新研究发现，千禧一代和X世代的阑尾癌病例正在增加。
阑尾癌通常是在患者因阑尾炎而切除阑尾后被发现的。
研究人员指出，阑尾癌仍然极其罕见，影响的人数不到总人口的1%。
一项新研究表明，年轻人中的阑尾癌病例显著增加。这项于6月10日发表在《内科学年鉴》上的研究发现，在美国，X世代和较老的千禧一代的诊断率分别增加了三倍和四倍。
这项研究提供了数据支持“一种普遍的感觉，即诊断率有所增加”，纪念斯隆-凯特琳癌症中心结直肠外科医生Garrett Nash博士告诉《Health》杂志。
然而，专家强调阑尾癌仍然极其罕见，因此患此病的风险很低。
什么是阑尾癌？
阑尾癌可以由构成阑尾的细胞生长而来。阑尾是一个位于腹部的小囊袋，是肠道和结肠的一部分。医生并不完全确定阑尾的作用，但他们认为它可能支持免疫功能。
阑尾癌有两种类型：
- 神经内分泌型阑尾癌：最常见的类型，这种癌症起源于产生帮助消化和肠道运动的化学物质的肠嗜铬细胞。
- 上皮型阑尾癌：这种类型的癌症发生在附着在阑尾的细胞上。
早期阑尾癌最常见的表现是阑尾炎，当阑尾发炎并感染时。大多数阑尾癌病例直到患者因阑尾炎切除阑尾后才被诊断出来。
Nash说：“当癌症仅限于阑尾时，治愈率非常高。”但如果阑尾破裂，任何肿瘤细胞都可能扩散到整个腹腔，Vanderbilt大学医学中心血液学和肿瘤学助理教授Andreana Holowatyj补充道，她领导了这个研究团队。
发病率上升
为了评估不同年龄组的发病率，研究团队从美国国家癌症研究所获取了1975年至2019年间4,858名20岁及以上被诊断为阑尾癌的患者的数据。
按出生年份分组后，科学家们发现，与1940年代出生的人相比，1970年代和1980年代初出生的X世代人群的阑尾癌发病率增加了三倍以上，而1981年至1990年出生的较老千禧一代则增加了四倍。
这一发现与越来越多的年轻人被诊断出其他癌症（包括结肠癌、乳腺癌、子宫癌、前列腺癌和胃癌）的趋势一致。
事实上，年轻一代结肠癌发病率的上升激发了Holowatyj研究阑尾癌的兴趣。她的先前研究表明，三分之一的患者在50岁之前被诊断出患有这种疾病。
在美国，阑尾癌被认为每年只影响大约每百万人中的一到两个人，根据美国国家癌症研究所的数据。虽然该组织确实指出“最近的研究表明阑尾癌正在变得越来越常见”，但Memorial Sloan Kettering Cancer Center的肿瘤学家Michael Foote表示，它“仍然极其罕见”。
他继续说道：“所以说到它的激增，可能只是每年多诊断出几个人。”
什么原因导致了这种增加？
2023年的一份报告指出，饮食、生活方式以及接触环境毒素和抗生素等多种因素可能导致年轻成年人中胃肠道癌症病例的增加。
至于阑尾癌的具体增加原因，Holowatyj指出原因尚不清楚，但她认为这可能是“多种因素的综合作用”。
Nash则认为环境暴露是“主要嫌疑人”。
由于阑尾癌病例增加但阑尾切除手术没有增加，Holowatyj指出，癌症病例的增加可能并不是因为检测更多。
注意阑尾癌的症状
在Holowatyj参与的一项尚未发表的研究中，涉及352名阑尾癌患者，年轻人比老年人更常出现症状。
最常见的症状包括：
- 腹痛
- 腹胀/膨胀
- 盆腔疼痛
- 腹部或盆腔肿块
其他症状可能包括液体积聚、腰围增大、腹泻、恶心和呕吐。然而，大多数症状直到癌症晚期才会出现，根据MD Anderson癌症中心的说法。“不幸的是，大多数[阑尾癌]病例在IV期才被发现，”Nash说。
由于症状不总是明显，没有预防性筛查方法，且诊断主要在阑尾切除后进行，Holowatyj表示重要的是要注意任何症状并向医生报告。
如果你曾患阑尾炎但未切除阑尾，Nash建议安排一次随访扫描，以减少阑尾炎掩盖肿瘤的风险。
“我认为最大的收获是……‘看到什么，说什么’，”Holowatyj说。
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