喝咖啡不仅能够提神醒脑，还可能帮助延长寿命——这是科学家们的最新发现。
专家指出，咖啡中具有刺激作用的关键成分咖啡因会影响细胞的生长、修复以及对压力的反应能力。英国研究人员表示，这一机制可能为长寿提供重要益处，并解释了咖啡如何预防痴呆、糖尿病和心力衰竭等主要致死疾病。
在实验室测试中，研究团队发现咖啡因会触发细胞进入一种被称为AMPK（AMP激活蛋白激酶）的能量恢复系统。这种酶的作用类似于汽车中的燃油表，当细胞能量水平过低时，AMPK会被激活，从而触发一系列保护和修复细胞的反应。细胞越能有效地利用这一系统，其衰老速度越慢，DNA修复能力越强，并且对压力的反应也更好。这些因素与抗衰老和抵御疾病密切相关。
伦敦玛丽女王大学（Queen Mary University, London）的研究团队表示，这一过程或许可以解释为什么喝咖啡与降低严重健康问题的风险及延长寿命之间存在关联。
该研究的首席科学家、细胞生物学专家约翰-帕特里克·阿拉奥博士（Dr John-Patrick Alao）解释说：“这些发现有助于解释为什么咖啡因可能对健康和长寿有益。”他补充道，这项研究还为未来开发药物和疗法提供了可能性，以激活相同系统。
这项研究发表在《微生物细胞》（Microbial Cell）期刊上。研究团队分析了一种与人类细胞特性相似的酵母对咖啡因的反应。
这项研究是最新一项揭示咖啡潜在健康益处的研究成果。本月早些时候，美国研究人员发现，咖啡爱好者往往拥有更健康的心脏，从而降低了心脏死亡的风险。波士顿塔夫茨大学（Tufts University, Boston）的专家发现，每天饮用两到三杯黑咖啡的人受益最大，其风险降低了近五分之一。
其他研究也将定期饮用咖啡与降低抑郁风险、改善肝脏健康、促进减肥以及减少患2型糖尿病和痴呆的可能性联系起来。然而，科学家们仍在努力了解咖啡究竟是如何实现这些健康促进效果的。
尽管一些研究，如上述最新研究，将咖啡因作为关键因素，但另一些研究则强调咖啡富含多酚（polyphenols），这是一种天然植物化合物，具有抗氧化特性，可以保护细胞健康，这也可能是其益处的另一种潜在机制。
然而，对于咖啡爱好者来说，这并不全是好消息。其他研究表明，饮用咖啡可能与视力问题、某些癌症风险增加以及心脏病有关。英国国家医疗服务体系（NHS）警告称，每天饮用超过四杯咖啡可能导致血压危险升高，从而增加心脏病发作、中风甚至痴呆的风险。
专家指出，解析咖啡潜在健康益处和风险的一个难点在于人们制作和饮用咖啡的方式多种多样。一些研究发现，特定风险和益处与咖啡是速溶咖啡还是现煮咖啡、是否经过过滤等因素有关。
另一个复杂因素是人们在喝咖啡时添加的配料，例如糖、牛奶或调味糖浆，以及每日饮用的杯数。
心脏病和痴呆症是英国的主要致死原因，而咖啡可能对这两种疾病的预防有一定作用。根据英国心脏基金会（British Heart Foundation）的数据，每年约有17万英国人死于心脏病和循环系统疾病，相当于每天约480人死亡，占所有死亡人数的四分之一。最新数据显示，2022年有74,261人死于痴呆症，使其成为单一原因导致的最大杀手。
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