口腔微生物可能对血糖水平产生深远影响，进而关系到糖尿病或心脏病的风险。
伦敦国王学院与赫尔辛基大学的最新研究显示，65名接受根管感染治疗的患者在血糖控制指标上呈现"显著改善"。尽管这些患者未接受葡萄糖耐量测试，但血液样本表明，无论接受手术或非手术治疗，术后三个月内其血液中的系统性炎症迹象均得到改善。
两年后，多项代谢健康标志物同样显示出积极变化。研究团队在治疗口腔感染前测量了受试者的血清葡萄糖水平，两年后该群体的葡萄糖水平及炎症指标均显著降低。
高血糖水平是心脏病发作和中风的主要风险因素。"我们的发现表明，根管治疗不仅能改善口腔健康，还可能降低糖尿病和心脏病等严重健康问题的风险，"伦敦国王学院牙体牙髓病学专家、首席作者萨迪亚·尼亚齐表示，"这有力地证明口腔健康与整体健康深度关联。"
根管感染可能使细菌进入血液，引发炎症并产生潜在代谢后果，成功治疗则能降低此类风险。
该研究未设置对照组且属观察性质，因此无法确定因果关系，但研究团队推测牙齿内部及周围组织的慢性感染可能渗入血液循环，触发更广泛的炎症变化，进而影响血液化学成分。这种炎症状态可能影响胰岛素抵抗并损害血糖控制能力。
尽管该假设需进一步验证，但现有证据已支持口腔健康与疾病死亡率的关联。越来越多的证据表明，口腔卫生不良会对心血管系统造成损害。去年九月一项出人意料的研究发现，冠状动脉疾病患者的动脉斑块中存在口腔细菌。据部分估算，牙齿及其周围存在感染病灶的人群，未来罹患冠状动脉疾病的风险可能超过两倍。
为验证口腔感染引发的炎症标志物是否与代谢健康相关，研究人员针对患有根尖周炎（AP）的患者展开研究。根尖周炎是一种由细菌侵入牙髓和牙根引发的慢性炎症。研究在治疗前及术后3个月、6个月、1年和2年五个时间点采集血样，检测了44种与炎症或代谢相关的血液代谢物。根管治疗后，略超半数代谢物发生显著变化，特别是氨基酸、葡萄糖和脂质指标。
治疗三个月后胆固醇暂时下降，与胰岛素抵抗相关的关键氨基酸组水平也同步降低。血糖水平的改善显现较慢，在两年后才出现，此时影响炎症通路的化合物丙酮酸水平同步下降。
若根管治疗确实能解决高血糖问题，研究人员推测其可能降低患者未来发生严重心血管并发症的风险。然而血液代谢物检测存在挑战——科学家尚未完全掌握数千种可测代谢物的功能与交互机制，仅观察44种代谢物仅能提供有限视角，但当前结果已足够引发更多研究需求。
"牙科专业人员必须认识到根管感染的广泛影响，倡导早期诊断与治疗，"尼亚齐强调，"我们还需推进整合医疗模式，使牙医与全科医生通过血液指标协同监测风险、保护整体健康。是时候超越牙齿本身，采取真正的整体化牙科护理方法。"
该研究已发表在《转化医学杂志》上。
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