睡眠对最佳健康至关重要。睡眠不足可能导致肥胖、糖尿病、高血压、心脏病、中风、抑郁症、免疫功能受损、疼痛增加、表现下降以及事故风险增加。
传统观点认为，每个人每天需要大约八小时的睡眠才能正常运作。这与美国睡眠医学学会（American Academy of Sleep Medicine, AASM）和睡眠研究学会（Sleep Research Society, SRS）过去推荐的成年人每晚至少睡7小时以保持最佳健康状态是一致的。
然而，在最近发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS）上的一项研究中，研究人员发现，并非每个人都需要相同的睡眠时间来保持健康。事实上，你理想的睡眠时间可能取决于你的文化背景。
来自不列颠哥伦比亚大学（University of British Columbia, UBC）和维多利亚大学（University of Victoria, UVic）的科学家分析了来自北美、欧洲、亚洲、非洲和南美洲20个国家近5000人的睡眠和健康结果数据。首先，他们证实了之前的发现，即平均睡眠时间在不同国家之间差异很大。例如，日本的平均睡眠时间为6小时18分钟，而加拿大的平均睡眠时间为7小时27分钟，法国的平均睡眠时间为7小时52分钟。
“尽管普遍建议要睡八个小时，但我们的研究结果表明，睡眠建议需要根据文化规范进行调整，”UBC社会与文化心理学教授、该研究的共同作者史蒂文·海因博士说。“没有一种适合所有人的睡眠时间。”
其次，他们评估了在平均睡眠时间较短的国家中，人们的健康状况是否比在平均睡眠时间较长的国家中的人们更差。他们发现，在睡眠时间较少的国家中，人们同样健康。
“那些睡眠时间接近其文化规范的人往往整体健康状况更好，”UVic护理学院助理教授、该研究的主要作者克里斯汀·欧博士说。“这表明理想的睡眠时间是符合一个人文化背景下适当睡眠的时间。”
他们的发现强调了在制定睡眠建议时考虑文化背景的重要性。如果公共卫生指南在设计时考虑到不同人群的文化规范，可以促进更好的健康结果。
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