“绝经后，女性心脏病发病率的增长速度比男性更快，”产科妇科医生、科罗拉多大学安舒茨医学院（University of Colorado Anschutz）生殖内分泌与不孕症及生殖科学系教授兼E. Stewart Taylor讲席教授南内特·F·桑托罗博士（Nanette F. Santoro, MD）指出。
“女性健康跨国家研究”（SWAN）显示，“在绝经后期过渡阶段（即女性月经开始不规律但尚未完全停止的约2年期间），低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）、内脏脂肪组织、脂肪量、瘦体重、代谢综合征患病率、颈动脉内膜中层厚度以及抑郁症状均出现急剧变化，”桑托罗博士解释道。
所有这些状况都会增加女性患心血管疾病的风险，且似乎在完全定义绝经前短暂加速。“一旦距最后一次月经已过去1-2年，这些变化会持续，但变得更为良性，”她继续说明，“这凸显了识别和处理这些风险因素的重要性。”
关于更年期与心血管疾病关联的潜在机制，“与雌激素波动相关的变化可能促成了这种快速累积的心血管风险，”桑托罗博士表示。“绝经过渡期本身可能足够应激，导致部分变化，且可能存在与年龄相关变化及更年期雌激素变化的相互作用——至少在部分女性中。”
在2025年内分泌学会年会（ENDO 2025）的一个全体会议上，桑托罗博士用“单一健康曲线”来描述更年期女性的情况。
“我们倾向于假设更年期标志着女性健康状况的变化，且此后健康状况不再改变——这是一个危险的假设。”
她指出，斯坦福大学最近的多组学数据识别出男性和女性在44岁和60岁左右存在两个加速衰老期。“在女性中，这些衰老‘节点’与更年期完全无关，因此女性的疾病风险谱，包括心血管疾病，很可能受其衰老‘时钟’影响，”她说。“换句话说，过度关注更年期和雌激素可能导致临床医生忽略其他重要迹象。”
临床建议
“大多数女性在45岁左右值得深入评估其健康状况，这是开启关于优化生活方式讨论的理想时机，”桑托罗博士建议。“许多女性在该年龄会出现一些更年期症状，尽管通常较轻，且她们往往有兴趣更好地照顾自己并准备迎接过渡期。”
她引用美国心脏协会的“生命必需八要素”（Life’s Essential 8）作为坚实起点，并补充说，心血管风险因素增加且有心脏病家族史的患者可能受益于预防性心脏病学咨询。她还强调需要筛查和治疗该年龄组女性的抑郁症状，鉴于其与心脏病的关联以及更年期过渡期间抑郁症状的增加。
此外，潮热频率越高，晚年心血管疾病风险也越高，且内皮功能更差，亚临床心脏病征兆更多。“频繁潮热可能是一个‘标记’，提示这些女性需要密切关注，并积极管理其心血管风险，”桑托罗博士说。“目前尚不清楚治疗潮热是否能预防晚年心血管疾病，但这是一个值得研究的方向。”
除询问患者的血管舒缩症状、情绪变化及其他心血管风险指标外，夏洛茨维尔弗吉尼亚大学医学院（University of Virginia School of Medicine）临床医学助理教授、英诺瓦健康系统（Inova Health System）心脏病专家莉莉·N·达斯塔马奇博士（Lily N. Dastmalchi, DO）建议，临床医生应掌握该年龄组的血脂谱特征。“绝经过渡期间的血脂谱变化包括载脂蛋白B（apoB）和低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）升高，而高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）失去其保护作用。”她指出。
桑托罗博士强调了“将正确治疗带给正确人群”的重要性，“因为黑人女性、西班牙裔女性和原住民女性报告的更年期症状比白人女性更严重，但她们的治疗不足程度却更大。”
误导性与高风险营销
在ENDO 2025演讲中，桑托罗博士警告了针对更年期相关产品的日益增长的市场，这些产品过度强调激素和更年期在女性衰老中的作用。“‘永葆女性魅力’的概念在2020年代被重新包装，试图说服女性她们需要激素，营造出一种叙事：衰老全关乎更年期，更年期全关乎衰老，如果你通过给女性补充雌激素‘逆转’更年期，就能让一切消失，”她说，“如果这是真的就好了。”
达斯塔马奇博士指出，社交媒体内容常将激素疗法描述为“解决此生命阶段所有问题的灵丹妙药”。她还提到令人担忧的趋势，例如专门诊所提供“持续释放小剂量激素的药丸”，“这些未经测试且极其危险。”
此外，尽管普遍认为睾酮在更年期下降，但一些证据表明，由于性激素结合球蛋白（SHBG）减少，游离睾酮水平可能上升。“一些女性因‘性欲’益处而接受睾酮治疗，但该疗法未获FDA批准用于女性，因此必须通过配制凝胶给予微量剂量，且需自费，”她继续说，“睾酮水平升高的潜在副作用包括阴蒂肥大和声音低沉，这些是不可逆的。”
达斯塔马奇博士补充说，补充剂公司推广针对该年龄组女性的各种产品，例如用于解决“肾上腺疲劳”和脑雾的草药粉和肌酸。“因此，询问患者正在服用什么以及了解潜在风险和适应症非常重要。”
更年期护理的持续缺口
提高临床医生教育水平是改善更年期女性护理和结果的众多持续需求之一。“我们需要教育下一代临床医生了解更年期对女性心血管健康、心理健康和整体健康结果的重要性，”达斯塔马奇博士表示，“医学生和专科培训项目应意识到这一生命阶段的重要性以及如何在此期间照顾女性。”
桑托罗博士建议，所有为中年及以上女性提供护理的医学专科都应接受基于证据的更年期医学教育。“过去10至20年指南变化不大，但更年期症状治疗不足，女性感到未得到良好服务，”她说，“这造成了一个真空，使她们进入无证据领域，这是需要改变的优先事项。”
在更年期女性值得进一步研究的课题中，达斯塔马奇博士指出需要研究早期激素治疗的心血管益处以及开始降脂治疗以降低心血管疾病风险的最佳时机。“研究过渡的早期阶段、更年期与衰老如何相互作用以及如何最好地为女性设定健康寿命是重要的优先事项，”桑托罗博士表示，“女性寿命比男性长，但经历更多年慢性疾病，影响生活质量，我们需要领先一步。还有很多工作要做。”
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