，辅导人员全天候提供帮助，请拨打1-866-APPELLE（1-866-277-3553），或通过短信（535353）或网站suicide.ca在线聊天。
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——本篇加拿大通讯社报道由CityNews翻译
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