一项新研究表明，高密度脂蛋白（HDL）胆固醇（通常被称为“好胆固醇”）可能与绝经后女性阿尔茨海默病风险增加有关。
这一发现令人惊讶，因为HDL胆固醇通常被认为对心脏健康有益。
该研究发表在《临床内分泌与代谢杂志》上，由匹兹堡大学公共卫生学院的研究人员主导。他们发现，随着女性年龄增长并经历更年期，不仅HDL胆固醇的数量重要，其功能质量也同样重要。
HDL颗粒有不同大小和类型，其质量会随时间变化。在这项研究中，研究人员分析了503名女性的血液样本，这些女性是“女性健康跨民族研究”（SWAN）长期项目的一部分。
研究人员注意到，年长的女性拥有更多的大HDL颗粒，但这些较大的颗粒功能不如小颗粒。
在2000年至2016年期间，研究人员定期测试了这些女性的记忆力。他们发现，那些拥有更多小HDL颗粒（尤其是富含磷脂的颗粒）的女性，随着年龄增长记忆力更好。磷脂有助于保持脑细胞健康。
该研究的首席研究员、匹兹堡公共卫生学院教授萨米尔·R·埃尔胡达里（Samar R. El Khoudary）博士解释说，记忆力丧失通常是阿尔茨海默病的早期迹象。这使得研究结果显得尤为重要。研究表明，HDL颗粒的质量——而不仅仅是其数量——可能在老年女性的大脑健康中发挥作用。
但也有好消息。埃尔胡达里博士团队的早期研究显示，健康的生活方式可以改善HDL颗粒的质量。遵循美国心脏协会提出的“生命八大要点”——如锻炼、保持健康体重和不吸烟——可以帮助改善HDL功能。
因此，即使某人HDL水平较高，健康的生活习惯也可能使这些颗粒更好地运作，从而支持大脑健康。
埃尔胡达里博士表示，最好在早期就开始这些健康习惯，甚至在40多岁时就开始。保护心脏的行动也可以保护大脑。
该研究的第一作者梅玉贞（音译）博士与包括宾夕法尼亚大学、加州大学洛杉矶分校和密歇根大学在内的多所顶尖大学的科学家合作。他们的工作帮助我们更好地理解衰老和更年期如何影响记忆力和大脑功能。
这项研究加深了我们对胆固醇、更年期和记忆问题之间复杂联系的理解。它也表明，健康的生活方式对心脏和大脑健康都至关重要。
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