亚太地区的五个研究团队将获得50,000英镑（约合52,749美元），用于支持为期18个月的研究，以推进对肠道健康的理解。（Getty Images）
五项亚洲聚焦项目将探讨人类乳寡糖（HMOs）和后生物制剂单独或与益生菌联合使用对免疫、代谢、衰老和心理健康的影响。
亚太地区的每个研究团队将获得50,000英镑（约合52,749美元），用于支持为期18个月的研究，旨在推进对该地区多样微生物组谱型的科学理解。这是dsm-firmenich营养研究资助计划的一部分，该公司表示该计划旨在填补亚太地区营养科学的关键空白。据dsm-firmenich亚太区健康、营养与护理（HNC）科学与外部事务负责人林凯博士介绍，首届资助计划基于两个关键领域的空白启动。
首先，缺乏特定于亚洲人群的微生物组数据。目前可用的营养研究主要集中在西方，由于遗传、饮食和环境差异，这些研究在亚洲人群中的适用性有限。例如，最近发表在《自然微生物学评论》上的一篇文章汇总了18个人群级微生物组队列研究的数据，但其中只有三项是在亚洲进行的——两项在中国，一项在日本。虽然我们的资助项目不是大型队列研究，但250,000英镑（约合263,495美元）的奖励将支持针对亚洲人群的生物创新研究。这些研究将增强我们对营养如何影响肠道微生物组和其他健康决定因素的理解，”林博士说。
其次，关于肠道微生物组在关键生命里程碑上的影响存在知识空白。例如，生命的前1000天和母乳对肠道微生物组的作用及其对儿童的长期影响仍在研究中，这可能也会影响他们成年后的健康状况。同样，关于青春期、更年期和衰老期间微生物组的作用也存在空白，这些都是“至关重要但难以探索”的领域，林博士指出。
这些见解对于开发适合各个人群的基于微生物组的解决方案至关重要。
针对多样的亚洲肠道微生物组需要定制解决方案
公众对“肠道健康”的兴趣日益增长，但对其有效性和最佳使用方法的误解仍然存在。“关于肠道健康的讨论很多，但具体细节往往不清楚。例如，人们常常认为‘越多越好’，但这并不一定正确。消费者信息可以进一步明确，这是我们希望通过这项资助解决的一个空白点。我们希望了解个体差异，尽管这是一个复杂的挑战。我们从关注人口差异开始，研究不同人群和种族之间的肠道微生物组谱型及其对干预措施的反应差异，”林博士说。
例如，即使在同一国家内的人群之间也可能存在显著差异。林博士引用了一项最近在中国进行的研究，该研究显示不同省份内的微生物组变异很大，突显了地理位置对肠道组成的影响。这一现象可能是由于各地区工业化程度不同所致，因为工业化的地区通常更加清洁，生态影响较少。
“我们预计在印尼和马来西亚等大国也会看到类似的模式，工业化的地区往往具有较低的微生物组多样性和较高的非传染性疾病（NCDs）发生率。相反，非工业化的社区往往具有更高的微生物组多样性，这与较低的NCDs发生率相关，但他们面临更大的传染病风险，”林博士说。
这种变异性使得开发普遍有效的解决方案变得困难。因此，了解不同人群之间肠道微生物组的复杂性是第一步，通过资助以亚洲为中心的研究来实现。
为什么关注HMOs和后生物制剂
尽管dsm-firmenich拥有维生素和欧米伽-3创新产品线，但公司选择在首届资助计划中重点关注HMOs和后生物制剂，因为它们在肠道健康方面发挥着关键作用，而这一领域在该地区越来越受到关注。资助计划的主题是“贯穿人类生命周期的肠道健康”。
“我们设想这项资助计划是一项持续的项目，每年关注不同的与亚太地区人口相关的健康主题。如果我们确定仍需探索肠道健康和微生物组，我们将继续在这一领域提供新一轮的资助，”林博士说。
公司已经商业化了八种HMOs，包括2'-岩藻糖基乳糖（2'-FL），这是母乳中HMOs的主要成分，占总量的70%。然而，已发现超过200种HMO结构，仍有很大的探索空间。后生物制剂因其比益生菌更强的稳定性而受到关注。这些非活性细胞或其代谢产物提供了超越传统药片的多种应用形式，如软糖或即饮产品，特别吸引儿童和老年人，他们可能难以服用传统补充剂。
为了研究HMOs、益生菌和后生物制剂对人类健康的影响，五个研究项目被选中获得资助，每个项目都针对不同的营养问题。印度尼西亚哈桑努丁大学的巴鲁尔·菲克里助理教授将进行一项观察性研究，探讨母乳中的HMOs、肠道双歧杆菌、维生素D和婴儿免疫调节之间的关系。
在马来西亚，莫纳什大学的钟春伟副教授领导的一项随机对照试验（RCT）将评估HMOs和益生菌联合使用对超重个体的影响。
新加坡国立大学的林杰瑞副教授专注于临床前研究，旨在识别能增强亚洲成年人肠道微生物组和宿主健康的后生物制剂和HMOs。
与此同时，韩国科学技术大学的金智妍教授正在研究后生物制剂和HMOs如何调节细胞衰老并改善动物模型中的肠道屏障功能。
最后，韩国汉阳大学的朴永顺教授正在进行一项随机对照试验，研究后生物制剂对韩国成年人情绪障碍的影响。
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