本报道最初由ProPublica发表。
他们像所有婴儿一样来到这个世界，以响亮的啼哭宣告自己的降临。他们通过了新生儿筛查测试，有些甚至在没有任何担忧的情况下完成了两周的健康检查。
然后，在没有任何预警的情况下，他们的身体系统开始崩溃。马里兰州一名7周大的男婴突然出现癫痫发作。阿拉巴马州一名11磅重的女婴开始呼吸暂停，每次持续20秒。肯塔基州的一名男婴在变得嗜睡前呕吐不止。德克萨斯州一名不到两周大的棕发女婴肚脐周围出现出血症状。
医生们记录显示，为了挽救他们，医生将导管插入他们的气道，给他们接上静脉输液。他们安排了输血。他们花了半小时试图抢救一名男婴，直到父母告诉他们可以停止抢救。他们剃掉了另一名男婴柔软的头发，将针头直接嵌入他的头骨以减轻脑部压力。
但这一切都无济于事。
在太平间，这些婴儿被送进来时仍穿着尿布和毯子，医院的身份识别手环仍然缠绕在他们细小的脚踝上。病理学家的发现通常只会出现在患病的成年人身上，而非新生儿——这种出血情况类似于中风时的出血，或类似癌症患者接受放射治疗时出现的脑组织损失。
这些在过去几年中进行的尸检都得出了相同的结论：这些死亡全部或部分由一种罕见但可能致命的状况引起，即维生素K缺乏性出血。
在几乎所有案例中，婴儿的死亡本可通过一种长期标准的维生素K注射来预防。但在全美各地，家庭——起初是零星的，现在则是大批量地——正在拒绝给新生儿注射这种单一、廉价的注射，以帮助他们的血液凝固。
许多人这样做是出于善意但信息不足的过度谨慎。为了保护新生儿免受他们认为不必要的医疗干预，他们摒弃了基本且科学可靠的药物干预。这一趋势也受到一种矛盾配对的推动：家庭强烈希望保护他们的婴儿，以及社交媒体算法中充斥的错误信息。
尽管它不是疫苗，但维生素K注射已被卷入后疫情时代的同一波浪潮中，导致包括麻疹和百日咳在内的关键儿童疫苗接种率下降。
维生素K注射是新生儿在离开医院前通常接受的三种主要干预措施之一，另外两种是乙肝疫苗和眼部抗生素软膏。美国主要机构和世界卫生组织都建议新生儿接受该注射。
去年12月，美国疾病控制与预防中心停止建议所有新生儿接种乙肝疫苗，该疫苗在对抗可能导致终身感染和肝癌的病毒方面一直非常有效。今年3月，一名联邦法官暂时阻止了包含该建议的修订版儿童疫苗接种时间表。一些家庭也在拒绝眼部软膏。
两周前，在众议院小组委员会听证会上，华盛顿州民主党众议员金·施赖尔敦促卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪向父母保证维生素K注射是安全的。他拒绝并反驳了这一要求。
"我从未说过，字面意思上从未说过关于它的任何话，"肯尼迪说。
"这正是问题所在，"身为医生的施赖尔回应道。"你对它只字不提，但你对所有医学和科学创造的怀疑正导致父母做出危险的决定。"
卫生与公众服务部发言人没有回答问题，但在一封电子邮件中将父母拒绝维生素K注射率上升的责任归咎于前总统乔·拜登政府。"出生时注射维生素K，"该发言人补充道，"仍然是护理标准。"
与此同时，家庭继续被自称专家的人士提供的建议所淹没，这些人错误地使用医学术语并误解科学，以说服父母注射可能会使他们的新生儿面临严重伤害的风险。
近一个世纪的研究和医学进步表明事实恰恰相反。
研究显示，没有接受维生素K注射的婴儿比接受注射的婴儿发生晚期维生素K缺乏性出血的可能性高出81倍，在许多情况下，氧气无法到达他们的大脑，血液积聚在头骨周围。也许最令人担忧的是，根据疾病控制与预防中心的数据，每5名维生素K缺乏性出血的婴儿中就有1名会死亡。
准确确定有多少婴儿因缺乏维生素K而死亡或遭受严重脑损伤是很困难的。州和联邦机构不追踪关于维生素K注射拒绝或随后出血的数据，这阻碍了他们量化和追踪结果的能力，包括死亡。
直接归因于维生素K缺乏性出血的死亡人数似乎很少——每年不到一打——但根据联邦和州机构的死亡证明数据，近年来已经开始上升。
但这些数字只捕捉到死亡的一小部分，这些死亡通常仅根据其他更直接的原因分类，如脑出血。例如，在2024年，超过700名新生儿死于自发性脑出血，这可能受到肝病或早产的影响。尽管如此，六位医学专家和疾病控制与预防中心的一位官员表示，其中相当一部分死亡可能由维生素K缺乏引起。更多婴儿在出血后存活下来，但遭受了严重的脑出血和持久性损伤。
