人们拥有更强壮、更高品质胸部和背部肌肉，可能显著降低心脏病发作或过早死亡的风险，这是爱丁堡大学研究人员领导的一项新研究的发现。
研究人员使用人工智能(AI)分析了1700多名成年人(大多数50多岁)的常规心脏扫描，这些成年人因胸痛接受了影像检查。研究发现，在接下来的十年里，胸部和背部骨骼肌密度更高的人，心脏病发作或死亡的风险显著降低。
研究结果表明，更好的肌肉质量，而非肌肉大小，可能作为长期心脏健康的重要指标。
AI揭示隐藏的心脏健康线索
英国每年约有35万人接受冠状动脉计算机断层扫描血管造影(CCTA)，以检测向心脏供血的冠状动脉是否存在狭窄或阻塞。
在新研究中，爱丁堡大学研究团队使用AI更详细地检查常规CCTA扫描，不仅评估心脏，还评估上半身的骨骼肌、骨骼、器官和脂肪分布。
研究人员特别测量了骨骼肌衰减——CT扫描中肌肉组织的亮度。更亮的肌肉表示密度更高、更健康的肌肉，脂肪比例较低；而较暗的肌肉则表明脂肪浸润更多，这之前已被证明与心血管健康较差相关。
更好的肌肉质量与更低风险相关
该研究根据肌肉质量对参与者进行分组，并利用医疗记录追踪他们的健康结果。
研究发现，扫描中肌肉亮度每增加10点（表明肌肉质量更好，脂肪浸润更少），心脏病发作的风险降低31%。扫描后10年内死亡的风险也降低了39%。
即使考虑到其他主要风险因素，包括年龄、性别和冠状动脉钙化程度，这些关联仍然显著。
AI在一分钟内完成分析
AI系统从单次心脏扫描中分析肌肉质量不到一分钟，而放射科医生手动完成这项任务需要几个小时。
研究人员认为，该技术最终可能成为识别心血管风险升高患者的一个宝贵工具，这些患者已经因其他原因接受了扫描。
肌肉质量比肌肉大小更重要
研究人员指出，肌肉组成——而非肌肉大小——与心脏健康相关联。
他们认为，拥有更密集肌肉的人通常身体活动更多，可能遵循更健康的生活方式，这些因素可能有助于更好的心血管结果。重要的是，所有形式的身体活动——而不仅仅是力量训练——都可以改善肌肉密度。
虽然这些发现很有希望，但研究人员警告说，需要更多研究来确切了解肌肉质量如何影响心脏健康，以及改善肌肉密度是否能直接降低心血管风险。
这些结果还提出了一个可能性，即常规心脏扫描有一天可能有助于识别肌肉质量较差的人，这些人可能从生活方式干预、更密切的监测或预防性治疗（如他汀类药物）中获益。
该研究部分由英国心脏基金会(British Heart Foundation)资助，并发表在《Radiology》杂志上。
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