延缓衰老过程的念头很诱人。
《自然医学》杂志发表的一项新研究（并在网上引起热议）声称，每日服用复合维生素可以帮助延缓生物衰老的标志物。
但先别急着往购物车里塞满补充剂。就连该研究的资深作者也不建议根据他自己的研究结果每日服用复合维生素。
波士顿布里格姆妇女医院的流行病学家霍华德·塞索（Howard Sesso）表示，尽管他们团队的发现“非常令人鼓舞”，但仍需更多研究。
“我们目前还无法向所有老年人推荐每日服用复合维生素。”
另一个问题是，该研究仅针对约70岁的人群。那么，其结果能告诉我们什么，又不能告诉我们什么？关于复合维生素的一般性建议又是什么？
研究者不确定为何每日服用复合维生素可能影响健康标志物。
研究告诉了我们什么？
这项研究共有958名健康参与者，分别服用复合维生素补充剂、可可提取物补充剂、两者都服用或两者都不服用，持续两年。
研究人员分析了五种表观遗传时钟——这些工具可测量DNA的微小变化——以计算参与者生物年龄随时间的变化。
什么是表观遗传衰老？
我们能延缓或逆转这一过程吗？
研究发现，服用复合维生素的参与者在五项标志物中的两项（均为疾病和死亡率的生物标志物）上生物衰老略慢。这些变化相当于两年内生物衰老减缓约四个月。
塞索说，他的团队不确定每日服用复合维生素为何会对这两项测量指标产生影响。
“我们没有一个具体理由解释为什么复合维生素——一种常见、安全、包含常规水平必需维生素和矿物质以及精选生物活性物质的广谱补充剂——会如此有效。”
由于试验参与者年龄约70岁且大多是白人，研究人员表示其结果不能推广到其他人群。
该研究还排除了患有重大慢性病、癌症或心血管疾病的参与者。
塞索说：“我们真的需要在全年龄段（而不仅仅是老年人）进行更多像这样的随机临床试验。”
目前的试验名为COSMOS试验，由玛氏公司和美国国立卫生研究院资助，辉瑞公司通过捐赠补充剂提供支持。
专家敦促对结果保持“谨慎”
悉尼大学医学与营养学教授路易吉·丰塔纳（Luigi Fontana）未参与该研究，他敦促人们“谨慎”解读研究结果。
“变化非常非常微小。”
此外，他说表观遗传时钟背后科学仍处于初期阶段。
“这项研究很有趣，但非常非常实验性；我们不知道这些生物时钟在测量什么。”
哥伦比亚大学的流行病学家丹尼尔·贝尔斯基（Daniel Belsky）和进化生物学家卡伦·瑞安（Calen Ryan）在《自然医学》杂志上对该研究进行了一项分析，他们写道：虽然研究表明复合维生素可以改变表观遗传时钟的测量值，但它们能否“延长寿命”仍是“一个悬而未决的问题”。
“没有衡量衰老的黄金标准，”他们写道。
而且，即使复合维生素确实改变了人们的表观遗传时钟，仍然没有证据表明它们会降低患病风险或提高生存率。
“在时钟上观察到的效果不能被解释为干预措施（服用复合维生素）已改变健康寿命的证据。”
你应该服用复合维生素吗？
丰塔纳说，饮食健康的人不需要补充剂。
他建议任何怀疑自己缺乏维生素的人去看医生，医生可以推荐补充剂是否适合他们。
未参与研究的韦斯特米德医学研究所糖尿病、肥胖与内分泌学中心主任珍妮·冈顿（Jenny Gunton）同意，饮食健康的人不需要复合维生素。
但她也指出，许多人并没有健康饮食。
“如果你每天能达到推荐的五份蔬菜、两份水果、一些乳制品、一些低血糖指数碳水化合物和一些低脂蛋白质，那么恭喜你，你做得很好，可能不需要补充剂。”
“但如果你的饮食不够好，那么每天服用一片复合维生素是合理的。”
不过，冈顿警告说，某些维生素过量并不是好事。
“重要的是要注意，过量可能并不更好；对于某些维生素来说，过量剂量是有害的。”
“例如维生素B6，高剂量会导致神经损伤。”
对于那些希望随着年龄增长而照顾身体的人，丰塔纳的建议很简单：均衡饮食、保持活动、充足睡眠、关注情绪健康并限制酒精摄入。
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