"许多医护人员并没有将这个问题放在心上，"耶鲁医学院儿科住院医师贾斯普里特·洛亚尔博士说。"缺乏数据几乎起到了向家庭保证这一风险值得冒的作用。"
尽管很难量化归因于维生素K缺乏的死亡人数，但拒绝维生素K注射的父母数量显然大幅增加。一些医院的拒绝率已经翻倍以上。去年12月发表的一项针对500多万次出生的全国性研究发现，2024年美国未在出生时接受维生素K的婴儿比例超过5%——比2017年上升了77%。
该注射的成功如此显著，几乎完全消除了维生素K缺乏性出血。科学在几十年前就已经定论。
"这是我们甚至不需要花费太多教育努力的事情，"洛杉矶西达斯-西奈盖兰儿童医院新生儿医学服务主任艾莉森·亨利博士说，"因为这是一种简单、安全的干预措施。"
13年前的一系列病例是第一个重大迹象，表明情况出现了问题。
四名婴儿在相隔数月后突然生病，被紧急送往田纳西州纳什维尔的一家儿童医院。震惊的医生进行了测试，发现严重出血，并联系了他们的血液疾病专家小罗伯特·西多尼奥博士。他们了解到，父母拒绝了给这些婴儿注射维生素K，每个婴儿年龄在6至15周之间。
一旦意识到这一点，医疗团队迅速采取行动治疗他们，给他们注射维生素K，希望为时未晚。令医生们欣慰的是，他们都存活了下来。只有一名婴儿出现了发育迟缓。
父母解释说，他们拒绝注射有几个原因：担心注射会导致白血病（基于长期被驳斥的说法）；认为注射没有必要；以及希望减少婴儿接触"毒素"。
疾病控制与预防中心和州卫生部门展开调查，后来发布了一份报告，发现当父母拒绝注射时，他们对出血风险的意识"不完整或缺失"。
纳什维尔范德比尔特大学医学中心蒙罗·卡雷尔儿童医院的儿科医生安娜·莫拉德博士说，她目睹了在住院前拒绝维生素K的家庭数量逐渐增加。
她和同事进入纳什维尔社区，在分娩中心发表演讲，向家庭介绍维生素K的好处。一位曾拒绝给新生儿注射的母亲与莫拉德合作，描述了她如何意识到注射可以挽救生命。
普罗公共报道采访的十几位儿科医生表示，他们强烈推荐所有三种典型的新生儿干预措施，但同意维生素K注射是最关键的。
"我每天都选择维生素K，"莫拉德说。"绝对如此。"
随着时间推移，拒绝注射的家庭数量下降。随着社区外展需求的减少，莫拉德与她合作过的那位母亲失去了联系，并将精力重新集中在范德比尔特健康新生儿 nursery 的管理工作上。
"老实说，我以为我们已经转危为安了，"莫拉德说。"天真地，我以为那已经足够了。"
所有新生儿都缺乏维生素K。无论母亲摄入多少维生素K，它都不能充分通过胎盘，而母乳只含有少量维生素K。这使纯母乳喂养的婴儿面临更高的维生素K缺乏性出血风险。配方奶粉强化了维生素K，但即使如此，专家一致认为婴儿仍应接受注射。
医生们尚未了解为什么一些没有接受维生素K注射的婴儿安然无恙，而另一些则出血不止。但他们确实知道风险会大幅增加。对于未接受注射的婴儿，出生后一周至6个月期间维生素K缺乏性出血的风险在每14,000至25,000次出生中发生1例。研究表明，注射后，风险降至每100,000次出生中不到1例。
维生素K的作用如此关键，研究人员因发现其能在婴儿体内形成凝块并止血的能力而获得1943年诺贝尔奖。官方颁奖人称这一发现具有"最大的实际重要性"，并称赞它是对人类有益的发现之一。
1961年，美国儿科学会建议美国所有新生儿注射维生素K。疾病控制与预防中心也支持新生儿接受该注射，专门用几页在线内容提高对维生素K缺乏性出血的认识，并指出婴儿可能"在肠道内出血，或在大脑内出血，这可能导致脑损伤甚至死亡"。几十年来，医学教科书和讲座一直将维生素K注射作为公共卫生政策成功的例子。
在报告维生素K缺乏性出血有所增加后，美国儿科学会于2022年更新了其政策声明，强调注射的安全性和有效性。该论文包括儿科医生的谈话要点，帮助他们回应常见误解："维生素K注射不含汞。维生素K不会导致癌症。新生儿使用的维生素K注射是安全的。剂量对新生儿来说不会太高。"
"我们是自己成功的受害者，"纽约国王县医疗中心新生儿科主任、美国儿科学会声明的合著者伊万·汉德博士说。"由于我们一直在用维生素K治疗婴儿，我们没有看到太多缺乏性出血，所以人们认为它不存在。"
看到网上健康婴儿没有接受维生素K注射的照片，阅读那些感到自己拒绝决定有理的父母的评论，很容易认为出血风险不是真实的，或者至少被夸大了。
在Facebook上，关于注射的评论包括："不要做！"、"巨大的谎言！"和"这是一种恐吓手段。"有人写道："我永远不会给我的婴儿注射大制药公司的毒药。"
