著名的反疫苗倡导者大卫·盖尔已经在美国卫生与公共服务部开始工作，并寻求访问疾病控制与预防中心（CDC）此前曾两次禁止他访问的敏感疫苗安全数据，据《华尔街日报》报道。
大卫·盖尔和他的已故父亲马克·盖尔（于今年3月去世）因散布已被彻底揭穿的疫苗导致自闭症的谣言而闻名，他们在低质量期刊上发表了大量可疑的文章来推动这一观点。特别是，他们将矛头指向含汞的疫苗防腐剂硫柳汞，尽管无数研究发现两者之间没有关联。出于谨慎考虑，硫柳汞在2001年后基本从疫苗配方中被移除。
2011年，马里兰州医学委员会的一项调查发现，盖尔父子误诊自闭症儿童，并用强效激素疗法治疗他们，这种疗法被称为“卢普龙协议”。马克·盖尔因此被吊销了行医执照。大卫·盖尔没有医学或科学背景，仅拥有学士学位，因无证行医受到纪律处分。
然而，这些纪律处分并没有阻止卫生部长兼反疫苗倡导者罗伯特·F·肯尼迪在今年聘请大卫·盖尔进入卫生部。他的聘用最初在3月份由《华盛顿邮报》报道。当时有报道称，盖尔将参与领导一项关于疫苗和自闭症的联邦研究。
但在5月14日的一次参议院听证会上，肯尼迪回应参议员玛吉·哈桑（D-NH）的问题时澄清了盖尔在卫生部的角色。肯尼迪表示，盖尔不是为了进行研究而被雇用，而是为了审查CDC的疫苗安全数据链（VSD）收集的数据。该项目通过从全国13个医疗站点的电子病历中收集数据，研究长期疫苗安全性，监测严重的罕见副作用。肯尼迪声称VSD数据库中缺少数据，暗示CDC和其他官员掩盖了硫柳汞与自闭症相关的数据。
外部研究人员可以通过向CDC提交研究提案来请求访问VSD数据。盖尔父子过去曾获得过访问权限，但至少两次被取消。2004年，CDC将他们踢出项目，因为官员们认为他们在最初提交给CDC的提案中歪曲了他们的计划。2006年，他们再次被禁止访问。
现在作为HHS员工，盖尔再次寻求访问这些数据。据报道，肯尼迪已指派国立卫生研究院的研究人员协助盖尔，并且这些NIH员工已向CDC发送请求，要求交出VSD的所有数据。这引起了CDC和全国各地项目医疗站点的警觉，他们担心保护私人患者数据的安全。
目前尚不清楚盖尔是否重新获得了数据访问权限。但知情人士告诉《华尔街日报》，盖尔打算重新分析CDC关于硫柳汞的数据，以试图证明其与自闭症之间的联系。消息来源还称，盖尔对证明CDC腐败感兴趣。
在5月的听证会上，肯尼迪为盖尔辩护，声称“VSD有很多猫腻”，并称盖尔是唯一一位见过这些数据并能确定其是否被篡改的独立科学家。（哈桑插话说盖尔不是科学家。）肯尼迪还错误地声称法院推翻了医学委员会对他无证行医的认定，并判给盖尔500万美元。
实际上，这种情况并未发生。但肯尼迪可能指的是马克·盖尔在2012年对医学委员会提起的诉讼，该诉讼涉及一份指控他在行医执照暂停期间为自己、妻子和儿子不当开药的停业令。马克·盖尔起诉委员会，称该命令恶意包含了个人信息，包括他开的药物。巡回法院支持盖尔一家，判决他们近500万美元。但这一胜利和赔偿在2019年的上诉中被推翻。
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