研究人员正逐步深入探索人类肠道中特定微生物物种及其与健康福祉的关联机制。这项工作颇具挑战性，部分原因在于健康人群的肠道微生物组物种差异显著。然而识别有益微生物至关重要，因其可能成为无需药物干预即可改善健康的新途径。
科学家现已发现一种名为CAG-170的肠道微生物群，该微生物在健康人群中的检出频率明显高于慢性病患者。遗憾的是，由于这类细菌在实验室中极难培养，研究难度较大，目前对其认知仍十分有限。
在《细胞宿主与微生物》期刊报道的新研究中，科研人员分析了来自39个国家超过1.1万名个体的肠道微生物组构成，样本涵盖克罗恩病、慢性疲劳综合征、结直肠癌、多发性硬化症、帕金森病等慢性病患者以及健康对照组。结果显示，无慢性病史者携带CAG-170的概率普遍高于慢性病患者。
后续研究表明，CAG-170能产生可降解肠道内糖类和纤维的酶，进而促进维生素B12的合成。这种维生素可能为其他有益肠道微生物提供营养支持，从而为宿主带来更多健康益处。
未来仍需更多研究验证这些发现，并开发基于此的新型治疗手段。CAG-170有望成为改善慢性病患者健康的益生菌候选者，或作为肠道健康的生物标志物。本研究中，调查人员运用宏基因组技术分析肠道微生物，从样本中发现的4600余种微生物里鉴定出3000种新物种，相关数据已纳入参考工具库。
剑桥大学兽医学系研究员、该研究通讯作者亚历山大·阿尔梅达博士表示："我们早期研究揭示，人体肠道微生物组中约三分之二的物种此前未被认知。无人知晓其功能，如今我们发现其中部分物种实为人类健康的基础性且被低估的组成部分。"
阿尔梅达补充道："益生菌产业尚未跟上肠道微生物组研究进展，人们仍在使用数十年前的老款益生菌。我们现在发现了CAG-170等与健康密切关联的新菌群，针对这些菌群开发的益生菌可能带来更显著的健康效益。"
来源：剑桥大学、《细胞宿主与微生物》
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