科学家发现胆固醇变化可能有助于识别老年人痴呆风险。了解您是否有认知衰退的风险。
胆固醇水平，无论是好是坏，都是心脏健康的指标。但最近的一项研究表明，如果您的胆固醇水平持续不稳定，您晚年患痴呆的风险可能会更大。
一项初步研究将在美国心脏协会2024年科学会议上进行展示，该研究使用了一项随机临床试验的试验中和试验后的数据。研究确定低剂量阿司匹林在降低澳大利亚和美国成年人心脏病风险方面无效。值得注意的是，白人成年人占研究的96%，因此研究结果可能不适用于所有人。尽管近10,000名参与者中有三分之一正在服用降胆固醇药物（或他汀类药物），但在随访期间没有人开始、停止或更换药物类型。
所有参与者都是相对健康的70多岁成年人，没有痴呆症，他们的胆固醇水平每年都会被监测。研究中前三年的三次胆固醇测量值用于确定每个人脂质水平每年的变化程度。在将近六年的年度随访中，509名参与者发展为痴呆，另有1,760名参与者出现认知下降但未发展为痴呆。研究人员发现，胆固醇水平稳定的人患痴呆或认知下降的风险显著较低，而胆固醇水平波动的人则风险较高。具体来说，总胆固醇波动最大的人（前25%）患痴呆的风险增加了60%，认知下降的风险增加了23%。
研究结果还显示，低密度脂蛋白胆固醇（LDL胆固醇，或“坏”胆固醇）和总胆固醇的波动与整体认知健康测试分数和涉及记忆及反应速度的测试分数显著更快下降有关。另一方面，高密度脂蛋白（HDL，或“好”胆固醇）或甘油三酯（体内最常见的脂肪，储存食物中的多余能量）的大幅波动与痴呆或认知下降无关。
那么，胆固醇水平波动意味着什么？迈阿密心血管研究所副所长乔纳森·菲亚尔科博士（Jonathan Fialkow, M.D.）表示，大多数人的胆固醇水平相对稳定，变化需要多年时间。然而，少数人在短时间内，如一年内，胆固醇水平可能会急剧变化。这被称为“胆固醇水平波动”，他解释道。
菲亚尔科博士说，胆固醇水平波动通常是由其他医疗问题（如甲状腺异常）、药物或显著体重变化引起的。“在一般人群中，没有证据表明这是重要的，但这项新的研究观察了一群人，发现一些胆固醇水平波动的人可能有更高的痴呆发病率。”这是一个新的观点，在成为风险因素之前还需要更多的研究和证据，他指出。
费城心血管咨询公司的心脏病专家金伯利·坎贝尔博士（Kimberly Campbell, M.D.）表示，生活方式选择，如锻炼或饮食，通常会影响胆固醇水平。因此，生活方式的改变，如减少锻炼或增加快餐消费，可能会显著改变胆固醇水平。坎贝尔博士指出，吸烟、压力和酒精消费也是可能对胆固醇水平产生负面影响的因素。“因此，胆固醇水平波动可能表明身体正在应对健康问题或压力，或者个人没有一致地参与健康习惯。”
胆固醇水平与痴呆之间的联系是什么？菲亚尔科博士说，胆固醇/脂质与痴呆之间存在明确的联系。事实上，血管性痴呆的风险因素与冠状动脉疾病的风险因素相同。“我们体内的脂质与血管炎症的相互作用可能导致这种情况，”他解释道。他还指出，胆固醇的剧烈变化也可能影响我们血管中斑块的稳定性，从而导致引发血管性痴呆的大脑损伤。
尽管胆固醇与痴呆之间的直接关系仍不清楚，但特别高的低密度脂蛋白胆固醇水平被认为是痴呆的风险因素，马库斯神经科学研究所认知和行为神经学主任彼得·格利布斯博士（Peter Gliebus, M.D.）表示。“这项研究表明，胆固醇变异性高的个体可能有更高的痴呆风险。”然而，数据是初步的，并不能建立因果关系，他澄清道。“这项研究并没有显示波动是导致认知衰退的原因……更有可能的是，胆固醇波动是一些导致认知衰退的潜在过程的标志，”坎贝尔博士解释道。
菲亚尔科博士同意这一观点，称这项研究并不表明常规建议有任何改变。“保持健康的饮食，主要吃天然、未加工的食物，定期锻炼，良好的夜间睡眠，管理压力，避免烟草和过量饮酒仍然是降低心脏病和痴呆风险的支柱，”他指出。尽管如此，胆固醇水平的大幅波动可能有助于识别患痴呆风险较高的个体，坎贝尔博士指出。“通过识别风险最高的个体，我们可以确定谁最能从改善认知健康的干预措施中受益，并延缓痴呆的发作，”她说。
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