一项开创性的第一阶段临床试验，探索了一种新型细胞免疫疗法治疗乳腺癌，已被《JAMA Oncology》接受发表。该试验中测试的技术是由肯特州立大学生物科学系教授Gary Koski博士和莫菲特癌症中心乳腺肿瘤学系主任兼资深成员Brian J. Czerniecki博士共同开发的。该研究重点是一种新的治疗方法，旨在利用人体的免疫系统，增强患者的反应并减少对传统化疗及其相关毒性的需求。
试验涉及12名局部晚期I至III期HER2阳性乳腺癌患者。这项研究建立在之前由国防部突破奖研究资助项目获得的见解基础上。
“我们希望这种新免疫疗法可以取代化疗，或者至少大幅减少所有类型乳腺癌对化疗的需求。” 莫菲特癌症中心乳腺肿瘤学系主任兼资深成员Brian J. Czerniecki博士表示。
该免疫疗法利用树突状细胞，这些细胞是免疫系统的关键组成部分，通常负责识别感染并动员其他免疫元素以抵御微生物攻击。通过从体内取出部分树突状细胞，对其进行生化重新编程以具备抗癌活性，然后直接注入乳腺肿瘤，研究人员能够触发强大的、有组织的免疫系统攻击癌症。这导致在标准化疗前肿瘤显著缩小。
12名患者中有8人在仅六周的免疫治疗后显示出至少50%的肿瘤体积减少。该治疗产生的副作用非常轻微，主要表现为轻度流感样症状，相比之下，传统化疗常伴有严重的副作用。
“这些令人兴奋的结果是我们实验室与Czerniecki博士实验室近30年合作研究的结晶。”Koski说。
研究人员已经开始进行更大规模的第二阶段试验，以测试更高剂量的免疫疗法，进一步探索这一新技术的潜在有效性。
该已发表的临床试验得到了莫菲特乳腺癌研究基金、Don Shula基金会以及Pennies in Action组织的捐款支持，后者在过去十年中筹集了约700万美元，用于支持这一创新癌症研究。这种独特的资金模式使患者能够直接贡献于可能使他们和其他人受益的治疗进展。
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