家庭还提到了保守派播客坎迪斯·欧文斯2023年关于维生素K注射的一集，她说："大制药公司说我们意识到婴儿生来就有缺陷。他们没有足够的维生素K，所以我们给他们提供他们一直需要的。上帝设计我们有缺陷。"
欧文斯没有回复置评请求。
隐藏的是失去婴儿的父母的痛苦。有些人仍然处于否认状态。
普罗公共报道采访了五个这样的家庭，但没有一个愿意公开露面。
悼词、社交媒体帖子和GoFundMe页面捕捉到了家庭的绝望，尽管其中没有一个反思拒绝注射维生素K的决定。
"没有人能为我们准备在我们的小奇迹出生6周后面临的心碎，"一位母亲写道。"她发生了无法解释的自发性脑出血，导致脑死亡。"
"我们想念他甜美的气味，"另一个家庭写道。
第三个家庭在社交媒体上阅读了关于维生素K的信息并与他们的助产士交谈后，完全拒绝了维生素K注射。相反，父亲对医院没有延迟脐带夹闭感到愤怒。他说他相信这样做会让他的儿子从脐带血中获得维生素K，这是社交媒体上流行的理论。然而，研究表明，虽然延迟脐带夹闭可以提高婴儿的血红蛋白水平，但对维生素K没有同样的效果。
"我想医院已经因为我完全没有接种疫苗而对我很生气了，"他告诉普罗公共报道。"他们因此损失了所有收入。"
自婴儿去世以来，这个家庭的愤怒有所消退，部分原因是他们对上帝计划的信任。
"我可以坐在这里感到沮丧和悲伤，但这让我更接近上帝，"父亲说。"我迫不及待地想和他在一起。"
两个后来生了其他孩子的家庭发现自己面临同样的决定：他们会再次拒绝维生素K注射吗？两个家庭都给新生儿注射了。
莫拉德目睹了过去一年中拒绝维生素K的家庭数量上升。
1月，她联系了西多尼奥，她以前的同事，他首先识别出2013年的病例群集，寻求建议。西多尼奥现在是亚特兰大儿童医疗保健中心的儿科血液肿瘤学家，也是埃默里大学医学院的教授，他说他比以往任何时候都更担心。
在那起病例群集中，西多尼奥认识到需要收集有关父母拒绝注射的频率以及这些婴儿后续情况的数据。但在与疾病控制与预防中心的讨论中，他说被告知这将非常困难。
十多年后，什么也没有实现。在最近给普罗公共报道的一封电子邮件中，联邦官员表示，维生素K缺乏性出血从未被提交考虑作为可报告的疾病。
"如果你不追踪它，你就不会记录它，"西多尼奥说，声音中带着沮丧。"他们必须将其列为可报告的健康状况，就像新的麻疹病例一样。这是唯一能改变的方法。"
像他一样，全国性研究的主要作者克里斯坦·斯科特博士也认为需要一个强大的系统来监测维生素K拒绝及其后续后果。该研究发现未接受维生素K的婴儿数量有所增加。
"我们没有由公共卫生系统或州提供的干净数据存储库，使我们能够以更系统的方式跟踪这一点，"斯科特说，她是费城儿童医院的新生儿科医生。
有些医生甚至无法识别当婴儿进入急诊室时维生素K的作用，更不用说知道如何逆转拒绝注射造成的损害。许多人只在医学院教科书中遇到过这种状况。
一些医院已经开始自行统计数字，但这些努力是零散的。数据通常也保留在内部，因此人们对问题的认识并不广泛。认识到问题的紧迫性，几家医院的官员同意与普罗公共报道分享他们的数据。
以圣路易斯为基础的慈悲医院（在密苏里州、堪萨斯州、俄克拉荷马州和阿肯色州经营分娩医院）的医生开始注意到在大流行期间拒绝维生素K注射的家庭数量增加。去年，所有慈悲医院中有1,552名婴儿未接受注射。2021年，这一数字为536。
在爱达荷州最大的医院系统中，自大流行开始以来，拒绝率每年都上升，有些情况下甚至翻倍以上。2020年，圣卢克医疗系统中3.8%的家庭拒绝给婴儿注射维生素K。2025年，这一比例跃升至9.8%。一家医院甚至达到20%的婴儿未接受维生素K注射。
圣卢克医院官员证实，至少有两名婴儿在过去一年中因维生素K缺乏性出血并发症死亡。但托马斯·帕特森博士（在一些圣卢克医院治疗新生儿的儿科医生，也是警告拒绝率上升最直言不讳的人之一）怀疑可能还有更多。
帕特森最近恳求一个家庭允许他们的婴儿接受注射。父亲拒绝了，并通过向护士投诉帕特森推动此事震惊了医生。
【如何报道此故事】
作为我们报道的一部分，普罗公共报道联系了美国55家医院和分娩中心；采访了30多名医生；并向州和地方卫生部门、验尸官和其他机构提交了近90份公共记录请求。普罗公共报道还分析了美国疾病控制与预防中心的数据，并检查了数百页医疗和尸检记录。
【全文结束】
