当某人因痴呆症状就医时，脑部扫描可与其他检查（如血液检测和记忆测试）结合使用，以确定病因。扫描并非总是使用，但可以帮助医生判断某人患有的痴呆类型，并排除其他疾病。
痴呆症由不同疾病引起，如阿尔茨海默病（Alzheimer’s disease）和血管性痴呆（vascular dementia）。这些疾病损害大脑的不同区域并导致不同症状。脑成像技术使医生能够观察损伤发生的位置。
脑部扫描和成像技术已带来更准确的痴呆症诊断方法。它还让科学家更深入地了解阿尔茨海默病等疾病在大脑中的起始与发展过程。我们将介绍痴呆症诊断和研究中常用扫描技术的信息，希望对您有所帮助。
计算机断层扫描（CT）
CT扫描通过组合从头部不同角度拍摄的一系列X光片来生成人脑图像。CT扫描是痴呆症诊断中最常用的脑部扫描类型。
它们有助于排除引起类似痴呆症状的其他疾病，并显示阿尔茨海默病等疾病中出现的大脑结构变化。
CT扫描可以显示：
- 与中风相关的损伤。
- 痴呆症中观察到的脑萎缩（atrophy）和血管变化。
- 脑肿瘤的迹象。
- 脑内液体或血液的积聚。
CT扫描需要在扫描仪中躺卧10-20分钟。扫描过程中，您可能被要求吸气、呼气或短暂屏住呼吸。
磁共振成像（MRI）
MRI扫描使用强磁场和无线电波生成人体内部的详细图像。通过MRI，我们可以清晰了解某人脑部的状况。
脑部MRI可帮助医生检查：
- 脑萎缩。
- 中风后的损伤。
- 血管问题。
- 炎症。
- 肿瘤。
- 外伤后的损伤。
显示健康大脑（左）和阿尔茨海默病大脑（右）结构的CT扫描。图片来源：剑桥大学和纽卡斯尔大学的约翰·奥布莱恩教授（Professor John O’Brien, University of Cambridge and Newcastle University）。
在阿尔茨海默病中，海马体（如下图圈出部分）通常最先受影响。医生会使用MRI检查这些结构是否出现可见变化，以辅助诊断阿尔茨海默病。
图片来源：剑桥大学和纽卡斯尔大学的约翰·奥布莱恩教授（Professor John O’Brien, University of Cambridge and Newcastle University）。
MRI扫描需静卧15-90分钟。由于MRI使用磁场，体内有金属植入物或起搏器的人无法进行此类扫描，您还需移除佩戴的金属物品（如皮带或珠宝）。
功能性磁共振成像（fMRI）
fMRI用于观察大脑活动，例如血流情况。
fMRI更多用于研究而非痴呆症诊断，通过比较痴呆症患者与非患者的大脑活动。通常，扫描过程中会要求受试者完成任务（如思维测试）。研究人员观察任务期间大脑活动的增减情况，并比较两组结果。这为我们提供了痴呆症如何影响大脑解题等能力的线索。
fMRI通常耗时长于MRI，可能需要静卧约一小时。
脑电图（EEG）
EEG记录整体脑部活动。它通过将称为电极的小型传感器贴在头部（头皮）来测量大脑电活动信号。它们通常用于诊断癫痫等导致大脑异常电活动的疾病。
EEG有时用于诊断不同类型的痴呆症。这是因为痴呆症大脑的电活动模式与健康大脑不同。使用此扫描查找痴呆症典型的大脑活动模式，可比传统记忆和思维测试提高诊断准确性。由于癫痫发作可能是某些痴呆症的症状，EEG也可用于调查此问题。
EEG扫描需坐或躺卧约20-40分钟。
单光子发射计算机断层扫描（SPECT）
MRI或CT扫描通常生成大脑的二维图像，而SPECT成像可提供真实三维图像。此扫描方法涉及注射一种附着染料的低剂量放射性物质。该物质会与医生或科学家欲研究的脑细胞结合，并通过扫描仪旋转时染料释放的射线构建三维图像。
SPECT成像可用于研究全脑血流情况。由于每种痴呆症均与不同的血流模式相关，这些扫描可帮助医生和科学家区分不同类型。这使医生能确定导致患者痴呆症的疾病，并制定合适的治疗方案。
正电子发射断层扫描（PET）
显示健康大脑（左）和阿尔茨海默病大脑（右）中淀粉样蛋白积聚的PET扫描。图片来源：伦敦大学学院和加州大学旧金山分校的曼贾·莱曼博士（Dr Manja Lehmann, University College London & University of California SF）。
PET扫描可检测大脑中的特定分子。它们更多用于研究而非诊断。通过注射或吞服能与脑内分子结合的安全放射性染料，扫描仪可检测染料位置以生成目标分子图像。
PET扫描用于显示：
- 导致阿尔茨海默病等疾病的异常蛋白积聚。
- 大脑中的葡萄糖含量，以评估脑部活动。
以下图像来自显示淀粉样蛋白（阿尔茨海默病的关键特征）的PET扫描。较暖色调（红色）代表淀粉样蛋白较多的区域。右侧大脑是典型的阿尔茨海默病表现。此类扫描使研究人员更深入了解痴呆症大脑的变化，并观察新疗法是否能清除或减缓淀粉样蛋白积聚。
健康大脑（左）阿尔茨海默病（右）图片来源：伦敦大学学院和加州大学旧金山分校的曼贾·莱曼博士（Dr Manja Lehmann, University College London & University of California SF）。
染料需在扫描前至少一小时注射或吞服，以使其到达目标部位，随后需在扫描仪中躺卧30-60分钟。扫描期间请勿佩戴手表或珠宝等含金属物品。
不同的脑成像方法使医生和研究人员能够更深入地了解导致痴呆症的疾病。随着研究和科技的不断进步，这种理解将加深，并提高痴呆症诊断的准确性，为患者提供更好的治疗。这一进展使我们更接近一个人们不再受痴呆症恐惧、伤害和心痛困扰的世界。
我们的痴呆症研究咨询热线可以解答您关于痴呆症、诊断、痴呆症研究或如何参与研究的任何问题。您可以通过邮箱infoline@alzheimersresearchuk.org或电话0300 111 5 111（周一至周五，上午9点至下午5点）联系他们。
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