根据发表在《自然医学》上的一项回顾性分析，过去20年间，美国的大型洪水事件与死亡率增加相关，特别是由于伤害和其他原因的死亡率。研究结果与最近的研究一致，这些研究表明，气候变化带来的极端天气事件（如气温升高和极端降水）对死亡率有显著影响。
该研究的主要作者、哥伦比亚梅尔曼公共卫生学院的博士后研究员维多利亚·林奇（Victoria Lynch, PhD）在一份新闻稿中表示：“洪水是一个紧迫的公共卫生问题，因为海平面上升、积雪迅速融化和风暴强度增加将导致更频繁和更具破坏性的洪水事件。”她补充道：“我们的结果显示，洪水与大多数主要死因的死亡率增加有关，即使对于不太可能引发快速应急响应的雨雪相关洪水也是如此。”
根据国家气象局的数据，2024年美国发生了168起与洪水相关的死亡事件，这是自2015年以来的最高记录，比2023年的79起有所增加。
在这项研究中，林奇及其同事评估了2001年至2018年间美国的死亡记录，以确定洪水如何在发生后的3个月内影响多种死因的死亡率。他们还研究了不同类型的洪水（如热带气旋、冰坝、积雪融化或大雨）及其严重程度对死亡率的影响。
分析显示，在经历洪水的18年期间，有35,613,398例死亡，涉及六种主要死因，包括伤害、癌症、心血管疾病、神经精神疾病、传染病和寄生虫病及呼吸系统疾病，共记录了93次大型洪水事件。大雨是最常见的洪水原因，其次是热带气旋。
研究发现，非常严重的暴雨引发的洪水在洪水当月（1.5%，95%置信区间1%-2%）、两个月后（1%，95%置信区间0.4%-1.3%）和三个月后（0.6%，95%置信区间0.2%-1%）导致全因死亡率增加。这种类型的洪水还在洪水当月增加了传染病和寄生虫病（3.2%，95%置信区间0.1%-6.2%）以及心血管疾病（2.1%，95%置信区间1.3%-3%）的死亡率。
与此同时，由热带气旋引发的洪水在洪水当月与严重（4.7%，95%置信区间1.8%-7.6%）和非常严重（15.3%，95%置信区间12.4%-18.1%）洪水的伤害死亡率增加有关。研究人员指出，在热带气旋引发的洪水当月，65岁及以上成年人（24.9%，95%置信区间20%-29.8%）的伤害死亡率增加幅度大于65岁以下成年人（10.2%，95%置信区间6.6%-13.8%），而女性（21.2%，95%置信区间16.3%-26.1%）的伤害死亡率增加幅度也高于男性（12.6%，95%置信区间9.1%-16.1%）。
积雪融化引发的洪水与呼吸系统疾病（22.3%，95%置信区间19%-25.5%）、神经精神疾病（15.9%，95%置信区间12.5%-19.3%）和心血管疾病（8.9%，95%置信区间6.9%-11%）的死亡率增加有关。
林奇及其同事解释说，洪水对饮用水和下水道基础设施的破坏可能导致水传播疾病的传播，而社会经济因素可能影响频繁发生洪水地区的死亡率，例如心血管疾病的死亡率。
哥伦比亚梅尔曼公共卫生学院环境健康科学助理教授罗比·帕克斯（Robbie M. Parks, PhD）在新闻稿中表示：“在美国，洪水对社会造成了毁灭性的影响，但对其持续健康影响的全面评估一直缺乏。”他补充道：“我们的研究是更好地了解洪水如何影响死亡率的重要一步，这为提高应对气候相关灾害的韧性提供了必要的基础。”
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