由华盛顿大学主导的一项研究发现，经历主观认知衰退(SCD)的老年人更可能在家中存放未妥善保管的枪支。
认知衰退会影响一个人的判断力和记忆力，通常伴随着行为变化，如妄想、幻觉和焦躁不安。阿尔茨海默病协会和其他专业健康组织建议临床医生应与经历认知衰退的患者讨论枪支安全问题，并鼓励他们更妥善地存放枪支。
这项发表在《美国医学会内科杂志》(JAMA Internal Medicine)上的研究使用了来自行为风险因素监测系统(BRFSS)的数据，该调查系统由美国疾病控制与预防中心(CDC)赞助，从各州和地区卫生部门收集有关健康风险行为和状况的数据。
BRFSS于2023年发布了关于枪支存放和认知衰退的调查模块，各卫生部门通过面对面和电话访谈的方式进行调查，共调查了印第安纳州、路易斯安那州、内华达州、新泽西州、新墨西哥州、俄勒冈州和弗吉尼亚州七个州的14,008名居民。
枪支模块询问参与者家中是否有枪支，以及如果有，是如何存放的。被存放、装弹或未上锁的家庭枪支被归类为"未妥善保管"，而未装弹或虽装弹但已上锁的枪支则被归类为"更安全"。
认知衰退模块询问参与者在过去一年中是否注意到记忆力减退或混乱状况的恶化。那些回答"是"的人会被进一步询问他们的症状是否令他们担忧，是否影响了他们执行日常活动的能力，或者是否促使他们与医疗专业人员进行交谈。
枪支伤害与政策研究项目的博士后学者Kelsey Conrick作为通讯作者领导了这项研究，进一步分析了经历SCD的个体的枪支拥有数据。
Conrick和合著者Samantha Banks使用加权统计方法，估算了报告有SCD与家中未妥善保管枪支之间的患病率比例。横断面分析仅限于对这些模块做出回应的近4,500名65岁及以上的老年人。
在这些受访者中，三分之一有SCD的老年人报告家中有未妥善保管的枪支，这一比例与没有SCD的老年人相似。
"这一无显著差异的结果实际上非常令人担忧，"Conrick说。"我们希望医疗专业人员正在讨论这个问题，然后人们正在改变他们的行为，但这实际上不是我们在人群层面看到的情况。"
此外，认知症状严重影响日常生活的成年人拥有未妥善保管的家庭枪支的可能性高出58%。
枪支伤害预防中心主任、该研究的高级作者Ali Rowhani-Rahbar博士表示，考虑到与SCD相关的风险，这些发现令人担忧。
"因为这是一个自杀风险更高、意外伤害风险更高的群体，可能是由于操作不当，他们可能面临更高的抑郁和自残风险，"Rowhani-Rahbar说。
两位研究人员都强调，减少认知衰退老年人的枪支风险需要在系统和社会层面采取行动。Rowhani-Rahbar指出，将有关安全枪支存放的对话纳入SCD患者的常规护理中很重要，但也可能具有挑战性。
"一些医疗提供者认为他们没有足够的能力和舒适度来处理[关于枪支的]对话，"Rowhani-Rahbar说。"这就是为什么我认为确保我们有更多的培训项目让医疗提供者能够自信地向家庭和患者提供有关这些问题的咨询非常重要。"
Conrick强调，改变还需要更广泛的文化转变，她将其与关于酒驾的讨论进行了比较。她提到，随着社会态度的演变，行为改变来自于自我认知，而不是正式诊断。
"我认为这里也是一样的，"Conrick说。"目前正在进行社会转变，随着越来越多的人就这个问题进行对话，我们将继续看到这种转变。"
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