一项新发布的分析显示，接受电休克疗法（ECT）的重度抑郁症患者比接受标准替代疗法（如抗抑郁药物）的患者自杀风险降低了34%。
这项全面的荟萃分析（一种汇集和综合先前研究的分析方法），基于先前的研究并结合最新的证据，首次证明了ECT与如此显著的自杀风险降低之间的关联。
研究发现，接受ECT治疗的患者自杀风险降低了34%，全因死亡风险降低了30%。这表明除了心理健康外，ECT还具有更广泛的健康益处。
来自瑞士巴塞尔大学精神病学诊所的研究人员回顾了关于各种脑刺激治疗对抑郁症患者自杀想法和行为影响的高质量研究。
这项荟萃分析发表在同行评审期刊《应用神经科学》上。
首席研究员Timur Liwinski博士解释说：“据我们所知，这是第一项证明ECT对抑郁症患者有生存益处的荟萃分析。最近的研究证实，ECT仍然是治疗重度抑郁症最有效的治疗方法。我们的工作表明，自杀和全因死亡率也有所降低。”
抑郁症和自杀：全球健康危机
重度抑郁症（MDD）估计影响全球约3亿人，这一数字仍在上升——2005年至2015年间增加了约20%。COVID-19大流行对全球心理健康的影响仍在评估中。
每年，约有70万人死于自杀，使其成为15至29岁人群中的第四大死因。大约一半的自杀与抑郁症或相关情绪障碍有关。患有这些疾病的人自杀风险比没有这些疾病的人高20倍。
研究
这项新研究汇集了之前关于神经刺激疗法对那些对常规治疗（如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs））无反应的抑郁症患者的研究数据。大约三分之一的重度抑郁症患者属于这种难治性类别。
研究团队检查了三种神经刺激技术——电休克疗法（ECT）、重复经颅磁刺激（rTMS）和迷走神经刺激（VNS）——对抑郁症患者的自杀行为的影响。从最初的1,352项科学研究中，研究团队选择了符合严格质量和纳入标准的26项研究。
这些研究都报告了治疗方法、自杀率、自杀想法和总体死亡率。
结果
其中11项研究专门关注ECT。共有17,890名接受ECT治疗的患者与25,367名接受标准护理的患者进行了比较。ECT组中有208例自杀死亡，对照组中有988例。
此外，ECT组中有511例全因死亡，对照组中有1,325例。
研究发现，接受ECT治疗的患者自杀风险降低了34%，全因死亡风险降低了30%。
此外，接受ECT治疗的患者表现出自杀想法的适度减少。
对于rTMS，现有数据太有限，无法得出明确结论。小规模研究并未显示其对自杀想法或自杀率有显著影响。
接受VNS治疗的患者似乎经历了60%的全因死亡率降低，但样本量较小限制了这些发现的可靠性。
与自1930年代以来一直在临床使用的ECT相比，rTMS和VNS是相对较新的治疗方法，证据基础仍在发展中。研究人员提醒不要过度推广当前的数据。
首席研究员Timur Liwinski博士补充说：“我们观察到，较新的研究倾向于报告ECT更大的益处。这些较新的研究通常规模更大，方法更强，反映了ECT治疗随时间的发展。”
“换句话说，现代ECT似乎比过去更有效。由于我们的分析跨越了几十年，今天的ECT可能提供比我们确定的34%降低更强的自杀保护。”
他继续说道：“大多数纳入的研究都是观察性的，而不是实验性的，这意味着证据的确定性是有限的。然而，由于重度抑郁症和自杀想法的患者群体非常脆弱，未来不太可能进行长期的高质量实验研究。”
评论者Martin Balslev Jørgensen教授（哥本哈根精神病学中心和哥本哈根大学临床医学研究所的精神病学教授）表示：“这项有价值的研究很重要，尽管ECT对自杀的影响在临床医生中广为人知，但将其如此清楚地记录下来是有帮助的。”
“反复发现的全因死亡率效应可能导致对未知延长寿命机制的猜测，但更可能是由于患者选择所致。”
这是一个独立评论，Jørgensen教授未参与这项工作。
作者指出，这项工作中存在一些限制，已在发表的论文中讨论。
更多关于技术
电休克疗法（ECT）：
ECT是一种为那些对其他疗法无反应的抑郁症患者建立的治疗方法。在治疗过程中，一个小电流被施加到大脑，诱导可控的癫痫发作。
这个过程有助于调节GABA、去甲肾上腺素、血清素和多巴胺等神经递质的水平。为了确保患者的安全，ECT是在短暂全身麻醉下进行的，并使用肌肉松弛剂以防止治疗期间的不自主运动和伤害。
重复经颅磁刺激（rTMS）：
rTMS是一种非侵入性程序，使用磁脉冲刺激大脑。这些脉冲在目标大脑区域诱导电流，从而激活神经元和神经网络。该技术旨在改善大脑功能，通常用于其他治疗方法无效的情况。
迷走神经刺激（VNS）：
VNS涉及在患者胸部皮肤下植入一个小型脉冲发生器。电极随后包裹在颈部的左侧迷走神经周围，通过传递电脉冲来帮助调节大脑活动。此程序主要用于对传统治疗方法无反应的患者。
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